Поэтому скрестила руки перед собой и, стараясь выглядеть спокойно, спросила:
- Как вы сюда попали, ваше высочество? В замок нельзя войти без приглашения. И где мой муж?
- Ты так и не поняла, Ида?
Страшная догадка мелькнула у меня. Аллен кивнул, видя понимание в моих глазах.
- Правильно, умная девочка. Теперь мне не нужно приглашение. Теперь я король. Я - Аллен Нейлодхэм. И для меня отныне нет закрытых дверей. А твой муж...
Тут он сделал непринужденный жест, разводя руками и приблизился еще на шаг. Я еле сдержалась, чтобы не отскочить за диван, настолько страшен был сейчас мне этот солнечный красавец.
- Твой муж еще долго не появится. Он занят на Совете. Регент его не отпустит. Множество клятв, присяга и прочее. Ведь завтра моя коронация, а он черный маг!
Снова этот дробный смешок, от которого кровь застыла в жилах...
- К тому же, нашего регента очень заинтересовал вопрос, зачем ему понадобилось водить леди к границе? Что он задумал?
- Ваше высочество, - проговорила я, все больше волнуясь. - Айдэр ваш брат. Вы же знаете его, он никогда не сделает ничего против вас!
- Конечно, я отлично знаю своего брата, - сказал Аллен, кивая и приближаясь еще на шаг. - Но я намерен быть хорошим королем. Лучше, чем был мой отец. Мудрее. И потому я не стану оставлять у себя за спиной черного мага.
- Он же давал клятву! Аллен... он никогда не причинит вреда...
Принц Аллен пожал плечами:
- Поверь, ничего личного. Но оставить за своей спиной такого сильного врага, тем более, мага смерти?
- Айдэр никогда не был врагом! Он же защищает границы!
Изящные брови солнечного красавца вскинулись в притворном удивлении.
- Разве светлые стражи не защищали своих границ до черного мага? Я Аллен Нейлодхэм. Теперь самый сильный из всех светлых стражей, - с гордостью добавил он, подходя еще ближе.
- Он не враг! - в отчаянии выкрикнула я.
- Это пока. Кто знает, что будет завтра? К тому же он владеет кое чем, что по праву должно было принадлежать мне. - Взгляд золотистых глаз вспыхнул вожделением.
Бежать... Я невольно оглянулась на дверь.
- Иди сюда, Ида. Ко мне. Я сказал.
Мужчина ждал, и под его гипнотизирующим властным взглядом тело Иделии дернулось, чтобы подойти. Нет, шалишь, сказала я себе, понимая, что мой единственный шанс сейчас - переговоры. Тянуть время.
Давай, Михайлова, ты сможешь...
- Ида, - проговорил прекрасный принц, строго сдвинув брови. - Я жду.
Идите ко мне, бандерлоги?!
Однако мне в эту минуту было не до шуток. Раздумывая, как бы подать сигнал, что в замке посторонние, хоть кому-нибудь, я поднесла руку ко лбу. Взгляд упал на брачные татуировки, браслетами обвивавшие мои запясться. Мысль!
- Э... - я попыталась выдавить учтивую улыбку и пожала плечами. - Но я же... Черная невеста. Нельзя. Теперь я никогда не смогу выйти за вас замуж.
Сначала он на меня воззрился. А потом расхохотался, и хохотал долго и заливисто. Отсмеявшись вытер слезы и спросил:
- Замуж?
- Э... Да-а... - промямлила я, зачем-то присев в реверансе.
- Замуж? - повторил он. - Ида, что с тобой? Опомнись. Разве я когда-нибудь обещал на тебе жениться? А вот ты кое-что обещала.
Ого! А Иделию-то ждал неприятный сюрприз...
Он снова захохотал.
- Ида, не делай такое глупое лицо.
Да, наверное, со стороны я могла показаться ему в этот момент ужасной дурой. Вернее, не я а Иделия. И похоже, так оно и было на самом деле. Вот что случается, если слепо принимать желаемое за действительность. А я решила прикрыться обидой. Отвела глаза и стиснула руки.
Подействовало. Принц снизошел до объяснений. Однако плохо было, что он подошел еще ближе.
- Ида, пойми, я и раньше не смог бы на тебе жениться. Ты же помнишь, чем закончилась попытка моего отца привести жену в обход решения Совета? Правильно, ничем. А теперь тем более. Ты Черная невеста. Все равно что прокаженная, проклятая с черными метками. Зато больше ничего не мешает нам быть вместе!
Я не верила своим ушам. Взглянула на него, он ведь говорил совершенно искренне.
- Вместе? И как вы себе это представляете? - спросила я. - Я замужем. Вы будущий король. Вас ждет брак.
- Ида, - взгляд его стал мечтательным, а голос обрел неожиданную глубину и даже странную нежность. - Какое это имеет отношение к нам? Мы будем вместе. Ты получишь меня. Навсегда.