Аксель прерывисто вздохнул. Он захватил с собой револьвер. Сейчас он висел на его бедре, упрятанный в кобуру. Аксель не успеет выхватить оружие. Да и убивать Микаэля он точно не желал. Капрал всегда был к нему добр.
Ёси внезапно резко дернулся, отталкивая Акселя и пытаясь прикрыть его своим телом от нежелательных пуль. Не очень удачно. Потому что гонзак был ниже адъютанта, по крайней мере, головы на две. Но зато силушки в нем крылось немерено. Акселю не удалось его и с места сдвинуть. Как в таком изящном теле, с такими тонкими, почти птичьими костями, крылась такая мощь, адъютант напрочь не понимал.
У Акселя совсем не получалось задвинуть Ёси за свою спину. Нет, серьезно! Пусть лучше Аксель будет на линии огня! Микаэль в него точно не выстрелит, а вот в гонзака - вполне.
Аксель бессильно зарычал сквозь зубы. Все закончилось тем, что они яростно принялись толкаться, стараясь прикрыть друг друга.
- Эээ, - промямлил Микаэль, - Может, вы прекратите это? Что бы вы ни делали…
- Капрал! - перебил его Аксель, не выдержав, - гонзак пока выигрывал в их безмолвной схватке, адъютант начал сдавать, - Послушайте меня, пожалуйста!
Увидев, что Микаэль обратил на него пристальное внимание, Аксель продолжил:
- В штабе случилась беда. Прапорщик Таубе сказал пленнику, что он хочет надо мной надругаться! Конечно, у него кишка оказалась тонка сделать это! Но пленник ему поверил и ворвался ко мне в спальню, причинив несерьезный вред некоторым офицерам. Он сделал это ради меня! Меня! И теперь он должен умереть! Я не позволю этому случиться!
Микаэль молчал, и тогда Аксель угрюмо добавил:
- Капрал, Таубе убил Майю! Как свидетельницу. Я видел своими глазами! Я клянусь вам! Если вы сейчас задержите нас, то вы сделаете так, как хотел Таубе. Пленник умрет, как он и желал!
Винтовка в руках Микаэля задрожала, и Аксель решил добить его.
- Капрал, я понимаю, что меня будут искать. Меня просто так не отпустят. Я - сын генерала! - почти взмолился Аксель, - Просто позвольте мне отвести гонзака домой! Прошу вас! Я сразу вернусь! Мне у гонзаков делать нечего! Просто я никогда не прощу себе, если пленник умрет!
Капрал никак не отреагировал на его слова.
- Микаэль, пожалуйста! Я… Люблю его! Ты можешь убить меня, но с тобой я не пойду, пока он не вернется к своим! - закричал Аксель, совсем отчаявшись.
Аксель тяжело задышал, чуть не падая на колени.
О боже! Он сказал это вслух! Аксель во всеуслышание объявил о том, что любит!
До этого казалось, что еще можно что-то исправить, можно сделать вид, что чувств нет… Можно притвориться, что это просто временное помутнение.
Но когда занавес был сброшен, Аксель понял - назад пути нет.
Он любит. И сильно. Аксель осознал, что больше не боится умереть. Он боится потерять Ёси. И речь здесь шла совсем не о расставании…
Его пугала до ужаса сама мысль о том, что Ёси больше никогда не увидит белый свет.
Микаэль пару минут не двигался, а потом он опустил винтовку.
- Да я вас и не видел… Вы в другую сторону убежали, - тихо выдохнул Микаэль, будто говоря сам с собой.
На них он больше не смотрел.
Аксель схватил за руку Ёси и поволок его под защиту деревьев. Так они и пятились, пока Микаэль окончательно не исчез из вида.
А после… Они снова бежали.
Вел Акселя Ёси.
Гонзак будто знал дорогу, петляя между деревьями, словно бешеный заяц. У Акселя отваливались от боли ноги, он надрывно дышал, в груди его жутко пекло, голова кружилась от мелькающей перед глазами листвы, но адъютант упрямо мчался вперед, понимая, что от его расторопности зависела жизнь Ёси.
