– Ещё пара метров, и мы попрощаемся навсегда, – произношу я вслух, все ближе подбираясь к двери, за которой находится пульт управления ракетой.
– Прощай…ай-ай-ай-ай-ай! – звучат голоса родственных душ, которые были выброшены из тел или взрывом, или ударной волной, или излучением, или радиацией.
«Хорошо, что я запомнил вас в ваши лучшие годы», – думаю я. – Прощайте, – сквозь зубы выдавливаю одно-единственное слово, наполненное болью практически всего человечества. Ещё через секунду дверь передо мной открывается, и ещё через пару секунд я сажусь в своё кресло и начинаю запускать систему отключения гравитационного поля внутри своего космического убежища.
– Вот и все, – выдыхаю я, и на лице появляется улыбка. Я вижу её в отражении лобового стекла своего шаттла, а за ним я вижу Юпитер. – Космос поглощает меня целиком… он делает это как брюхо гиганта, и я растворяюсь в вакууме, как в желудочном соке.
«Несмотря ни на что, я встречусь с вами, выжившие», – мелькает в мыслях. – «Я вновь очень сильно устал… нам вновь придётся перенести наше рандеву в вашей крепости из полимеров, металла и пластика», – успеваю подумать, а после проваливаюсь в глубокий сон.
Надеюсь, вы меня по-прежнему слышите… Перемотал назад, чтобы определить номер. ДВЕНАДЦАТАЯ. По идее, этот номер, но, по факту, и я в этом уверен, это не так.
Я отдохнул. Мое тело полно сил, но желудок пуст. Как всегда что-то идёт не так. Сейчас я возьму двойную порцию пайка… Возможно, даже тройную и направлюсь, наконец-таки, штурмовать «Галактику». Это свершится, и я встречу там выживших!
Беру тюбик с надписью «говядина в томатном соусе» и прыжками направляюсь к двери, разделяющей остатки человечества. Её могу открыть только я, и по этой причине на борту моего скромного жилища нет посторонних. Возможно, они бы уже нашли меня… Возможно, даже помогли бы оклематься, прочитали бы кучу нотаций по поводу использования гравитации, тренировок и прочего сопутствующего дерьма, но дверь в свою ракету могу открыть только я.
Вот она, эта самая дверь, передо мной. Справа от неё панель с цифрами. Ввожу необходимую комбинацию. Зелёная лампочка загорается на раме. Нажимаю ещё пару кнопок, и дверь с мягким шипением уплывает влево.
«Свершилось!» – думаю я, и тело наполняют эндорфины. Отбросив в стороны все глупые мысли и рассуждения, я захожу на борт станции. Я делаю это аккуратно и не напрасно. Проклятая гравитация, она включена здесь…
«Вы меня устали ждать, но я пришёл, и в скором времени мы встретимся», – звучит в моей голове.
Начинаю медленно пробираться по коридорам. Они длинные и совершенно пустые. Такое ощущение, будто бы я попал на съёмочную площадку, наполненную тематическими декорациями. Все они покрашены в холодный металлический цвет. В краплении иногда встречается белый, что успокаивает и создаёт оптический обман зрения, расширяющий эти узкие улочки «Галактики».
«Это была очень большая исследовательская лаборатория», – прихожу к выводу, проходя мимо отсеков, в которых растут разные растения. – «Станция до сих пор способна не только работать, но и поддерживать жизнеспособность экспериментов, которые здесь проводились», – думаю я, заходя в одну из лабораторий. Здесь прекрасный и большой сад, наполненный красками и цветами, о которых я уже успел забыть. В какой-то момент я понял, что при всём многообразии космических оттенков их недостаточно, чтобы сравниться с теми, что наполняли мой Мир.
– Как же мне не хватает лета, тепла, девушек в платьях с горящими глазами. Будто бы этого вообще никогда не было, будто бы все то, что я помню – сон. Будто бы он был настолько ярким, что заместил собой годы, проведённые мной в ракете. Будто бы не было всего того, чем я жил…
«Как же я рад этому зеленому, этим желтым, этим красным и синим цветам. Они свидетельствуют о реальности происходящего… и говорят о реальности прошлого! Ведь, если бы…» – мой мозг споткнулся. – «…Ведь, в любом случае, пускай даже во сне, но опыт я получил и поэтому знал, как все эти цвета», – паранойя разрасталась в мыслях. – «Нет, если бы я их никогда не видел, я бы ничего не знал о них… бред! Все это – БРЕД!» – думаю я, открываю тюбик с питанием и начинаю выдавливать содержимое. – Поем, и мысли придут в норму…» – думаю я.
«Странно…» – думаю я и читаю название на тюбике ещё раз. – «… «говядина в томатном соусе»… такое ощущение, будто бы она уже пропала… вкус отвратный! А можно ли это вообще употреблять в пищу?» – думаю я, но продолжаю есть. – «В любом случае, даже если я отравлюсь, это случится после моей встречи с остатками человечества! Которые, по какой-то причине, мне до сих пор не встретились. Лишь лаборатории и исследовательские центры, которые – те же самые лаборатории, только побольше».