- А я и не думаю, - постаралась отмазаться я.
- Ага, я вижу... - грубо проговорил наш будущий инструктор, но тут же к нему вернулась былая весёлость. - Как ты вообще могла такое подумать?! Кошмар! А с виду такая приличная девушка.
- Ну, знаешь... - меня его слова порядком зацепили. Но в этот момент, в комнату вошла женщина в алом шёлковом фартуке. Его цвет был настолько ярким, что я невольно сначала посмотрела на него, и только потом обратила внимание на ту, кто его носил.
- Когда мне подавать ужин? - обратилась она к нам с Максом.
- Наташ, ну что же ты.... Хотя бы поздоровалась, - ответил он ей.
- Не вижу смысла. Так когда? - повторила она вопрос, подходя ближе.
Только сейчас я смогла её рассмотреть. А она оказалась интересной дамочкой. Её идеально белые волосы были зачёсаны в строгий пучок на затылке, а смуглая кожа в противовес им казалась слишком тёмной. Женщина выглядела худощавой, от чего черты лица смотрелись ещё более резкими и грубыми, чем было на самом деле. Взгляд больших раскосых глаз был откровенно враждебным, губы сложились в тонкую полоску наглой улыбки... В общем, это создание было бы симпатичным, если бы не таило в себе столько неприкрытой злости.
Но больше всего этого меня поразила её одежда: синие плотные легенсы, жёлтые шорты и зелёная водолазка, а поверх всего этого уже упомянутый ранее красный фартук. На вид этому чуду было лет сорок, а может чуть больше. Одним словом, таких как Наташа, я видела впервые, и от удивления не могла сказать ни слова.
- Накрывай, как только ребята вернуться с прогулки, - за меня ответил Макс. - Думаю, что они появятся максимум минут через пятнадцать. На улице почти стемнело, а значит, они могут быть только в баре. Я свяжусь с Андреем, и попрошу, чтобы он их подогнал.
- Ладно, - отозвалась Наталья и направилась в сторону кухни.
- Странная, правда?! - улыбнулся парень, как только она скрылась за дверью.
- Ещё бы... - ответила я. - Она не просто странная, она абсолютно не правильная.
- В точку! - радостно воскликнул Макс. - Ты очень проницательна, Тиа. Наша Наталья ходячее противоречие. Она всё старается делать не так как все. Единственное в чём она строгий консерватор - это еда. Готовит она отменно, - по моему неуверенному взгляду парень понял, что я в этом сильно сомневаюсь. - И не надо так на меня смотреть, скоро сама всё поймёшь.
- А ты случайно не знаешь, о причинах её такого поведения? - спросила я.
- Догадываюсь... - ответил он. - Хотя, могу ошибаться. А сама Наташа никогда в этом не признается. Зато я точно знаю о причинах её вечной злости.
- И в чём же они заключаются?
- Ну, во-первых, как ты уже и сама догадалась, из-за её внешнего вида, люди не очень охотно идут с ней на контакт. Следовательно, первая причина - одиночество. Предполагаю, что она работает здесь только потому, что вынуждена скрываться. Но вот только от кого, мне не известно. И Эви наотрез отказывается рассказывать мне об этом. Он считает, что я плохо умею держать язык за зубами.
- Хорошо, а что "во-вторых"? - сейчас для меня была важна любая информация. Нужно было разузнать как можно больше об обитателях этого дома, о его хозяевах, и даже о тех, кто просто приезжает сюда погостить. Вдруг найду хоть какую-то ниточку, которая поможет мне понять суть этих надоедливых страхов.
- У Наташи есть сильнейший дар предвидеть события, - тихо добавил Макс, наклонившись к моему уху. - Уже много раз благодаря её предупреждениям, нам удавалось избегать серьёзных проблем. Но иногда она ошибается и она... Поэтому, её словам нельзя слепо верить. Я знаю, что из-за этого дара у Наташи нет друзей. Нет семьи. А есть только мы.
- Это печально... - пробормотала я тихо, всем сердцем сочувствуя местной домработнице. - А ты с ней подружиться не пробовал?
- Нет, - отмахнулся Макс. - Даже если когда-то и возникало подобное желание, она своей неприкрытой грубостью и неприязнью его быстро гасила. Так что, мы с ней просто смирились с вынужденным соседством. Эви к ней очень добр. Наверно, он единственный, на кого не распространяется её вселенская злость.
