Наступила томительная пауза.
— Сергей Михалыч был и останется для меня эталоном честности и твердости духа.
— Спасибо за теплые слова, Юрий Антонович. Времена таких людей, как мой отец, прошли. Осталась горстка. Но им противостоит огромная сила нечисти. Законом делу не поможешь. Такую заразу каленым железом выжигать надо.
— Рад бы согласиться с вами, но не имею права. Я сторонник законной борьбы. Должность обязывает. Но я не буду возражать, если, скажем, вы, Вадим, будете использовать свои методы.
Журавлев не понял, к чему клонит прокурор. Емельянов сменил тему.
— Мне хотелось бы знать, как эти документы попали к вам в руки. Надеюсь, вы не будете делать из этого секрета. К тому же готов вас заверить, что все сказанное вами не просочится сквозь эти стены.
— Здесь нет никаких секретов! — воодушевилась Лика и, сцапав конверт с деньгами, сунула в свою сумочку.
Она с азартом принялась рассказывать свою историю. Емельянов слушал ее очень внимательно, улавливая каждую мелочь. По окончании повествования он пересел с подлокотника в кресло, откинулся на спинку и долго думал. Переварив рассказ, он глянул на Журавлева.
— К вам пакет попал тоже случайно?
— Нет. Моя история длинная. Она началась в Москве. Один из наших сотрудников детективного бюро заболел, и меня попросили его подменить. Речь шла о командировке в Сочи, а я собирался в отпуск. Вот мне и предложили убить сразу двух зайцев: сопроводить какого-то типа в Сочи, получить гонорар и на него же отдохнуть пару недель. Некий адвокат сулил тысячу долларов за то, чтобы его доставили целым и невредимым из Москвы до дома, в центр курортного города. Работа требовала иметь при себе оружие, и мы поехали поездом, так как на самолет меня с пистолетом не пустили бы. На вокзале в Москве нас провожал некий Таманцев Кузьма Ильич. Из их разговора я понял, что Таманцев вскоре тоже приедет в Сочи. Он задерживался на несколько дней в Москве, чтобы получить на руки результаты какой-то экспертизы. Я не вникал в тонкости. Так я познакомился с адвокатом Львом Михайловичем Садальским. Любезный интеллигентный человек. О делах мы в пути не разговаривали. При нем был портфель. На ночь он клал его под подушку, хотя мы ехали в купе вдвоем. Не скажу, что он чего-то боялся, скорее, был осторожен. Из купе не выходил, еду взял с собой, дверь запер. До Сочи мы доехали нормально. На вокзале нас встретил другой человек. Они отошли в сторону и разговаривали минут пять. Затем Лев Михайлович подошел ко мне, передал гонорар и сказал: «Тут произошли небольшие перемены, и тебе, Вадим, придется провожать не меня, а моего друга. Зовут его Виктор Арсеньевич Зернов. Довезешь его до дома и вернешься в Сочи. Номер в гостинице «Жемчужина» я для тебя забронирую, так что хлопот не будет. Приедешь в гостиницу, получишь ключи, и солнце с морем у твоих ног. Отдыхай. Возникнут проблемы, звони, помогу, чем смогу».
В дороге мы с Садальским подружились и перешли на «ты». Адвокат мне понравился своей простотой, остроумием и демократичностью. Искренний человек без подвоха и камня за пазухой.
Я доставил Виктора Арсеньевича живым и здоровым до его дома. Заветный портфель перекочевал к нему в руки. Собственно говоря, портфель я и охранял. Но на его счет инструкций не получал. Так кончилась первая история. Вторая часть эпопеи выглядит хуже.
Спустя два дня мне в номер позвонил Садальский. Спросил, как я устроился. Я поблагодарил его. Он обратился ко мне с новой просьбой. Надо съездить в Адлер и встретить в аэропорту того самого Таманцева, который провожал нас на вокзале в Москве. Я не мог отказать. Садальский предложил мне свой «мерседес», чем я, разумеется, воспользовался. Самолет из Москвы прилетел в одиннадцать тридцать вечера. Я приехал вовремя, но рейс задержался на два с лишним часа. Встреча состоялась. В Сочи мы возвращались поздней ночью. В районе стадиона, не доезжая железнодорожного моста, я заметил, что мелькает топливная лампочка. Пришлось остановиться у бензоколонки. Вокруг — ни души. Я зашел в будку, разыскивая заправщика. Но его там не оказалось. Вновь вышел на улицу. Возле «мерседеса» стояла черная «волга». Я не успел ничего понять, как меня ударили по голове. Когда я очнулся, вокруг шныряли менты. Рядом со мной под откосом дороги лежало тело Таманцева. Его фамилию я узнал от милиции. В Москве нас друг другу не представили. При нем и конверт нашли. Этот самый. Ну а дальше начнется третья серия. Я удрал вместе с конвертом. Вам звонил из кабинета Садальского. Впрочем, вы об этом знаете. На данный момент во всех грехах обвиняют меня. Мне не привыкать. Я к подобным вещам отношусь с иронией.
Прокурор вновь откинулся на спинку кресла и углубился в раздумья. Он походил на медитирующего буддийского монаха.
Пауза затянулась.
Лика тихонько коснулась руки Журавлева и кивнула ему на дверь.
Хозяин заметил этот жест. Стряхнув с себя оцепенение, он заговорил порывисто и торопливо.
