– Ну, как вам это нравится? Гобсек какой-то!
– Ты что материшь отца?! В нашей семье тебя учили уважать старших!
– Это не ругательство. Это был один такой литературный персонаж... Классику надо было читать! Впрочем, извини. Ты ведь не учился в университете. Так, наконец, дашь денег или нет?
– Денег нет. Раньше действительно были. Сейчас нет.
– Куда же они делись? По приезде сюда ты сразу сел на эсесай. Денег практически не тратил: даже на мебель – в основном старую дарили соседи. Кое-что мы подобрали на гарбиче.
– Я вложил их в дело.
– Что!!!
– Да, в дело. Кому же не хочется иметь лишнюю копейку.
– Какое дело? Почему ты не посоветовался?
– Мне сказали, чтобы я держал это в секрете. Если станет известно властям, то меня лишат эсесая и медикейда.
– Но сыну-то ты мог бы рассказать?
– Чем меньше людей об этом знает, тем лучше. А насчет совета, то я советовался с Соломоном. Он тоже вложил.
В тот же вечер сын позвонил сыну Соломона. С его семьей родители дружили многие годы. Были в дружбе и сыновья.
– Ты знаешь, что наши предки вложили деньги в какое-то дело?
– Понятия не имею.
На следующий день встретились отцы и дети.
– Ну, конспираторы, рассказывайте, куда вложили деньги?
Старики молча переглянулись.
– Что молчите, как партизаны? Колитесь! Дело-то хоть прибыльное?
– Прибыльное! Прибыльное! – не выдержал Соломон. – Мы имеем акции.
– Сколько же обещали процентов: 5-6 годовых?
– Да вы, что! Обещали за год удвоение суммы!
Соломон достал аккуратно сложенные в папку листочки. Сыновья принялись их тщательно изучать.
– Что-то бланк мне не нравится! Похоже на хорошо выполненную ксерокопию.
– Да и сто процентов годовых – это невероятно. Боюсь, что вас ...
– Это надо проверить, и чем быстрее, тем лучше!
– Но как? Ведь нельзя обратиться в официальные инстанции. Стариков могут лишить пособия.
– Давайте завтра же пойдем в еврейскую организацию. Попросим помочь разобраться.
В еврейской организации рассказанное также вызвало подозрение у сотрудника, принявшего их.
– Откуда вы узнали об этих акциях?
– Там, где мы обычно получаем ланч, две старушки подходили к столикам и рассказывали, как можно получить хорошие деньги. Потом свели нас с одним человеком.
– И многие прислушались к советам старушек?
– Да немало. Ведь деньги нужны всем.
– Дело это нешуточное. Я постараюсь разобраться и вас проинформирую.
– Только не ставьте в известность власти! – взмолились старики.
– Это понятно.
Через несколько дней состоялся повторный визит четверки в еврейскую организацию.
– Должен вас огорчить: акции оказались липовыми.
Старики начали дружно принимать валидол.
– Я вышел на старушек. Оказывается им платили за рассказы о возможности хорошо заработать. На удочку попалось несколько десятков таких же доверчивых людей, как вы. Отдавали от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов, припрятанных в чулках. Старушки, когда я их немного прижал, указали и на человека, который занимался мошенничеством. По моим прикидкам он выманил у простаков не менее миллиона долларов. Это некий еще довольно молодой мужчина по фамилии Фукс. Однако старушки сказали, что не дадут на суде показаний против Фукса, поскольку и сами отдали ему деньги и боятся, что их лишат пособий. В такой ситуации не знаю, возможно ли наказать мошенника или хотя бы остановить его.
Столь серьезное дело вопреки желанию потерпевших скрыть произошедшее, все же не могло остаться без внимания полиции.
Однако обыск в доме Фукса не обнаружил ни липовых бланков, ни других следов преступления. Не было установлено никаких связей Фукса и с биржей. Свое знакомство со старушками и другими потерпевшими он отрицал. Ни одного свидетеля со стороны потерпевших, готового дать показания против Фукса, не оказалось. Еще бы. Остаться без средств к существованию и медицины старикам, которые уже не могут работать, равносильно гибели. Хитроумные расчеты Фукса полностью оправдались. Дело развалилось. Фукс продолжал спокойно разгуливать по Брайтону.
