- Плакать больше не хочется, - улыбнулась девушка. - а вот домой хочу.
- Там же пусто! - возмутился парень. - Родители в командировке.
Кейт сникла.
- Я думала, что ты меня к себе заберешь...
- Так и у меня дома пусто. Я ведь тут.
- Все равно хочу домой. Врач сказал, что как только снимут швы, они меня выпишут.
- Вот тогда и поговорим. А пока давай я накормлю тебя ужином и ты поспишь.
Кейт кивнула и Алекс пошел за едой.
В холле стоял Рик. Алекс хотел незаметно проскользнуть в столовую, но передумал. Какая, в сущности, разница когда поговорить с ним? Сейчас, потом...поговорить все равно придется. Алекс подошел к другу и спросил:
- Меня ждешь, или Кейт?
Парень повернулся и сделал разочарованное лицо.
- Я бы предпочел Кейт.
- Я тоже предпочитаю девушек и что теперь?
- Но я предпочитаю просто девушек, а не свою сестру, - поддел Рик.
- У тебя нет сестры. Хотя ее и у меня нет. Мы с Кейт не родственники. Причем, на эту мысль меня натолкнул ты. Так что не делай вид, что ты лучше всех. Я думал, что ты мой друг, а оказалось...
- Что? Оказалось, что я люблю твою сестру? Или теперь уже твою девушку? Вечный камень преткновения?
- Ты ведь не думаешь, что она выберет тебя?
- А у нее есть выбор?
- У нее всегда был выбор! Я ее не соблазнял и не брал силой!
- Да, ну?
- Представь себе! Знаешь, чего мне стоило быть с ней? Я столько раз себя останавливал, сбегал от этого, старался оттолкнуть ее, даже переехал в отдельную квартиру. И ради чего? Чтобы узнать, что родители мне врали и Кейт потеряла нашего ребенка зря! Мне сейчас и так паршиво. Так что давай сначала дадим Кейт выздороветь, а потом уже будешь строить из себя принца на белом ягуаре.
- Ты? Пытался отказаться от Кейт? Не верю. Ты всегда обожал ее. Не думаю, что у тебя были хоть какие-то сомнения.
- Черт! Рик, ты так обо мне всегда думал, или только сейчас изменил свое мнение? Я ведь все тот же! Мне бы стоило раньше с тобой поговорить, но как я мог рассказать, что влюблен в свою сестру и не знаю, как с этим бороться?
- А ты пытался? Правда пытался? Или просто делал вид?
Алекса больно задел этот скепсис в голосе друга. Может, все же не стоило с ним говорить? Но теперь нужно все объяснить. Он схватил Рика за руку и повел в буфет. Там они взяли по чашке кофе и сели за столик.
Рассказ Алекса занял минут двадцать. Потом повисла долгая пауза. Нарушил ее Рик:
- Даже не думал, что все так серьезно...
- Да, я как аду был. А теперь мой папа заявляет, что я не его сын. И что я должен думать? Что я усыновлен, или просто он простил маме измену? А знаешь, что самое странное? Родители всегда любили меня больше. То есть с Кейт они носились, как с писанной торбой, а меня просто любили. Чаще хвалили, дарили дорогие подарки, проводили со мной много времени, поддерживали...
- Не понимаю, - нахмурился Рик.
- Ее оберегали, а мной гордились, - пояснил Алекс.
- Так всегда. Ты мальчик, она девочка. Это нормально.
- Но как можно гордиться чужим ребенком?
- Не знаю. Но тебе пора к Кейт. Она, наверное, уже волнуется. Я очень люблю ее, но она выбрала тебя. Береги ее, - Алекс кивнул. - позвони, когда ее выпишут. Хочу извиниться.
Парень улыбнулся, похлопал друга по плечу и пошел обратно в палату. По дороге зашел в столовую и узнал, что ужин девушке отнесли пять минут назад.
Увидев брата, Кейт улыбнулась.
- Я рада, что ты соизволил зайти. Мне трудно самой кушать. Не привыкла быть однорукой.
Опять этот сарказм! За ним девушка всегда прятала тревоги и обиды, если могла.
- И не привыкай, -отмахнулся Алекс. - рано еще. Вот брошу тебя одну в своей пустой квартире и пойду на пьянку, тогда и начнешь привыкать.
Девушка засмеялась. Искренне. Алекс тоже улыбнулся и сел кормить ее с ложечки. Потом убрал лишние подушки и уложил Кейт спать.
