- Интересно... и Лит тоже в этой команде? - наконец, спросила я, отходя от шокового состояния. Я могла предположить что угодно, но только не это. А оказывается, мой косвенный убийца просто изображает из себя супергероя?! Смешно... И Лит тоже?! Ха! "Бэтмен и Робин" недоделанные!
- Ты имеешь в виду Литсери? - уточнил Арти.
- Именно его, - ответила я.
- Думаю, что да... Если учесть что он - правая рука Рио.
- А они, часом, не родственники? Может, Лит вам какой-нибудь пятиюродный брат? Уж больно они похожи иногда... особенно повадками, - "а точнее дикой любовью к играм с людьми, со мной в частности" - добавила уже про себя.
- Слава Богу, нет, - ответил парень. - Я понятия не имею, откуда он вообще взялся. Да и не нравится он мне, слишком напыщенный и надменный.
В ответ на это заявлении я только понимающе хмыкнул, но отвечать ничего не стала. И так ясно, что для Арти Лит если и не враг, то уж точно не друг. А причин у этого может быть масса.
- Кстати, от твоего Макса не было новостей? - спросил вдруг Арти, прерывая мои размышления о бедняжке-Лите, которого все так не любят.
- Нет, - ответила я, радуясь резкой смене темы. - По его словам, месяц назад Эверио сказал, что в связи с важными делами, не сможет выходить на связь несколько недель. Но, прошло много времени, а от него нет никаких вестей. Я знаю, что Макс сильно переживает. Он сказал, что Рио ещё ни разу не пропадал так надолго.
- Вот это-то и настораживает, - проговорил Арти. - Что-то мне подсказывает, что у Рио неприятности.
- Возможно, и даже вполне вероятно, учитывая сферу его деятельности, но... думаю, причин для беспокойства нет. Хотя Макс заставил меня пообещать, что если я хоть что-то узнаю о его обожаемом Эви, то сразу же ему сообщу. Да только даже не представляю, откуда ко мне может попасть такая информация, - добавила я с иронией. - Кстати, он сейчас недалеко в городе. Говорит, что у него здесь какие-то мега важные дела. Подозреваю, что у этих дел женское им и довольно неплохая фигура. Кстати, если есть желание, я могу организовать тебе встречу с Максом. Встретились бы, поговорили, он бы тебе многое об Эверио рассказал. Ведь, как я поняла вы с ним довольно редко пересекаетесь лично.
- Да за всю мою жизнь Рио приезжал в Северный Дом всего раза два, но даже в эти короткие визиты предпочитал не появляться дома. У него довольно прохладные отношения с отцом. Я бы даже назвал их ледяными, - усмехнулся Арти. - А что касается Макса... я подумаю над твоим предложением.
- Только думай быстрее, а то боюсь надолго мой друг в городе не задержится.
Когда мы уже подходили к дому Тамира, в душе появилось странное щемящее предчувствие какой-то чего-то нехорошего. Какой-то капитальной катастрофы, наверно именно поэтому, распрощавшись с Арти у конюшни, откуда он собирался отправиться за к Мей, я направилась прямиком в кабинет Тамира. Но едва переступив порог, замерла на месте. Нет, я конечно предчувствовала неприятности, но чтоб такие!
На своём законном месте в кресле за столом сидел Тамир и выглядел таким бледным и озадаченным, что при виде него мне тут же захотелось развернуться и уйти прочь. Но тот факт, что напротив него сидела такая же напряжённая Оксария, заставил меня остаться. Ох, чует моё сердце, не просто так она решила нанести нам визит...
Наверно, я бы ещё долго стояла в проходе, пытаясь понять, что происходит, если бы меня не подтолкнула вперёд, неожиданно появившаяся Тарша. Вот уж она не стала церемониться и стоить догадки. А предпочла просто спросить обо всём прямо.
- Что происходит?! - выдала она раздражённо. - Оксария, какими судьбами в нашем скоромном жилище?!
- Присаживайтесь, нужно поговорить, - ответил за неё Тамир, и голос его был напряжённым до неузнаваемости. Это насторожило меня ещё сильнее. Мы с Таршей переглянулись, и заняли места в креслах у камина.
