Видя, как Айдэр поморщился, я спросила:
- Он сказал, что ты долго не появишься. Я очень испугалась, я думала... Почему тебя вызвали на Совет, Айдэр?
- Потом. Расскажи, что было дальше.
- Дальше принц сказал, что завтра его коронация.
Оглянулась на солнечного спящего красавца. И только сейчас заметила, что через весь лоб у него косо проходит толстый красный рубец, а в самой середине налилась большая лиловая шишка. И даже несколько капель запекшейся крови.
- Дальше, Женя, у нас мало времени, - проговорил Айдэр.
И я, впервые ощутив реальную опасность, испугалась.
- Ой, - закрыла рот рукой, осознавая, что насколько сильно я его зашибла. - А с ним все будет хорошо, а? А вдруг...
- Дальше.
- Дальше он говорил ужасные вещи. Сказал, что будет королем мудрее и умнее своего отца. И не станет оставлять у себя за спиной такого сильного врага, да еще черного мага. Айдэр, он говорил о тебе! Что это значит, он хочет тебя уничтожить?
- Потом... я объясню, - сказал Айдэр. - А сейчас постарайся вспомнить все, что тебе могло показаться важным или необычным. Дословно.
Я задумалась.
- Мне вот что показалось странным. Ведь ты фактически в одиночку защищаешь границы. И крайне неразумно лишиться такого сильного защитника, ведь правда? А он на мои эти слова разозлился и заявил, что светлые стражи защищали своих границы и до черного мага. Что он, Аллен Нейлодхэм, теперь самый сильный из всех светлых стражей.
Снова оглянулась на Аллена и добавила:
- А как он может быть самым сильным, если я его вырубила с одного удара?
Айдэр потер переносицу и устало спросил:
- Он опять пытался?
- Да, он настойчиво пытался, - и тут у меня мелькнула в памяти незамеченная ранее деталь. - Еще сказал, что Иделия ему кое-что обещала. Что такого ценного она могла ему дать, если он открыто признал, что ему плевать на приворот и жениться на ней все равно не собирался? Но при этом...
Айдэр обнял меня крепче. А я не могла больше ждать, вцепилась в него, тряхнула:
- Умоляю, скажи, зачем тебя вызывали на Совет? Почему он сказал, что тебя долго не будет? Что они там с тобой делали?!
Он разжал руки, ссаживая меня с коленей и отошел на пару шагов. А потом, глядя в сторону озера, сухо произнес:
- Вскрыли последнее завещание короля Ансгара. То, что хранилось у регента.
Его голос звучал так странно, я отчего-то похолодела,
- Он изменил порядок наследования, и закрепил его предсмертной магической клятвой. Ее нельзя отменить. Теперь корону получит сильнейший. Королева Брис... Я не знал, что Аллен полез к тебе, она поклялась, что наследник молится в храме.
Из всего этого я поняла только одно.
глава 19
Отличная офисная привычка - в первую очередь вычленять из потока информации главное.
- Наследовать корону будет сильнейший? - спросила я. - Формулировка звучит именно так?
Это было важно, ибо, юридические тонкости имеют силу во все времена и во всех мирах.
Айдэр кивнул.
- То есть, нет различий и ограничений? Хммм... Получается, твой отец перед смертью хотел исправить допущенную в отношении тебя несправедливость? Ведь ты же безусловно сильнее Аллена.
Он снова кивнул, и ссутулился, заложив руки в карманы. А потом заговорил. Негромко, словно через силу.
- Во-первых, я и дня не хочу находиться в окружении тех, кто травил нас с матерью всю мою сознательную жизнь. Их змеиные улыбки всегда будут скрывать яд ненависти. А во-вторых, как ты заметила, формулировка открытая. Корону получит сильнейший. Никаких оговорок и ограничений. Это значит, что за право быть сильнейшим будут бороться очень и очень многие. Ты понимаешь, когда ничего не оговорено, претендентом может стать кто угодно, и представитель другой расы в том числе.
Тут Айдэр покачал опущенной головой и еще сильнее напряг плечи.
- Отец сотворил смуту.
Я пораженно молчала, а он сказал еще кое-что, от чего мне опять сделалось страшно.
- А пока вся эта смута будет происходить, власть по-прежнему останется в руках регента Калдера и королевы Брис. И уж поверь, она не станет сидеть сложа руки.
Боже милосердный...
Я с ужасом взглянула на зашибленного мной Аллена. Его мамаша и раньше сгноить нас мечтала...
- Айдэр... - прошептала, прикрыв рот рукой. - Что же теперь будет?