Лучше начать верить в себя.
Мы строим свой мир, мы его разрушаем,
Мы оставляем на земле свои осколки.
И этому не видно конца, мы не знаем, как получилось, что
Мы потерялись и падаем в бездну*.
Возвращаться в дом было тяжело и больно. А делать это одной ещё сложнее. Том не остался, извинившись и уехав. Он бросил меня. Но можно ли винить его в этом? Не каждый день узнаёшь, что девушка твоего брата убийца. Да и как объяснить то притяжение между нами? Поцелуи и касания? Разве друзья ведут себя так? Может, даже и хорошо, что Том уехал? Нам действительно нужно побыть порознь и обо всём подумать.
Входя в огромный холл, на несколько секунд закрыла глаза и выдохнула. Всё хорошо. Нужно только продержаться совсем чуть-чуть. Впрочем, разве я заслуживаю покоя? Моей спины коснулась чья-то рука, плавно скользя ниже и обхватывая талию. По коже прошёлся холодок, эти прикосновения не дарили наслаждение и трепет, скорее страх и оцепенение. И если поцелуи и ласки Тома разжигали во мне костёр, то сейчас я чувствовала себя куском льда.
— И куда ты пропала, принцесса, — голос Джастина заставил меня дёрнуться и попытаться отстраниться, но у парня была стальная хватка. — Я соскучился, — он шумно выдохнул на ухо и оставил поцелуй на шее.
— Отпусти меня, — похоже, я не была услышана, — Джастин, если ты сейчас же не отпустишь меня, клянусь, я закричу.
— И посмеешь разозлить отца? — Джастин рассмеялся, крепче прижимая меня к себе. — Хочешь, открою секрет? Завтра на бранче, твой отец собирается заключить ещё одну сделку — нашу с тобой свадьбу. — Я повернула голову, шокировано уставившись на парня. Нет. Отец не может так поступить. Хотя погодите-ка…
— Я не выйду за тебя замуж! Я не люблю тебя!
— Боже, Алекс, при чём тут вообще любовь? Наш брак в первую очередь очень выгодная бизнес-сделка. К тому же, мне хватит и того, что ты очень красива и у меня стоит на тебя, — он потёрся о мои бёдра, — и я знаю, как доставить тебе удовольствие, — словно в подтверждение Джастин прильнул губами к моей шее, посасывая нежную кожу. Рука сместилась ниже и сквозь тонкую ткань платья, начала ласкать самое чувствительное место. Джастин прекрасно знал моё тело, знал, как нужно ласкать и умело этим пользовался. Я ненавидела своё тело за это. Да, той бешеной отдачи как с Биллом или даже с Томом сейчас не было, но даже то слабое возбуждение, которое просыпалось, заставляло чувствовать себя грязной и использованной.
— Нет, — здравый разум взял вверх, а может это карие глаза Тома, которые вспыхнули в моей памяти, — хватит, — я решительно оттолкнула парня, и он на удивление позволил мне выскользнуть из своей хватки. — Мой отец никогда и ни за что не заставит меня выйти замуж за тебя.
— И почему тебе всегда кажется, что всё будет по-твоему? — он раздражённо втянул воздух и достал из кармана телефон. — Тебе придется выйти за меня замуж. А иначе весь интернет облетит одно очень горячее видео, — непонимающе нахмурившись, я следила за тем, как Джастин что-то нажимает в телефоне, а затем включает видео, показывая его мне. Голова, в который раз за этот вечер закружилась, тошнота опять накатила, а ноги подкосились, и я едва не потеряла сознание. На видео, любезно предоставленном Джастином, мы с ним занимались сексом. Но ракурс был выбран так умело, что видно было только меня. Моё обнаженное тело. Слышны мои стоны и крики. Лица парня же не видно вовсе, только его ноги и немного торс.
— Как…когда… — это всё, что я могла выдавить из себя.
— Три месяца назад, на таком же вечере. Помнишь? — губы сложились в ехидную улыбку. — О, ты так стонала, умоляла о большем, — я помню тот вечер. Тогда отец снова давил на меня и заставлял одуматься, устроиться на стажировку и прекратить порочить его имя своими выходками. Мне было так плохо, и я сломалась. Позволила Джастину воспользоваться собой. И вот цена. — Знаешь, ты очень хорошо получилась на видео, — он ещё и смеет издеваться?
— Я расскажу отцу и он, — а что он? Я запнулась, пытаясь подобрать слова. Отец будет зол, но сделает всё, чтобы на его имя и репутацию не пала тень.
