– А что будет с магазином, пока мы занимаемся этими делами?
– Пускай твоя жёнушка покрутится. Дай ей необходимые инструкции. Может поймёт, наконец, как трудно зарабатывать на хлеб.
• • •
В Москве генеральный директор “Инвестиционно-консальтинговой компании” встретился с замминистра, с которым в прежнее время был знаком по работе.
– Ну, с чем к нам пожаловал американский миллионер? – шутливо обратился к гостю замминистра.
Вскоре он был просто ошарашен услышанным предложением.
– Да, проблемы с “Рýкой” нас просто достали. Здесь нет полной ясности. Всё это связано с тем смутным временем, когда с ними заключалось соглашение. Тогда не было чёткого законодательства и строгой ответственности чиновников. Мы считаем, что “Рýка” не выполнила полностью поставки. Они считают, что мы должны им порядка 100 миллионов долларов. В их пользу решил Международный арбитражный суд. Мы с этим не согласны. Задета честь государства, и платить мы не хотим. “Рýка” пытается захватить наше зарубежное имущество, экспонаты выставок. В общем, большая головная боль. Если бы удалось разрешить проблему таким путем, каким вы предлагаете, – это было бы, на мой взгляд, здорово. Но я должен доложить выше.
Через несколько дней министр встретился с премьер министром.
– В принципе предложение интересное, – заинтересованно проговорил премьер, но как это всё будет конкретно осуществляться?
– Наш долг “Рýки” 100 миллионов долларов. Во-первых, г-н Либерман обязуется снизить наши затраты на его погашение до 90-95 миллионов. Во-вторых, договориться с “Рýкой,” что долг России гасит он – бизнесмен-филантроп – из собственных средств. В его договоре с “Рýкой,” соответственно юридически оформленном, будет запись, что “Рýка” больше материальных претензий к России не имеет. Получится так, что наша честь не ущемлена: мы говорим, что правы, что всё ранее заплатили, больше платить не будем. При этом конфликт будет исчерпан. Для осуществления этой операции г-н Либерман формально сделает заём в нашем банке на 95 миллионов долларов. Фактически возьмёт их без отдачи.
– Какой же во всём этом интерес у г-на Либермана?
– Его интерес, как он просит, составит 5%, т. е. 5 миллионов долларов, которые будут добавлены к сумме, переданной в “Рýки,” т.е. войдут в эти 95 миллионов. Таким образом “Рýка” получит на 5 миллионов долларов меньше наших затрат, мы сэкономим 5 миллионов долларов, а главное конфликт будет завершен.
– Хорошо. Доложу всё это президенту.
Через два дня премьер позвонил министру.
– Президент дал добро, но продумайте всё до мелочей, все процедуры взаимодействия с г-ном Либерманом, чтобы нас не обдурили.
– Я вас понял. Всё сделаем.
• • •
Получив согласие, Мирон вылетел в Париж. Там он встретился с главой фирмы “Рýка” господином Матье. В эти дни г-н Матье пребывал в ужасном настроении. В последние годы дела фирмы шли из рук вон плохо. Он был весь в долгах. Банки-кредиторы грозились со дня на день лишить его виллы в Швейцарии и офисного здания в Париже, если он в течение двух недель не погасит долг в 66 миллионов долларов.
Предложение американского бизнесмена обрадовало г-на Матье, хотя вместо 100 миллионов ему было предложено всего 75 миллионов. Зато они могли быть получены хоть завтра, а 100 миллионов, возможно, не будут получены никогда. Не выдавая заинтересованности, г-н Матье как деловой человек начал торговаться. В конечном итоге сошлись на 86 миллионах долларов. Россия в конечном итоге снизила свои затраты на “Рýку,” включая гонорар Мирону, на 9 миллионов – со 100 до 91 миллиона долларов. Конфликт, длившийся несколько лет, был исчерпан.
По возвращении из Парижа в Москву, Мирон вскоре получил сообщение от сына, что 5 миллионов долларов переведены на его счёт в Нью-Йорк.