Начало темнеть, но они не сдавались - не уставая, неслись неизвестно куда. Так продолжалось до тех пор, пока Ёси внезапно не остановился.
Все? Они добрались до партизанского лагеря гонзаков?
Аксель от неожиданности чуть не сбил Ёси с ног, не сразу утихомирив свои продолжающие бежать ноги. Гонзак успел поймать его за талию в последний момент, не давая им упасть.
Аксель принялся глубоко дышать, пытаясь успокоить свою ходящую ходуном грудь.
Ёси внимательно оглядел его, а потом спокойно показал на себя и очень выразительно оглянулся.
Аксель расшифровал это так:
- Дальше тебе нельзя, а вот я - пойду к своим.
Адъютант кивнул, показывая, что понял. Заметив этот жест, Ёси ткнул в него пальцем и махнул рукой в ту сторону, откуда они пришли.
Ага, он просил Акселя вернуться назад. В штаб.
Вновь пронзительно оглядев Акселя, Ёси продолжил их молчаливый разговор. Он вдруг указал на примятый их сапогами мох.
А это, видимо, значило - возвращайся по нашим следам, не заплутаешь.
Аксель уверенно и поспешно закивал.
Ёси отвел взгляд, резко выдохнул и развернулся, чтобы идти дальше - оставить Акселя позади.
Нет! Они даже не попрощались!
Аксель навалился всей своей грудью на спину гонзака и до боли сжал его плечи руками.
- Побудь со мной! Минуту! Молю! - отчаянно, с болью в голосе попросил Аксель.
Гонзак медленно, будто неохотно, обернулся.
На секунду их глаза встретились. Но это было слишком невыносимо, и Аксель опустил голову. Он прижался своим лбом ко лбу Ёси и начал просто дышать им. Он попытался расчленить аромат гонзака на составляющие, чтобы лучше запомнить его, но у него не выходило. В памяти маячило лишь одно - так пах дом. И все.
- Я обязательно найду тебя, - всхлипнув, с тоской пробормотал Аксель в губы Ёси, - После войны. Я никогда не оставлю тебя. Это не в моих силах. Я найду тебя, слышишь? Только, Ёси… Пожалуйста, побереги себя, чтобы мне было кого искать, хорошо? А я поберегу себя, ладно? Мы обязательно встретимся, обещаю.
Гонзак молча оттолкнул Акселя от себя.
Все? Ему было пора? Уже?
Ну, пожалуйста, еще минуту!
- Можно поцеловать тебя на прощание? - взмолился Аксель, - Я могу?
Гонзак вновь оттолкнул его. Значит, нельзя… Наверное, так было даже лучше. Целоваться сейчас - слишком больно и мучительно. Будто сейчас должен произойти их последний поцелуй. Но это - не так. Аксель позаботится об этом.
Гонзак вдруг прикоснулся к своим губам руками, а затем нежно провел пальцами по губам Акселя, даря ему легкий полувоздушный-полуматериальный поцелуй…
После этого он неожиданно развернулся и побежал дальше. Так быстро, будто его пятки лизала лава.
- Я люблю тебя, Ёси! - горячо крикнул Аксель ему в спину, - Жди меня! Пожалуйста, жди меня! Верь мне! Я вернусь за тобой! Так люблю! Береги себя!
Гонзак замер на мгновение. Но он не обернулся. Через секунду Ёси окончательно исчез в сгущающихся сумерках.
Аксель стоял и молча глядел ему вслед. По щекам его катились слезы. Аксель стоял и был не в силах сдвинуться с места. Ничто, казалось, не могло вернуть его обратно - в штаб.
Аксель не мог понять, почему его ноги не слушались. Будто к ним привязали каменные глыбы.
А потом адъютант осознал - он не удостоверился в том, что Ёси в безопасности, и сейчас умирал от беспокойства.