У бывалых воинов глаза влажнеют и голос дрожит при воспоминании о былом. Это сердечная боль от пережитого и память о тех, кто не вернулся. Мы, фронтовики, верили и знали, что судьба Родины в наших руках. Да, война была трагичнейшим периодом в жизни страны. Мы прошли трудный и сложный путь, были ошибки и поражения. К сожалению, не все понимают в наше смутное время, что огульная критика - признак бессилия, и она бесплодна, если не опирается на факты. Нельзя искажать историческую правду и умалять великий подвиг народов нашей страны, ибо тогда, в мае 1945 года, все в мире знали, что победе над фашизмом они прежде всего обязаны советскому солдату.
Мой немецкий друг Ион фон Витцлебен (племянник генерал-фельдмаршала Э. фон Витцлебена - одного из организаторов и руководителей заговора и покушения на Гитлера в июле 1944 года), который и сам был приговорен фашистским судом к смертной казни "за измену фатерланду", чудом избежавший этой участи, говорил мне еще в 1951 году:
- Нельзя оглуплять противника, как это делают некоторые ваши писатели и мемуаристы. Поступая так, они тем самым принижают подвиг советского народа, Красной Армии. Я выходец из семьи потомственных военных, с детства приучали меня к военному делу. Окончив академию генштаба, был назначен на должность замначальника оперативного отдела пехотной дивизии. Ваши же офицеры и генералы назначались после окончания военных академий, как правило, в штабы армий и фронтов. А ведь для постижения военной науки требуется время, необходима практика. Это чудо, что в конечном итоге выросли такие талантливые полководцы и офицерские кадры и Красная Армия разгромила сильнейшую армию Европы. Правда, ценой огромных жертв.
Честно говоря, у меня почти нет аргументов отвергнуть сказанное здесь немцем. Да, враг наш был силен во всех отношениях. Тем почетнее наша победа над ним.
Русский историк В. О. Ключевский сравнивал историю с фонарем, который светит из прошлого в будущее. История - наш опыт и наша память.
Когда мы изучаем историю войн, которые вела Россия, то почти всегда находим данные, мягко говоря, о недостаточной подготовленности нашей армии к войне, грех лежит и кое на ком из высшего командования. И все же, как ни удивительно, наш народ в конечном итоге находит в себе чудо-силы и выходит победителем.
Высшее оправдание "справедливого действия заключается в защите слабых и невинных, родной земли от внешних врагов". Многие русские писатели, описывая прошедшие войны, думали и о будущем. Без истории нет нации и государства, а без патриотизма не может быть крепкой национальной армии.
Правдивая история должна опираться только на подлинные свидетельства и документы... Возьмем хотя бы такой факт.
Германия, объединенная сверху "железом и кровью", разбогатевшая в результате победы над Францией в 1871 году, становилась, по выражению Ф. Энгельса, империалистической. На глазах испуганной Европы возникал колоссальный военный механизм германской империи. Ее армия прославлялась, прусский офицер становился воплощением военной воли. Его хоть и ненавидела просвещенная Европа, но очень боялась. Так вставала зловещая тень новой большой войны.
Первая мировая война унесла миллионы солдат и мирных жителей. Германия хоть и потерпела сокрушительное поражение, но сразу же после Версальского диктата в ней началась подготовка ко Второй мировой войне.
Перед войной, в период создания плана "Барбаросса" и в первые дни войны против СССР политические и военные руководители Германии чувствовали себя в зените могущества. Через четыре года, в 1945 году, они ощущали себя катящимися в бездну, хотя продолжали судорожно цепляться за каждую соломинку. Начало казалось им величественным и многообещающим. Конец оказался сокрушительным и для Германии, и для них самих.
Понятие "мир" сегодня, как и тогда, было надеждой человечества. Ведь речь идет о выборе между жизнью и гибелью нашей цивилизации. Безусловно, прав был Александр Твардовский, утверждая: "Кто прячет прошлое ревниво, тот вряд ли с будущем в ладу".
Многие помнят пушкинские слова: "...Клянусь честью, что ни за что на свете я не хотел бы переменить Отечество или иметь другую историю, кроме истории наших предков, такой, какой нам Бог дал..."
Он же и воскликнул: "Любовь к родному пепелищу, любовь к отечественным гробам..." - и тем самым он коснулся тайн влияния прошлого на настоящее.
Смертельный ад, через который прошли солдаты Великой Отечественной войны, должен был быть отрезвляющей наукой для последующих поколений. В это трудно поверить читателю, но для нас, фронтовиков, создавалось постоянное впечатление, что это ежедневная работа без выходных дней, сопряженная с опасностью для жизни, но такая же, как и у людей, поднимающихся рано утром, чтобы идти на завод работать с полным напряжением сил. Правда, после нашей "работы", многие не возвращались домой, оставаясь навечно в памяти живых. Для многих участников тех сражений память о погибших друзьях, светлая и прекрасная, стала в их жизни путеводной звездой, примером служения народу.
Павшие в боях за нашу Родину не воскреснут, но они продолжают жить в сердцах родных и близких.
Вспоминая те грозные годы, фронтовики мечтали, чтобы та война была последней для нашего многострадального народа. Великая Отечественная война, ставшая самым суровым и жестоким испытанием для нашей страны, сохранилась не только в памяти ее участников. Она во многом определила последующее политическое, социальное и культурное развитие общества и оставила на нем глубокие шрамы. Она наложила отпечаток на сознание народа, сказалась на формировании народного характера.
Победа, ее всемирно-историческое значение, возросшие в связи с этим международный авторитет и влияние Советского государства заслонили собой трагизм первого периода войны, страдания народа на всем ее протяжении. Вопрос о цене победы, причинах поражений и непомерности жертв, об ответственности за них четко и определенно не ставился долгое время.
Воспитывать человека можно только безусловной правдой. Наша страна прошла тяжелый и сложный путь, на нем было всякое. Представлять его безоблачным и радужным значило бы не только не искать историческую правду, но и умалять подвиг, совершенный народом в преодолении трудностей, сложностей, ошибок, неизбежных при движении по неизведанной и непроторенной дороге к новому обществу. А война была самым тяжелым и самым трагическим периодом в жизни нашего народа.
Нужно сказать, что еще не до конца осмыслена немцами и нами и трагедия Германии и ее народа, ввергнутого в военную авантюру оголтелым фюрером.
Война, которую мы выдюжили, - была олицетворением не только смерти и жестокости. В ту пору необыкновенно обострилось самосознание народа, чувство его ответственности, ощущение незаменимости каждого в общем строю. Мы отнюдь не были "винтиками" военной машины. Мы, воюя с врагом, верили, что судьба России в руках каждого из нас.
Все, что я пережил, видел, был участником каких событий и явлений, описываю не для себя, а для наших детей и внуков, чтобы они знали, что нам довелось перенести, добывая свободу стране и народу, и если это возможно, то не повторяли наших ошибок. Написанное мною диктовала сама жизнь, профильтрованная через собственное понимание происходящего и духа эпохи.
Мы одержали победу не только над нацистской Германией, но и над "объединенной" Гитлером Европой, мировым империализмом и мировым сионизмом. Победой мы сумели утвердить в мире престиж страны, советского общественного строя, укрепить дух народа, его уверенность в правильности выбранного исторического пути. Доказательством того может служить такой красноречивый факт. После войны страна лежала в руинах и пепле, имела всего 30 процентов экономического потенциала США. Но за четыре послевоенных года буквально героического труда нашего народа СССР вышел на передовые рубежи по темпам роста промышленной продукции, национального дохода, производительности труда. Подняли из пепла деревни, из руин - города.