Во время прощального визита к министру, тот сказал:
– Мирон Наумович! Спасибо вам. Вы талантливый бизнесмен. Хороший переговорщик. У вас светлая голова. Нам очень нужны такие люди. Может быть, возвратитесь? Я гарантирую вам высокую должность: начальника управления, или, может быть, даже замминистра.
– А меня со временем не может ожидать участь Ходорковского, если возрастут мои амбиции! – Мирон хитро улыбнулся.
– Надеюсь, что нет, если так же, как и в данном случае, вы не будете нарушать законов.
– Ладно. Я подумаю, но при всех случаях нужно в первую очередь .... продать магазин.
– Это вы о чем? Какой магазин?
– Ах, извините. Это я о своём. Мысли вслух.
2008 г.
ПЕРВЫЙ РАЗ В КАЗИНО
В один из солнечных апрельских дней, когда в Нью-Йорке уже достаточно жарко, Клара, как обычно, гуляла по пляжу в районе Брайтона. Прожив всю жизнь в маленьком белорусском городке и никогда ранее не видя моря, она теперь при каждом возможном случае старалась побывать у океана. Впрочем, это было несложно, так как она жила совсем близко. Только плохая погода, плохое самочувствие или посещение врача могли помешать её выходу на бордвок. Вот и в тот день она прошлась немного прямо около воды и решила передохнуть на лавочке.
Океан завораживал её своей бескрайностью, своей синевой, несмолкаемым шорохом прибоя. Она могла часами любоваться им. С любопытством следить, как где-то за самым южным маяком Форраковея начинают проглядываться неясные контуры корабля, держащего курс к причалам Нью-Йорка. Постепенно корабль увеличивается в размере, очертания его становятся более чёткими. Когда он достигает устья Гудзона, эту громадину, этот плавучий дом, как называет его Клара, можно рассмотреть уже достаточно хорошо. Вот он ушел направо, скрылся где-то за Сигейтом, а там вдали появляется новый, или, издавая большой шум, промчится быстроходный катер, или покажется белый лоскуток паруса яхты. От всего этого невозможно оторвать глаз...
Этот столь любимый Кларой процесс общения с океаном прервало появление пожилой женщины. Усевшись рядом, она тотчас вступила в разговор. Возможно, она, как и Клара, была одинокой и искала любую возможность, чтобы хоть с кем-нибудь пообщаться или просто любила поговорить.
Беседа касалась того и другого... Когда казалось, что о Кларе она знает уже почти всё, женщина вдруг спросила:
– Надеюсь, вы уже побывали в Атлантик-сити?
– Нет. Я вообще нигде не была. Вот выхожу только сюда, когда ноги не болят.
– Как, вы живёте в Америке два года и ещё не были в Атлантик-сити?!
Поохав и поахав, женщина рассказала, что каждый день туда ходят автобусы.
Уплаченные за него деньги, возвращают. Что там так интересно, что можно хорошо провести время. Поэтому многие пожилые люди туда выезжают почти регулярно, чтобы иметь “Гуд тайм”.
– Видимо, для игры в казино нужны приличные деньги? – резонно спросила Клара.
– Если вы возьмёте с собой долларов 50 плюс то, что вам возвратят, то этого хватит на несколько часов игры на 25-центовых автоматах. Вы получите фан, а если повезёт, то и что-то выиграете. Это может возместить вам ваши затраты. В случае большой удачи, вы будете даже в прибыли.
Конечно, Клара, которой ни разу в жизни не повезло ни в каких розыгрышах, и на этот раз не рассчитывала на удачу. Однако рассказ об Атлантик-сити запал в душу. “Просто любопытно съездить туда пока ноги ещё носят,”– решила она. Просчитав ещё раз свой нехитрый бюджет, Клара пришла к выводу, что через два месяца сможет позволить себе эту поездку, отложив запланированную покупку очень нужной осенней пары обуви, длинной теплой ночной рубашки с цветочками, которую она уже присмотрела в “Берте,” практически не ущемляя себя в еде.