Айдэр нахмурился, как-то вдруг посерьезнев, отложил обратно на поднос надкусанный бутерброд. А я механически стащила его и стала жевать. Он вздохнул, глядя на меня, взлохматил влажные черные волосы и начал:
- Нет, так и не очнулся. Но я проверял, с ним все в порядке. Ушиб подлечил. Придет в себя сам.
- А...
- Не волнуйся. Никто не узнает, что наследника престола, великого светлого мага Аллена сына Ансгара из славного рода Нейлодхэйм, вырубили, стукнув по лбу табуреткой.
- Ага, - закивала я, а он хмыкнул, глядя, как я запихиваю в рот особенно большой кусок от нервности.
- Официальная версия такова, Женя. Принц молился в храме. Услышал сигнал и, - тут Айдэр развел руками и почесал макушку. - Обнаружил новый разлом. Ну... И вступил в бой с полчищами нечисти. Когда я подоспел, вся нечисть уже издохла. А принц... Э...
Хохотала я громко. Вспоминая нечисть за огненной стеной, и неприличные жесты того рогатого мужика. Айдэр смотрел на меня. Потом сказал:
- Дворец гудит, как переполненный улей. Известие о последней воле короля достигло слишком многих ушей. Уже завтра в столицу стянутся толпы соискателей. Королева улыбается, но она в бешенстве.
- И что будет? - спросила я тревожно.
Он пожал плечами.
- Завтра нам придется на время перебраться в городской особняк.
После этих слов как будто стало холоднее. Я зябко поежилась, кутаясь в простыню. Не хотелось возвращаться в столичный особняк, совершенно не хотелось. Здесь в замке мы хотя бы изолированы от всех тех, кому вздумается без приглашения ввалиться порталом, а там настоящий проходной двор.
Айдэр тоже молчал, задумчиво перебирая мои пальцы. Наконец проговорил:
- Расскажи мне снова, что ты видела в разломе.
Я повторила. Его интересовало все, но особенно тот огненный мужчина с рогами. Потом Айдэр признался:
- Знаешь, я был там.
Вот так я и думала, что он туда рванет!
- И ничего там не увидел. Не почувствовал следа, понимаешь? Как будто мертвая трещина, - сказал Айдэр и застыл, запустив обе руки в волосы.
- Ты думаешь, он появился там из-за меня? - прошептала я.
- Думаю, да.
- И что это могло значить?
- Это я и хочу узнать.
глава 20
Я бы солгала, если сказала, что этой ночью мы спали безмятежно. Предстоящее посещение дворца с гремучими змеями отравляло мне все настроение. И как ни пытался Айдэр скрыть это от меня, я чувствовала, что ему тоже тревожно.
Утром напряжение и вовсе достигло предела. Помимо общей нервозности, меня здорово беспокоило полное отсутствие у меня всякой магии. Ведь у Иделии-то она была. И теперь ссылаться на потерю памяти уже не получалось. Много времени прошло, к тому же я вовсе не выглядела страдающей.
Наоборот, глядя на себя в зеркало, каждый раз с удовольствием отмечала, что в руках моего любвеобильного и заботливого черного мага я расцвела и похорошела. Выражение стервозности, печатью лежавшее на лице Иделии, сменилось довольством. Даже огромные глаза лучились особым женским счастьем.
Если бы еще не трепал нервы этот солнечный красавчик, которого я огрела столиком по голове... Вот удивительно, сила у меня откуда-то была, а магии нет. От мысли, что придется снова увидеться с прекрасным принцем во дворце, становилось откровенно не по себе. Правда, Айдэр успокоил, сказав, что не в интересах Аллена распространяться о вчерашнем. И все равно меня потряхивало нервной дрожью.
Надо выбирать платье, что-нибудь подходящее для дворца. Но при мысли об этих пыточных корсетных лифах и тяжеленных юбках мне стало откровенно тошно. Мало того, что предстоит торчать в малоприятной компании, так еще и одежда неудобная.
Видя мои переживания, Айдэр сказал просто:
- Ты не обязана ни под кого подстраиваться.
И правда, как я могла забыть. Я же леди Вейлинмарт, жена черного мага!
Черная невеста. И что бы я на себе ни надела, как бы себя ни повела, на меня все равно будут смотреть с осуждением. А теперь, когда вместе с совершеннолетием наследника вскрылась последняя воля покойного короля Ансгара, еще и со страхом.
Раз так, решила я, а не потрепать мне нервы общественному мнению?
- Айдэр, ты не против, если я надену какое-нибудь из платьев твоей матери?
Он даже замер с открытым ртом. Болезненная судорога прошла по его лицу и исчезла.
- Не против. Мне бы это... Было очень приятно. И ей.
А потом протянул руку: