«Лазутчик» возник из ниоткуда, висящим рядом с улицей, по первому требованию в комлинк, и вскоре мы уже сидели в пассажирских креслах кабины, пока звездолет стремительно покидал Корускант.
— А теперь куда? — спросила любопытная тогрута. — На ту далекую планету, где поменяем корабль?
— Не сразу. Сначала мы должны слетать еще в одно место и спасти еще одного бедного, замученного… заученного ситхами ребенка.
Глава тринадцатая
Тем временем на Корусканте…
— Сначала прилетает звездолет с «библиотекой в подарок» от магистра Хего Дамаска из Межгалактического Банковского Клана — а от «подарка» разит темной стороной как от целого Коррибана! — мрачно сообщил низкорослый ланник — магистр Эвен Пиелл. — А через несколько часов на крыше Храма объявляются разумные, утверждающие, что магистр Дамаск был ситхом и проводил над ними таинственные эксперименты…
— Был ли ситхом Дамаск — неизвестно это точно пока… — заметил магистр Йода.
— Прошу прощения, магистр, в этом можно быть уверенными. Свидетели говорят, что он использовал Силу в экспериментах над ними. И в библиотеке масса ситхских текстов и артефактов. На доставленном инфокристалле — описание этих ужасающих экспериментов, возмущающих саму Силу! Не думаю, что он был всего лишь самоучкой, собравшим коллекцию ситхских голокронов и книг, и решившим поэкспериментировать над Силой. Его библиотека столь велика, что должна была собираться многими поколениями!
— И кто же подарок такой нам сделал?.. Кто пленников освободил?.. Кто на Корускант их привез к самому Храму дерзко столь?..
— Мы не знаем. Кто бы это ни был, он очень осторожен. Ни солнечные гвардейцы Дамаска, ни узники не видели его в лицо. Я уверен лишь в том, что это был не джедай.
— Все очень похоже на какую-то уловку и обман, — задумчиво произнес магистр Тʼун. — Что если ситх — как раз этот неизвестный? Зачем ему скрываться от нас, если он сам — нам не враг?
— Но зачем же ситхам библиотеку свою джедаям отдавать? — возразила Йаддль. — Потеря большая для них. Странно это все…
— И зачем ситху предоставлять нам данные на преступность галактики? — прорычал на своем языке магистр-вуки Тивокка.
— Уловка, с какой-то хитрой целью, — покачал головой Тʼун. — Возможно, ложная информация. Видите ведь, что оказалось с сенатором Палпатином? Этот же неизвестный предоставил голозаписи, которые должны были доказать, что сенатор — ситх и ученик Дамаска. А у него даже мидихлориан не хватает до уровня джедая… Уровень — чуть выше среднего, но и только.
— Юному Палпатину — враг тот, кто Хего Дамаска убил, — пробормотал Йода. — Запись подделал, деньги убитого на его счет перевел, письмо угрожающее отправил…
— Да уж, сенатор ему очень не нравится, — усмехнулся Пиелл. — Только непонятно, почему.
— На Муунилинст и в систему Тайник джедаев отправить надо — расследование провести, — подытожил Йода. — И с Палпатином юным — поговорим мы…
Корускант, несколько позже…
Палпатин еще раз пролистал на своем датападе копию отчета муунских следователей правлению МБК. Копию, которую всеми правдами и неправдами (в основном, конечно, неправдами) смогли раздобыть его агенты на Муунилинсте.
Мууны облазили и обнюхали в Тайнике все помещения, просмотрели все записи диспетчерской и, наконец, допросили пришедшего в себя пленного солнечного гвардейца — «в обстановке, исключающей ложь», как деликатно выразились муунские специалисты. Вывод был однозначным: никто в тот день не пересекал границ крепости, а убийца несомненно уже находился внутри ее!
Палпатин имел несколько иное мнение, полагая, что тренированный джедай или ситх вполне мог обмануть бдительность охраны и все же проникнуть в крепость извне — однако единственный уцелевший свидетель показал, что неизвестный, по всей видимости, и убивший Плэгаса, после этого улетел на собственном корабле мууна, предпочтя сделать это открыто, однако не показал своего лица (и это не мог быть сам Плэгас, так как некто был гораздо ниже ростом).