Ночь прошла спокойно. А в шесть утра позвонил отец. Кейт еще спала. Алекс предложил встретиться в три часа в парке. Потом разбудил сестру и сказал, что ему все же нужно съездить на учебу. Накормил ее завтраком и уехал, пообещав к вечеру вернуться.
Девушка погрустнела, но брата отпустила. А что еще оставалось делать? Выбора-то нет.
Алекс, конечно, знал, что разговор не будет легким, но даже представить себе не мог насколько.
Сначала он съездил на занятия, потом разыскал Стива и взял у него номер телефона, чтобы устроить вечеринку на выписку Кейт. Помыл машину - отец ненавидел грязное авто - и поехал в парк.
Машина отца стояла у ворот, а сам он курил рядом. Алекс припарковался и подошел к мужчине.
- Здравствуй, Алекс.
- Здравствуй.
Они пожали друг другу руки и пошли в парк. Гуляли по аллеям и молчали.
- Ты хотел мне что-то рассказать.
- Не хотел, но придется. Ты вынудил.
Мужчина тяжко вздохнул и опять замолчал.
- Не тяни. Ты 19 лет ждал. Теперь я хочу знать правду. Кстати, а почему вы не сказали мне раньше?
- Потому что твоя мать не хотела чтобы ты знал. А когда мы вернулись домой вдруг сказала что ты должен знать правду. Даже не представляю, зачем ей это понадобилось. Я отбрыкивался, как мог. А потом ты уехал. Она успокоилась и я решил, что буря миновала. Ты позвонил и я понял, что разговора не избежать.
- Пожалуйста, давай опустим подробности. Вы меня усыновили?
- Что? Нет! - возмутился мужчина. - Как тебе такое в голову пришло? Ты так похож на Линду. Я очень боялся, что ты будешь в отца, хотя никогда его не видел. Но ты сын женщины, которую я люблю больше всего на свете и только это помогло мне смириться с реальностью. Я воспитывал тебя, как родного. Старался, чтобы ты стал мне родным. И ты стал. А теперь все рассыпается, как карточный домик и мне больно это видеть. Еще бы понять откуда ветер...
Он еще что-то говорил на эту тему, но Алекс уже не слушал. Все таки сестра. Сводная, но сестра. Парень глухо застонал и перебил:
- Чей я сын? - мужчина резко замолчал и торопливо глянул на Алекса. Опять вздохнул и ответил:
- Я не знаю и твоя мать не знает. Мы только поженились. Она уехала в командировку сразу после свадьбы, а вернулась...я думал, что она нашла другого. Четыре месяца жил как в аду, а потом она призналась, что ее изнасиловали. Трое. Я чуть с ума не сошел. Умолял ее сделать аборт, но она сказала что ты ее ребенок. Не этих подонков, а ее. И она не будет убивать невинное дитя. Ты родился. Копия матери. Я полюбил тебя с первого взгляда. Хотя нет, как только взял тебя на руки. Ты был такой маленький и беззащитный. Мне стало стыдно, что я хотел твоей смерти. Линда меня простила, но меня всегда тяготило, что я не могу попросить прощения у тебя. Алекс, я был молод и глуп. Прости меня. Ты мой сын и я люблю тебя, вне зависимости от того, кто твой биологический отец.
Алекс молча обнял папу. Он понимал. Даже лучше, чем мужчина мог себе представить. Они проговорили еще пару часов. Потом Дилон ушел, а Алекс остался сидеть на скамейке в парке. Мысли в голове бродили невеселые. Но что-то не давало ему покоя. Какое-то сомнение. Мысль пару раз мелькнула, но парень не смог ее ухватить и вытянуть на свет. Что же в рассказе его так беспокоило? Где нестыковка?
В себя Алекс пришел, когда уже начало темнеть и кинулся к Кейт. По дороге старался выкинуть из головы лишние мысли, чтобы не пугать сестру своей перекошенной рожей. Сколько еще тайн ему предстоит узнать? Сколько всего выслушать и вытерпеть? Сколько они с Кейт смогут прятать свои отношения? От мамы не спрятали. Иначе зачем она просила папу все рассказать? И все ли он рассказал? Нет. Не думать. Ни о чем не думать. Только Кейт. Он ее любит и нужен ей. Нужен сильным. Хватит с нее потрясений. Вот поправится и тогда все узнает, а пока пусть пребывает в счастливом неведении и благостном заблуждении об их родстве. Пусть думает, что Алекс ей не брат, что он усыновленный. Так будет лучше. Для всех.