Тогда обманутые старики решили наказать его кулаком. Узнав об этом, мошенник исчез.
Говорят, что сейчас он безбедно проживает где-то на Западе. Наверное, прокручивает новые аферы.
2006 г.
РУССКИЙ СУП
– Мама, я договорилась с одной девушкой. Она будет убирать вашу квартиру раз в месяц.
– Замечательная новость! – радостно воскликнула Роза. – Ни я, ни папа уже не в состоянии делать большую уборку.
– Её зовут, как и тебя. Но есть один нюанс. Она чёрная... и потому будьте к ней особенно внимательны и доброжелательны.
– Могла бы этого не говорить. Я родилась не в Техасе, а в Москве. Ещё в детстве читала “Хижину дяди Тома” Бичер Стоу и плакала. В своё время переживала за Анжелу Девис и просто обожала Поля Робсона. Мы же были воспитаны интернационалистами. Так что об этом не волнуйся. “Надо будет приготовить хороший обед и угостить девушку настоящей русской едой,” – решила Роза.
После завершения первой уборки Роза пригласила девушку за стол. Розита с удовольствием ела русский борщ, и хвалила. Девушка оказалась очень разговорчивой. Рассказала, что на ее родине в Уганде в их деревне в домах нет полов. Пищу готовят на костре, который разжигают прямо в доме, женщины ходят топлес. “Я бы и здесь могла ходить так же, если бы это было принято,” – сообщила Розита. Все ходят босиком. Единственная одежда мужчин – штаны-шорты, но почти у всех в кармане мобильник. Роза была поражена.
– А в лесах у нас,– меж тем продолжала Розита, – живут пигмеи. Те совсем дикие и очень воинственные. Убивают все, кто входит в лес без разрешения их вождя. А как-то правительство решило сделать им прививки от малярии, от которой они погибали, так первый же пигмей сказал доктору: “Ты хочешь сделать мне укол – плати за это”.
Розита оказалась и достаточно остроумной. Случилось так, что внучка оставила у Розы на несколько дней своего карликового добермана-пинчера. Он, естественно, встретил лаем незнакомого человека, когда Розита пришла на очередную уборку. Девушка, улыбаясь, сказала, обращаясь к собаке:
– Что ты лаешь на меня? Ты такой же чёрный, как и я.
Каждый раз после уборки Роза угощала Розиту каким-то новым блюдом.
Девушка с удовольствием ела, благодарила. Обед проходил в дружеской беседе. Так продолжалось, наверное, года два. Но однажды Роза была ошарашена телефонным звонком дочери.
– Мама! Мне звонила Розита. Вы её там с папой просто замучили!
– Замучили? Да ты что!
– Да, она жаловалась, что вы её каждый раз заставляете кушать ужасную русскую еду. Эти же русские супы с трудным названием: борщ и щи – просто кошмар! Обедая у вас, она теряет массу драгоценного для неё времени. А отказаться ей неудобно.
Роза была расстроена. “Я же хотела как лучше”, – обиженно подумала она.
Розита по-прежнему убирается в доме у Розы. По-прежнему они обнимаются при встрече, и Розита называет Розу мамá. Но когда кончает работу, её больше не ждёт накрытый стол.
2008 г.
СВЕРХПРИНЦИПИАЛЬНОСТЬ
Сотрудница еврейского центра вернулась с работы уставшей и огорченной.
– Что случилось? – поинтересовался муж.
– Ты же знаешь, что мы занимаемся благотворительностью.
– Да, конечно.
– Кажется, я тебе говорила, что одна из программ предусматривает выплаты вновь прибывшим иммигрантам в течение первых шести месяцев по десять долларов на человека ежемесячно для покупки кошерного мяса.
– Да. Ты мне рассказывала. Ну и что?
– Конечно это не ахти какие деньги. Но семье, где взрослые еще не взяли языка, не определились с работой, – это какое-то подспорье.
– Согласен, но к чему ты мне сейчас об этом напоминаешь?