— Слушай парень, вас там ждут. Всё уже обговорено с Чахиром. Но если ты вдруг передумал, мы сейчас разворачиваемся и плывём к берегу. Только денег тебе никто не вернёт.
Морсар их всех дери. Формально он полностью прав. Но при взгляде на открытый портал, сразу вспоминается Эммер. Из-за чего желание войти туда, полностью отсутствует.
Бросаю взгляд на механоида, что застыла рядом.
— Идём. Как ни крути, именно за это мы и платили деньги.
Подавая пример, шагаю к порталу, держа руку на рукояти револьвера. Чуть помедлив, всё-таки вступаю в него и через мгновение в лицо уже бьёт ветер, заставивший машинально поднять левую руку.
— Наконец-то! Я уже думал придётся тут всю ночь провисеть.
Прищурив глаза, оглядываюсь по сторонам. Молодой скалящийся парень в рубахе и перевязью на которой висят сразу два револьвера. Ещё несколько человек, бегущих по своим делам. И громадная оболочка над головой. Рицерова пасть, мы на дирижабле. Причём не самой стандартной конструкции, с открытой палубой.
Взгляд скользит дальше и останавливается на развевающемся штандарте. Какая-то неизвестная мне морская тварь, в зубах которой сжат слиток золота. Где я его видел? Прокручиваю в голове воспоминания и всплывает картинка с таким же штандартом на дирижабле, где меня посадили в клетку. Пираты. Твоего же рицера за правую ягодицу, что за дерьмо сейчас происходит?
— Добро пожаловать в команду славного дирижабля «Голодный морсар». Предлагаю спуститься в кают-компанию, пока нас всех не сдуло с палубы.
Глава IV
Первая моя мысль — немедленно вернуться назад. Но портал уже схлопнулся, проскочить на шхуну не выйдет. Быстро появившееся чувство загнанности, заставляет пальцы сильнее сомкнуться на рукояти револьвера и я снова слышу голос парня перед собой.
— Вы чего застыли? Или думали, вас обратно на сушу отправят? Не задавались вопросом, зачем для этого выходить так далеко в море? Идём. Доберёмся до кают-компании и всё объясню.
Выглядит он вполне…дружелюбно, пожалуй. Да и выходов из ситуации я не вижу. Молча кивнув ему, машу рукой спутникам и скоро мы уже спускаемся по скрипящей лестнице, укрываясь от порывов ветра. Идущий первым пират, на ходу поворачивает голову.
— Не рискуем использовать щиты так близко к берегу. Портал — штука быстрая, а вот защита держится постоянно. Уловят колебания фона — придётся иметь дело с военными. Они хоть и медленные, как рицеровы черепахи, но могут незаметно подобраться и накрыть огнём, раньше чем удерём.
Отступает в сторону, пропуская двоих человек, быстро пробегающих мимо нас к лестнице. И сразу же комментирует.
— Сейчас отойдём подальше и врубим артефакты. А потом домой.
Шагая следом, пытаюсь понять, что значит его «домой»? Не на юг же он собрался лететь? Или у них и в самом деле есть какая-то воздушная база?
Кают-компания оказывается просторной. Сразу три длинных стола, надёжно прикрепленных к полу, за одним из которых сидит несколько человек. Парень ведёт нас к дальнему от них и устроившись на стуле, с улыбкой оглядывает всю компанию.
— Значит человек, механоид и призванный. Давно я не встречал таких компаний с вашего материка.
Опускаюсь на стул напротив него, а Эмили усаживается рядом. Котяра же просто запрыгивает на столешницу, сразу свернувшись клубком.
— Позвольте представиться. Я Лайер — капитан этого славного воздушного судна. Как вы уже возможно понял, мы пираты. Из тех самых, что не так давно напали на Калед. Но беспокоиться не стоит — у нас давние деловые отношения с Чахиром. А для всех остальных вы на какое-то время станете членами экипажа, что сразу снимет все вопросы. Вот, держите.
Достав из кармана штанов три небольших предмета, толкает в нашу сторону и я накрываю их рукой. Небольшие жетоны из металла с гравировкой. На одной стороне название дирижабля. С другой, какой-то неизвестный мне символ. Забрав один себе, поднимаю глаза на капитана.
— Куда мы летим?
Тот расплывается в улыбке.
— Домой. На наш великолепный остров.
Откинувшись на стуле, забрасывает кисти рук себе на затылок, потягиваясь.
— Слухи, что ходят по вашему материку правдивы. Да мы особенно и не пытались скрываться — военным его всё равно не найти. Они пытаются сделать это с момента нашего появления и пока не преуспели.
Развалившийся на столе Сэмсон внезапно поднимает голову, смотря куда-то в сторону. Слежу за его взглядом и вижу, как в каюту заходит… Человек? Или кто это? Тёмно-серая кожа, заострённые уши, вытянутое лицо, странная челюсть — выглядит, как не совсем удачная химера.