— Вы многое для меня прояснили. Я вам очень признателен. Но не торопитесь уходить. Сейчас я не могу играть в открытую. Все люди, связанные со мной, на виду. Не дай Бог, враг узнает, что я и есть то главное звено, которое надо уничтожить в первую очередь. Тогда все полетит в тартарары. Не ради собственной безопасности пекусь, а ради дела, которое надо довести до конца, чего бы это ни стоило. Борьба идет не на жизнь, а на смерть. Должен признаться, что нуждаюсь, остро нуждаюсь в вашей помощи. Пусть для вас это будет полной неожиданностью, но это правда и, возможно, единственный шанс. Если вы примете мое предложение, то мы спасем город от паутины беззакония. Вам предлагается послужить закону. Извините, если я слишком пафосно излагаю свою мысль. Я — человек трибуны.
Лика ничего толком не поняла. Она смотрела на Журавлева, а тот молчал. Слишком ответственное поручение, исходящее от лица, в серьезности намерений которого никто не сомневался.
— Что вы скажете, Вадим?
— Не могу дать однозначного ответа.
— Я знаю несколько десятков добросовестных коммерсантов, задушенных мафией, которые готовы выплатить гонорар в пятьдесят тысяч долларов тому, кто остановит беспредел в городе. Вас устроит такая сумма? Нет-нет, не возражайте. Вы частное лицо и к тому же из другого региона, так что, гонорар — вещь естественная. Ваша компаньонка тоже получит солидное вознаграждение по отдельной, что называется, ведомости и, думаю, останется довольной. Для меня же важен только результат.
У Лики перехватило дыхание от услышанных цифр. Но Журавлев оставался безразличным, будто ему предлагали двадцать копеек, а не мешок долларов.
— Дело не в деньгах, Юрий Антоныч. И поверьте, я не рисуюсь. Все куда проще. Меня уже взяли в тиски и обложили со всех сторон. Я не уверен, что смогу довести дело до конца.
— Назовем это скромностью. О сыне Сергея Журавлева в Москве ходят легенды.
— Хорошо. Не будем сейчас говорить о моих возможностях. Давайте разберем суть самого мероприятия. Разложим все по полочкам, взвесим, оценим обстановку и определим задачи. Тогда, возможно, мы сумеем понять, насколько реальна ваша внезапная идея, или это утопия. Начните с деталей.
— Да-да. Вы, безусловно, правы. Я разговариваю с вами как с людьми из своей команды, забывая о том, что вокруг вас сплошные непонятные вам ребусы. Просто вы уже влезли в это дело, что называется, по уши. Знаете многих действующих лиц. Вам не надо начинать все заново. А времени у нас в обрез. Оно пошло на часы, а не на недели. Вот почему я хватаюсь за соломинку, подобно утопающему. Начала моей истории мы не найдем. Коррупция в любой курортной зоне — закономерность, а не случайность. Она рождается тогда, когда любой клочок земли может приносить доходы, как золотые прииски. Если мы не остановим их сейчас, то через год-два к морю никто из смертных просто подойти не сможет. В частности, я говорю о Краснодарском крае. На побережье, в обход всем существующим законам, как грибы растут частные особняки, их огораживают заборами и выставляют охрану с собаками. Эти дворцы, или часть из них, уже принадлежат определенной элите. Тем, кто теперь со своего балкона ныряет в море, а потом с небольшой компанией жарит шашлыки на личном пляже размером с гектар. Другие особняки сдаются в аренду за сумасшедшие деньги. И с этим никто ничего не может сделать. Эпидемия. Гангрена, которую можно остановить только ампутацией. Я привел только один пример из того, что творит наша местная мафия при поддержке самых влиятельных бонз страны. Полтора месяца назад мэр нашего города, очень уважаемый мною человек, встретился со мной, и мы имели очень долгий и обстоятельный разговор. Речь шла о докладе, который он составил при содействии двух очень осведомленных лиц, где вскрываются все аферы коррумпированных лиц. Причем доклад содержал в себе оригиналы документов, уличающих главных преступников. Вот почему он занимал целый портфель, и его нельзя было записать на обычный компьютерный диск так же, как уголовное дело в суде. Доклад и документация составлялись и собирались не день и не месяц и под строжайшей тайной. Я знаю суть доклада в общих чертах, так как не принимал участия в его создании. Мэр хотел со мной посоветоваться, как поступить дальше. Можно было передать дело мне и, открыв уголовное дело, начать расследование. Но мы сразу же отмели этот вариант. Ничего из этого не получилось бы. Документы и дела исчезли бы или сгорели бы в пожаре, свидетели погибли бы и все осталось бы на своих местах. Передавать дело краевой прокуратуре — тоже не выход. В Краснодаре обстановка не намного лучше, чем здесь. Мы решили, что надо согласовать действия с губернатором. И мэр поехал в Краснодар на встречу с главным чиновником края. Результат оказался неожиданным. Губернатор вышел из себя. Через год выборы — и ему скандал федерального уровня не нужен. Он пообещал принять меры и уладить дела без шума, не вынося грязного белья из дома. Но мэр отлично понимал, что на краевом уровне ничего не сделаешь. Тут каждый второй куплен. Мафия набирает силу, и борьба с ней возможна только в масштабах федеральной власти. Мэр решает ехать с докладом в Москву к Генеральному прокурору. Это решение он мне сообщил по телефону полтора месяца назад. Уехал и исчез навсегда. Ни мэра, ни доклада. Объявили негласный розыск. Безрезультатно. И вот мне звонят из Москвы. Обычный районный прокурор. Может быть, поэтому он связался именно со мной, а не с кем-нибудь другим. Картина очень печальная. Дело происходило так. Мэр, будучи человеком осторожным, сел в московский поезд и отдал свой портфель с документами проводнице. Он попросил ее отдать ему портфель после того, как выйдет на перрон Курского вокзала в столице. За хранение заплатил ей, и она согласилась.