Черт. А я ведь и в самом деле забыла.
– Э-э-э…
– Я готовлю ужин. Надеюсь, ничего не сожгу.
– Ты готовишь?
– А то как же. Никого нет дома, так что… у нас с тобой сегодня свидание.
Большего мне и не надо было – я выпрыгнула из бассейна, едва услышав слово «свидание».
Я понятия не имела, что надеть: единственное подходящее случаю платье, желтое, лежало в стирке. У меня оставалось еще несколько футболок и шорт, но ничего из них не годилось для свидания, раз уж мы решили это так называть.
Пришлось позвонить Рейчел.
– Тебе повезло, – сказала она. – Я выскочила с сеанса в туалет, как раз возвращалась. Что случилось?
– Ной готовит ужин, и мне нечего надеть.
Я думала, она поможет мне выбрать из того, что у меня осталось, Рейчел ведь видела почти весь мой гардероб. Но я удивилась, когда Рейчел сказала: «Возьми то белое платье из моего шкафа. И черные сандалии. А теперь извини, мне пора бежать – парень за стойкой с попкорном как-то странно на меня косится. Пока!»
– За мной должок! – ответила я, но она уже повесила трубку.
Платье я нашла сразу же. Приводить в порядок волосы было некогда, поэтому я просто забрала их в хвост. Посмотрела в зеркало и улыбнулась своему отражению. В принципе, выглядела я не так плохо, как мне казалось. Особенно с учетом того, что на сборы у меня оставалось всего полчаса.
Я замерла у кухни и сделала глубокий вдох. Что бы Ной там ни готовил, пахло замечательно – пусть и немного гарью.
На кухне царила темень, но свет, проникавший снаружи сквозь стеклянные двери, обрамлял силуэт Ноя.
– Клянусь, – Ной обернулся, – оно почти не сгорело.
Я засмеялась.
– Да я и слова не сказала!
Он успел переодеться в темные джинсы и серую кофту, которая плотно облегала его фигуру. Даже волосы Ноя выглядели непривычно, более опрятно, словно он действительно пытался сделать прическу. Я подумала, что с прядками, лезущими в глаза, он кажется ужасно милым и беззаботным. Конечно, Ной всегда выглядел хорошо, но сегодня – особенно.
– Но ты явно об этом подумала! – возразил он. – Я ведь тоже чую гарь. Хорошо, что я замаскировал все соусом…
Я снова засмеялась.
– Кто бы мог подумать, что ты у нас настоящий шеф-повар?
Ной подмигнул мне, и его губы растянулись в улыбке.
– У меня много скрытых талантов, Эль, что тут скажешь.
– Смотри не возгордись! – предупредила я.
– Ну да, да, ты права. Я ведь и отравить нас могу.
– Вот именно, – усмехнулась я и села за стол.
Еда выглядела замечательно – нет, она выглядела аппетитно, да и пахла тоже потрясающе. Какая-то куриная запеканка с овощами и густым красным соусом.
Вечер пролетел незаметно. Бабочки в моем животе трепетали каждый раз, когда Ной подавал мне руку.
После ужина мы прошли к пляжу – по дороге, которую прекрасно помнили (что в такой темнотище было очень кстати). Мы задевали друг друга ладонями, а потом просто сцепились пальцами. И так, рука в руке, гуляли по песку.
Облака собирались весь день и к вечеру превратили небо в беззвездную чернильную бездну. Вода была такой же темной, и только белая пена на берегу выбивалась из общей картины. Мы не разговаривали – просто шли по мокрому песку, и море облизывало наши ступни. Я несла в свободной руке сандалии, держа их кончиками пальцев. Ной тоже снял шлепанцы и на всякий случай подвернул джинсы.
Было так здорово. Я имею в виду, в тишине. Мы не слышали шума дороги и машин – только волн, выбрасывающихся на берег. Иногда лаяла собака – в конце концов, мы не единственные решили побродить по пляжу в темноте.
И мне было хорошо.
Где-то над нами заворчал гром. Я подняла голову.
– Вряд ли он разойдется, – сказал Ной, имея в виду дождь.
Мы прошли еще немного, а потом я произнесла:
– Спасибо тебе. За все.
– Мы же просто гуляем по пляжу.
– Нет, я про ужин. И… про все остальное тоже.
Он пожал плечами.
– Это всего лишь запеканка. Мамин рецепт.
– Я серьезно. Классный был вечер. Спасибо.
Я остановилась и потянулась за поцелуем.
Но прежде, чем я успела что-то сделать, о мой нос разбилась капля дождя. А затем еще одна – о висок.
Мы с Ноем одновременно подняли головы.
А потом рокочущие темные облака словно разорвало, и на нас обрушился проливной дождь. Я закричала от неожиданности. Ной же потащил меня в укрытие – так быстро, что я спотыкалась о собственные ноги. Песок прилипал к ступням, волосы растрепались.
Дождь лил как из ведра, и я промокла до костей. Волосы липли к шее и лицу. Тушь потекла и склеила ресницы.
Наконец мы добежали до дома, Ной втолкнул меня туда первой, а потом закрыл за собой дверь.