В кабинете повисло странное напряжённое молчание, как будто нам с Таршей собирались сообщить что-то жуткое и никак не решались это сделать. Наконец, я не выдержала:
- Тамир, Окси... Говорите уже. Я хоть и не умею читать мысли, но за то прекрасно чувствую ваше напряжение и какую-то непонятную скорбь. И поверьте, от этого ожидания только хуже.
Оксария вопросительно посмотрела на моего наставника, и дождавшись его какого-то вымученного кивка, заговорила.
- Я пришла к вам за помощью, - сказала она тихо и с каким-то опасением в голосе. Было ясно, что говорить об этом девушке сложно и совсем неприятно. Не тот характер, чтобы просить кого-то, и уж тем более полукровку. Но, видимо, обстоятельства складывались так, что даже такой гордой девушке как она пришлось затолкать поглубже свои предрассудки и переступить через собственные принципы. Это настораживало... - В общем, один из членов нашей группы попал в руки спецслужб (причём не этой страны), и уже больше месяца его держат под стражей. Изучают, так сказать, особенности вида... - она грустно усмехнулась. - Эти странные учёные вдруг поняли, что он не просто человек и единодушно вынесли ему приговор подопытного образца. Нам известно, что пока они стараются его "разговорить". Но он молчит... - Окси опустила глаза, судя по всему, на этом моменте рассказа её железобетонное самообладание всё-таки дало трещину, а голос стал срываться. - Мы исчерпали весь спектр своих возможностей, но... так и не нашли способа вытащить его оттуда. Единственное, что нам осталось, это применение силы, но обойтись без жертв при этом не получиться. Сами понимаете, не так просто взять штурмом военно-исследовательскую базу.
- Мне очень жаль, - в повисшей тишине голос Тарши казался тихим шелестом. - Но я не понимаю, чем в этом случае можем помочь мы?
Окси вздохнула.
- Посмотрите на это, - тихо проговорила она, вытаскивая из узкой сумки-планшетки какую-то фотографию и протягивая нам. Рука её слегка дрогнула, что было совершенно не свойственно для этой сильной и уверенной в себе особы.
Одного взгляда на изображённую на снимке девушку хватило, чтобы понять о какой именно помощи идёт речь. И пусть, на первый взгляд в ней не было ничего примечательного. Ну, чёрные волосы, выстриженные в аккуратное каре, ну узкие очки с жёлтыми стёклами... белый халат врача. Но, самое смешное заключалось в том, что она была как две капли воды похожа на меня!
- Это доктор Эмма Джонс, входящая в группу специалистов, занимающихся изучением пленника, - взяв себя в руки, ровным голосом продолжила Оксария. - Как видишь, Тиа, ты наша последняя надежда.
- Но... чем я смогу помочь? - растерянно проговорила я. - Ведь кроме явного внешнего сходства больше ничего нет.
- Если ты согласишься, то у нас хотя бы появиться надежда. У него появится надежда... - ответила девушка, а в её ярко зелёных глазах читалась тихая мольба. - Возможно, нам удастся его оттуда вытащить, хоть сейчас это и кажется нереальным. Но... если бы ты смогла установить с ним мысленный контакт, это уже стало бы достижением.
- Честно говоря, этого я пока не умею... - с надеждой взглянула на учителя, ожидая его реакции.
- Это только твой выбор, - поспешил ответить он, поднимая на меня уставший взгляд. - И я не стану осуждать, какое бы решение ты не приняла. Пойму, если откажешься, ведь именно эти люди не так давно без разбирательств вынесли тебе смертный приговор. А если всё же решишь помочь, то должна понимать, что это опасно. Станешь ли ты рисковать собой, даже если ставкой будет чужая жизнь? Причём жизнь твоего врага...
Тут-то мне в голову и пришла эта ужасная догадка, от которой я старалась отмахнуться как от назойливой мухи, не веря, что такое вообще возможно. Но факты и странное настроение Тамира только подтверждали все эти страшные предположения, а обрисовавшиеся выводы привели меня в состояние полного шокового оцепенения.
- Окси, кто пленник?! - я посмотрела на неё с вызовом, а мир на мгновение замер. Звуки стихли, а в лёгкие перестал поступать воздух. - Скажи... это Лит?