— Алекс, на видео не видно с кем ты, зато хорошо показано твоё тело и как ты с кем-то занимаешься сексом. А теперь представь, ну расскажешь ты отцу, что это я снял видео. Я буду всё отрицать. Как думаешь, кому он поверит? Дочери, которая сбежала из дома и делает всё, чтобы навредить его репутации или мне, человеку, который всегда и во всём его поддерживает и находится рядом? Который очень переживает, что любимая невеста разорвала помолвку с ним? — ответ был очевиден. Отец никогда мне не поверит. Для него я лишь эгоистка, мечтающая опозорить семью. Как только он увидит это видео и узнает, что оно повсюду, что его увидели абсолютно все — родственники, друзья, политики, инвесторы, а Джастин постарается, чтобы сделать это, отец будет в ярости. И мне прекрасно известно к чему это может привести.
— Чего ты хочешь? — голос дрожал, усталость смешалась с безысходностью. Как бы мне хотелось, чтобы рядом был Том и помог.
— Завтра на бранче мы объявим, что снова решили пожениться. И ты возглавишь филиал, который отец для тебя приготовил.
— Зачем тебе это? Ты ведь не любишь меня.
— Я уже говорил тебе, это бизнес, — парень пожал плечами, — к тому же, ты красива и сексуальна. Брак с тобой для меня будет только в радость, — голубые глаза скользнули по моей фигуре, задерживаясь на груди, и мне захотелось спрятаться куда-нибудь или накинуть на себя тёплый плед. — Да ладно тебе, — увидев мой побитый взгляд, Джастин махнул рукой, — не строй из себя великую мученицу. Тебе самой это понравится.
— Дай мне время, мне нужно подумать, — на мои слова парень только усмехнулся и поднял брови, явно забавляясь моим видом.
— Перед смертью не надышишься, Алекс, — вкрадчивый шёпот напомнил мне о прошлом, и я вздрогнула, — впрочем, я сегодня очень добрый и дам тебе немного времени. Неделя. Ровно через неделю ты либо соглашаешься, и мы объявляем о долгожданной свадьбе, либо отказываешься, и это видео увидит каждый. И не вздумай исчезать, — Джастин схватил меня за локоть, больно сжимая его. — И последнее, завтра ты всё равно согласишься возглавить филиал, а иначе у тебя не будет времени. Ты поняла меня? — его губы прошептали прямо в ухо, и я кивнула головой, но парня не устроило это, и он сильнее сжал мою руку.
— Да, я поняла.
— Отлично, хорошая девочка.
POV Том
Я был готов услышать, что угодно, по крайней мере, мне так казалось. Однако реальность показала, что признание Лекси выбило почву у меня из-под ног. Честно говоря, я был шокирован. Можно было оправдать её за любовь к Джастину, за наивность и доверие к нему, даже за убийство. Она пыталась помочь подруге, испугалась увиденного. Но никак не получалось оправдать то, что она поступила как отец. Она купила свободу, не задумываясь, использовала отцовские связи и деньги. Перед глазами сразу же вспыхнул Нейтан и наш разговор с ним. Он предлагал мне деньги, уверенный, что я выберу их в обмен на дружбу с его дочерью. Может, его уверенность была обоснована тем, что Лекси поступила бы именно так? Нейтан знал о прошлом дочери, о её решении. И, кажется, они похожи больше, чем я думал.
Все эти размышления уводили меня в тупик, я не мог сосредоточиться и сказать что-нибудь. Мысли путались, перескакивая одна на другую. Осложняло всё ещё и то, что мне отчаянно хотелось прикоснуться к плачущей девушке, лицо которой исказилось от злости и боли. Однако находиться рядом с ней в непосредственной близости было слишком опасно. Я боялся снова потерять контроль, да и не знал, что делать с возникшими эмоциями после узнанной правды. Казалось, внутри меня происходит борьба — борются два Тома. Один очень хочет наплевать на всё, притвориться, что ему неважно услышанное, забыть о том, что Лекси девушка его брата и просто получить желаемое. А вот другой взывал к здравому рассудку, заставляя взять паузу и успокоиться. К счастью, победил второй.
Проезжая по почти пустынной дороге, я вдруг резко ощутил пустоту. Ночь накрыла город плотным тёмным полотном, на фоне которого маленькие разноцветные огоньки кажутся слишком яркими. Нет вечно спешащих куда-то людей, привычного шума большого города, суеты и многочисленных встреч. Ночью город кажется совсем иным. Правдивым, искренним и пустым. Таким же, как и мы. Как я и Лекси. Чувствуя, что больше не могу справиться с огромным потоком мыслей, что был подобен жужжащему рою пчел, я наспех переоделся и почти сразу же сменил машину на мотоцикл. Только на нём, мчась куда-то вперёд, оставляя позади все гнетущие мысли, я мог успокоиться и сосредоточиться на адреналине, бурлящим в крови. Ветер подгонял меня в спину, и я позволил ему направлять себя, не задумываясь ни о чём. Маршрут и так был известен.