- Жаль... Я чувствую, что она как никто другой нуждается в общении. В поддержке, - не знаю зачем это сказала. Хорошо хоть Макс не заметил в моих словах ничего странного. Хотя я говорила именно о том, что чувствовала её эмоции.
- Можешь попытать счастье, - он ухмыльнулся. - Но потом не жалуйся.
- Ладно... Помниться ты хотел связаться с каким-то Андреем, чтобы подогнать моих ребят.
- Точно! - ответил парень, и начал суматошно рыться в своём рюкзаке, который, бросил на пол, рядом с креслом. Достав оттуда рацию, он подождал некоторое время, пока с нужной ему волны придёт ответ, и как только дождался, быстро вышел из комнаты. А я отправилась на кухню.
Наташа читала какую-то книгу, и когда я вошла, она даже не обратила на это внимание.
- Меня зовут Тиана, - попыталась я начать разговор. - Хотела спросить, не нужна ли вам помощь?
Оторвавшись от своего чтива, блондинка смерила меня оценивающим взглядом, и тут же вернулась к прерванному занятию. Я же ждала ответа, но, судя по всему, зря.
- Давайте, помогу вам накрыть на стол, - высказала своё предложение, и тут же открыла ближайший ящик, в поисках тарелок.
- Ничего не трогай! - рявкнула она, молниеносно поднимаясь со своего места и отрывая мою руку от шкафа. Но в тот же момент вся как-то еле заметно дёрнулась и застыла на месте. Её взгляд стал туманным, зрачки увеличились и почти заслонили радужку. Но уже через несколько секунд, Наташа отдёрнула свою руку от моей, состроив брезгливое выражение лица. И я очень чётко ощутила, что сейчас она чувствует страх. И что-то ещё... Какое-то сомнение. Или даже сочувствие.
- Что вы увидели? - не сдержалась я.
- С чего ты взяла, что я что-то видела? - спросила она.
- Просто знаю.
- Не твоё дело! - рявкнула Наташа.
- Ладно! Но если вдруг вы решите, рассказать мне об этом, всегда буду рада выслушать! - спокойно сказала я, прекрасно понимая, что во что бы то ни стало должна узнать, о том, что же такого теперь знает обо мне эта Наташа.
- Не дождёшься!
- Моё предложение о помощи ещё в силе, - не отступала я.
- Засунь свою помощь себе в ...
- Да... уж, - стало как-то обидно. Я направилась к двери, но остановилась уже на втором шаге. - Знаете, зря вы так... Ведь вы лучше, чем хотите казаться. И не стоит так относиться к людям. Не все они плохие.
- Меня твоё мнение ни капли не волнует! - рявкнула она.
- Жаль, ведь я желаю вам добра, - с этими словами я поспешила покинуть кухню. И стараясь мысленно себя успокоить, медленно считала до десяти, медленно сжимая и разжимая кулаки. Именно в таком состоянии меня нашёл Макс.
- О-о! - рассмеялся он. - Вижу твои благие намерения вышли боком. А я ведь предупреждал. Её проще не замечать. Уж поверь мне. Мы с ней уже больше десяти лет знакомы.
- Это сложно объяснить, но я не могу спокойно находиться с человеком, который настолько несчастен. Не могу сидеть сложа руки. Но она... она... просто не хочет чтобы ей помогали!
- Сочувствую тебе, но лучше оставь её в покое, - Макс вмиг стал серьёзным, но спустя буквально пару секунд, к нему вновь вернулась его беззаботная улыбка. - Кстати, твои друзья будут с минуты на минуту. Так что сделай более счастливый вид, а то они начнут спрашивать.
- И откуда ты взялся такой умный? - я иронично улыбнулась парню.
- А с этим вопросом лучше обратиться к моей маме, - рассмеялся он.
Хлопнула входная дверь, и вместе с морозным воздухом в комнату ввалились сначала Нина с Алькой, а за ними и Настя с Тёмой. Я тут же поспешила представить ребят Максу.
- Очень приятно познакомится, - приветливо улыбнулся наш инструктор. - Я думаю, что для вас эта неделя станет незабываемой!
Ох, как же он был прав...
Глава 12. Паранойя.