– Я… я… один, – беспомощно выговорил Ники и умолк. Эх, учил бы он русский язык в школе как следует, не заикался бы сейчас. А то даже не может объяснить, что с ним случилось.
Девочка что-то сказала, но ему пришлось ответить:
– Не понимаю.
Тогда она перешла на другой язык, должно быть, английский, по крайней мере, так ему показалось. И Ники пришлось повторить по-русски:
– Не понимаю. Я болгарин.
И тут произошло еще одно чудо. Девочка засмеялась и спросила по-болгарски:
– Болгарин? А почему же ты, дорогой товарищ, не плачешь по-болгарски, чтобы мы тебя поняли?
Издевка была жестокой, но Ники замер от радости, потому что сказано это было на родном языке.
– Эй, ты что молчишь? – позвала девочка. – И почему плачешь по радио?
– Я совсем один… – Ники не знал, что сказать. – Совсем один и не знаю…
– Найди себе подружку, вот и не будешь один, – опять засмеялась бессердечная собеседница. – И вообще, кто ты такой?
– Ники! Николай Буяновский и… и…
– Не знаю такого. Откуда ты говоришь?
– Не знаю. С какой-то чужой планеты.
Это непонятно почему возмутило девочку.
– Да кто ты такой, в конце концов? По-русски не говоришь, по-английски не говоришь, ревешь, как младенец, да к тому же не знаешь, где находишься? Ты что с неба свалился?
– Ну да! В том-то и дело, что с неба, – горячо заверил ее Ники, но этим лишь вызвал новый взрыв смеха.
– И, конечно, приземлился на голову? И на какую планету, говоришь?
– Не знаю, – ответил Ники. – Здесь очень темно и очень холодно, а воздуха совсем нет.
– Надо же, какое совпадение! И у нас то же самое. А на каком передатчике работаешь?
– Не знаю. Он у меня встроен в шлем.
– И этого не знаешь? Странный ты парень, Николай. Но раз радио у тебя в шлеме, значит, ты не с другой планеты. Ты дурака валяешь или заблудился?
Ники понял, что если он сейчас скажет всю правду, эта насмешница и вовсе ему не поверит; поэтому он ответил, что потерял дорогу и нуждается в помощи. Девочка терпеливо выслушала его и попросила невидимого Володю разбудить ее брата, – эта часть разговора шла по-русски, но Ники все понял, – а потом сказала:
– Подожди немножко, мы тебя отыщем. Но если ты нас разыгрываешь, я тебя брошу в самый глубокий лунный кратер, так и знай!
Угроза прозвучала серьезно, но Ники обрадовался. Значит, он находится на Луне, совсем рядом с Землей! Мало того, здесь есть и болгары! В это трудно поверить, но раз на родной планете прошли столетия, все может быть. Ведь еще до того, как он улетел с Мало, в Болгарии были свои космонавты. Да, добрый и всеведущий Мало позаботился о нем и высадил среди своих!
2 Даже с соотечественниками нелегко найти общий язык.
Операция «Спасение». Странный лагерь
Вскоре в шлемофоне раздался сонный мужской голос.
– Эй, парень, что у тебя случилось? Ты где находишься? – спросил голос тоже по-болгарски.
– Не знаю, – ответил Ники. – Вокруг полная тьма. Неподалеку какие-то горы.
– У тебя что, ни карты, ни компаса? Или ты впервые на Луне? Ты как сюда попал и когда?
Мужской голос забрасывал его вопросами, будто ругался. Николай подумал, что если рассказать про Мало, ему опять не поверят, и взмолился:
– Помогите мне! Я потом все расскажу!
– Как у тебя с воздухом? – поинтересовался голос, и Ники похвастался:
– Воздуха сколько угодно. И воды, и пищи…
– Тогда отложим до другого месяца, – засмеялся человек. – При таких запасах ничего с тобой не случится.
– Ой нет, пожалуйста, побыстрее! – еще жалобнее взмолился Ники.
– Сейчас, – ответил человек и заговорил с кем-то другим: – Объяви тревогу по группе. Три машины. Составьте план пеленгового поиска. Но сначала проверим, сможете ли. А ты, парень, – уже громче сказал он, явно Николаю, – стой где стоишь и оставайся на той же волне Свет у тебя есть?
– Есть фонарик. Очень сильный!
Однако человек его, кажется, не понял:
– «Фонарик»? Ну ладно, зажги что там у тебя есть и время от времени подавай голос, чтобы мы могли тебя засечь. Я скажу, когда начинать.
В шлемофоне что-то затрещало, и голос умолк. Вокруг снова стало тихо и пусто, но уже не так, как раньше. Ники начал смотреть на звезды и увидел две или три очень крупные, они двигались по небу с необыкновенной скоростью. Может быть, это звездолеты группы спасения? Однако звезды скрылись за гребнем скалы. Тут снова заговорил мужской голос:
– Эй, парень, ты живой? Давай пеленг, мы уже летим.
– А что говорить? – спросил Николай и зажег фонарик.
– Что хочешь! Можешь петь. Спой какую-нибудь песню. Веселую.
Ники даже обиделся:
– Я таких не помню.
Человек засмеялся:
– Тебе, наверное, сейчас не до песен! Но мы должны все время слышать твой голос, понимаешь? Надо, чтобы твой передатчик все время работал на одной и той же волне, тогда мы тебя засечем пеленгаторами. Малыши предложили хороший план, надо отдать им должное.
Николай упал духом – значит, его будут искать какие-то малыши? Но тут человек ему напомнил:
– Пой, тебе говорят!
Ой, конечно, прав: ведь когда Ники искал пирранку на планете чудовищ, он тоже просил ее все время говорить. И мальчик дребезжащим голосом и довольно фальшиво запел известную песенку, которую выучил когда-то в детском саду: «Белый наш зайчишка с серною-малышкой целый день играли, друг друга догоняли…»
В шлемофоне раздался громкий, веселый смех.
– Ай да петуха пустил! И откуда ты выкопал эту песню?
– Обыкновенная песня, – огрызнулся Николай. – Ее любой болгарин знает.
Человек насмешливо ответил:
– Ну, тогда мы не болгары. А что дальше было?
– Сначала вы меня найдите, тогда скажу.
– А мы ищем. Говори же, а если хочешь петь, то пой про себя. Тебе сколько лет?
Ники не ответил. Что это за люди, самых простых вещей не знают, да впридачу издеваются над человеком, попавшим в беду! А еще когда-то утверждали, что в будущем люди станут добрыми и хорошими!
– Говорят тебе, не молчи! – прикрикнул на него человек. – Я тебе, кажется, задал вопрос.
– Четырнадцать.