Так думала девушка, выходя из храма, ставшего для нее домом за прошедшие две недели. Диана брела по улицам города, в направлении рынка, рассматривая изящные дома по обе стороны улицы. Туда-сюда сновали прохожие: знатные дамы и служанки, военные и чиновники. У всех были дела, все спешили. Пройдя последний квартал, она вышла на площадь перед ратушей. Там Диана увидела мужчину, бьющего молодую девушку.
— Что вы с ней делаете? — слова вырвались у Дианы прежде, чем она вспомнила, что у нее нет ничего, чем бы она могла защитить себя и несчастную.
— Это моя служанка, что хочу, то и делаю, ступайте, пока и вам не досталось, — голос мужчины звучал басом, и весь его вид говорил, что благоразумной леди с ним лучше не связываться.
— Служанка? Но не рабыня! Она — свободный человек, который не должен терпеть все унижения от тебя.
Мужчина занес руку для удара в направлении Дианы.
— Уважаемый, если вы ударите эту даму, то останетесь без руки, и я буду в своем праве, — голос мужчины, который внезапно возник из ниоткуда, был весьма угрожающим.
Диана резко обернулась. Заступившийся за нее лорд был выпускником академии Доблести, судя по желтому плащу. Внешне этот голубоглазый юноша выглядел слабее противника. Но Диана сама не понаслышке знала, что внешность обманчива.
— Так пусть дама не вмешивается в чужие дела, — прогремел увалень.
— Дама права, и, как благородный, я имею право подать на Вас в суд или вызвать на Суд чести. Так что отпустите девушку, пока я не применил к вам силу.
— Силу? Да стоит мне на тебя дунуть, ты улетишь, — расхохотался «силач», чем окончательно вывел из себя Диану.
Диана перехватила свободную руку мужчины, — второй он держал девушку — и, развернув под неестественным углом, прижала к спине. Корсет не выдержал, и шнуровка развязалась.
— Этот лорд лишь угрожал оставить вас без руки. Я же могу лишить вас жизни и буду в своем праве, отпустите девушку, немедленно, — ледяным голосом приказала Диана.
— А если не отпущу? — проговорил мужчина, слегка взвизгивая от боли.
— Я вас заставлю, так что отпустите ее, пока целы, — чеканя слова, проговорила амазонка.
Мужчина зарычал, но что-то подсказало ему, что лорд и дама, которые вступились за эту оборванку, — не чета ему, причем, похоже, что даже один на один у него не было бы шанса. Он разжал руку, и девчонка упала в грязь.
— Проваливай отсюда, — зашипела Диана, отпустив его.
Принцесса нагнулась к девушке и помогла ей встать. При этом ее платье чуть не упало, и ей пришлось удерживать его руками. Зло усмехнувшись, девушка плотнее закуталась в плащ.
— Неплохо, кто вы такая? — воин упрямо посмотрел на Амазонку.
— Какая вам разница? — Огрызнулась Диана. И пристально посмотрела на девочку: — Милая, как тебя зовут?
— Меня зовут Ария. Спасибо, что спасли меня, теперь я вам обязана жизнью.
— Не стоит благодарности. Смотри, больше не попадай в приключения, — сказав это, Диана хотела продолжить свой путь, но девушка схватила ее за руку.
— Прошу Вас, не бросайте меня здесь. Возьмите меня с собой, — чуть не плача проговорила малышка.
— Я бы рада, но мне некуда брать тебя, Ария, — Диана вздохнула.
— А все-таки, Леди, кто Вы такая? — не унимался мужчина.
— Я для Вас никто, потому что если я назову свое имя, то мне придется Вас убить, — холодно проговорила Диана, выйдя из себя от этих мужчин.
— Меня не так легко убить. Давайте я попробую угадать, кто Вы? Вы явно не похожи на обычную даму благородных кровей. Возможно, вы одна из тех, кто называет себя последовательницами амазонок. Хотя скорее вы на самом деле амазонка потому, что последовательницы слабее и не такие смелые, а вы явно участвовали в боях, потому что у вас твердая рука и вы не побоялись пойти против противника с голыми руками. Вы поразительны.
— Слушайте, вам не кажется, что если я скрываю свое имя и происхождение, у меня есть на то причины? Не лезьте в это дело. Вы не представляете, кто вам будет противостоять, если вы будете копаться, — Диана балансировала на грани раздражения и бешенства.
— Я не боюсь трудностей.
— А зря. Ария, идем со мной. — произнесла Диана.
Диана взяла девушку за руку и повела ее вслед за собой обратно в храм Афродиты. Причем, пошла так быстро, чтобы парень не успел за ними увязаться. Однако, последний лишь проследил за ними взглядом и продолжил свой путь в ратушу, самоуверенно считая, что они еще встретятся.
Диана вела за собой малышку Арию, думая о том, как часто женщины бывают беззащитны и слабы. Возможно, стоит обучить Арию владению оружием, а еще она должна разобраться с теми, кого этот прохожий назвал последовательницами амазонок. Придя в храм, она попросила ждать Арию у входа. Старшие жрицы как раз рассказывали легенды о богине любви тем, кто пока еще только учится быть священослужительницами храма. Диана прошла все залы храма насквозь и оказалась в том зале, где стояла большая статуя Афродиты.
— Богиня, сегодня на закате я покину твой храм, у меня появились дела.
— Юная амазонка, делай, как знаешь, я уже помогла тебе, чем смогла. Не забывай, что ты должна мне услугу. Держи, это кошель с золотом, его должно хватить на год или два, Жрицы дадут тебе все необходимое.