Маги норманнов называют это плетение «Молотом Тора», убойная штука, но в исполнении того, кто не ограничен запасами маны, «Молот» приобретает поистине запредельную мощь.
Майор Птоцкий и его подчинённые деловито подпрыгивали на месте, проверяя, чтобы нигде ничего не бряцало, не скрипело, не тёрло или шлёпало по телу. Снаряжение и боекомплект в разгрузках не должны мешать передвижению. Десяток минут назад он отправил вторую группу к научникам, там возникла какая-то нештатная ситуация, как всегда шило в заднице возникает неожиданно, словно бы ниоткуда и вынимать острый предмет отправляют его ребят из групп быстрого реагирования. Майор не успел дать команду на сбор, как Санин затребовал вторую группу. Благо бойцы постоянно находятся в режиме ожидания.
— На погрузку, — скомандовал Птоцкий, бросая взгляд в сторону зданий научного комплекса, крыши которых виднелись за аккуратно подстриженными макушками деревьев. Вдруг зелёные кроны резко качнулись от ударной волны. Над комплексом грохнуло, звук был такой, словно эскадрилья истребителей преодолела сверхзвуковой барьер. Одно из зданий в буквальном смысле взлетело в воздух, уже в воздухе оно вспухло от взорвавшихся внутри зарядов, в тот же миг грохнуло ещё раз, и Птоцкий понял, что лимит удивления на сегодня ещё не исчерпан. Следом за зданием над деревьями показались вращающиеся корпуса БМП. Кто-то в верхах крупно ошибся, назвав ситуацию нештатной, не иначе научники занялись разведением пушистых северных лисичек, а когда приходит песец… Короткий жест, бойцы тут же распределились, несколько секунд и подразделение было готово к бою.
Птоцкий перевёл радиостанцию на волну второй группы и нажал тангенту:
— Лидер-два, лидер-два, ответьте «папе», приём. Вашу мать, что за чертовщина там творится? — выругался майор.
Звуки разразившейся стрельбы были заглушены диким рёвом ветра, откуда не возьмись над секретным научным комплексом образовался настоящий торнадо, превратившийся в бурю, моментально всё заволокло цементной пылищей, видимость упала до ноля. Через пару минут чуткий слух майора определил звук автомобильного двигателя, судя по «голосу» это был штабной «Патриот». Автомобиль пронёсся где-то в стороне, точнее определить было нельзя из-за завываний ветра, но судя по всему авто направлялось к КПП, миг и белесая муть поглотила все звуки.
В районе КПП, в сторону которого умчался «Патриот» что-то взорвалось, огненный шар окрасил пыльное облако кроваво-красным цветом. Завывание ветра стало тише, ураганные порывы больше не поднимали пыль и не гнули деревья, кто бы не был устроителем вакханалии, своё дело он сделал и свалил с охраняемой территории. Майор и бойцы спецподразделения дружно посмотрели на тускнеющий огненный шар.
— «Улей» вызывает «папу», «папа» ответьте, приём, — ожила радиостанция, ответа от лидера-два майор не дождался.
Птоцкий, скрипнув зубами и сплюнув тягучую, серую от пыли слюну, ответил командованию и получил приказ немедленно выдвигаться в сторону города. Бойцы спецподразделения, серые от пыли, злобно сверкая глазами, бросая частые взгляды в сторону научного комплекса, молча выслушали очередную начальственную блажь. Вопросов у людей за три минуты светопреставления накопилось множество, майор чувствовал, что после задания ребята с него не слезут и если штабные штрафирки не дадут хоть какого-то объяснения случившемуся, то он лично уменьшит их поголовье.
«Патриот» отмахал двадцать километров по просёлочной грунтовке, дорога была в очень даже неплохом состоянии. Машину не преследовали. Странно…, решили не гробить людей и технику или оценили жест доброй воли в научном комплексе? Он мог бы угробить всех, но ограничился бронетехникой и то не факт, что экипажи БМП погибли, боекомплекты не сдетонировали, остальных смело ветром и завалило сломанными ветками. Пока вояки и так не обнаруженный им снайпер расстреливали сляпанный на скорую руку фантом, он успел активировать «бурю». Великое дело визуальный полог!
Андрей посмотрел на водителя, от демонического взгляда лейтенантик побледнел белее белого полотна и судорожно вцепился в баранку.
— Смотри на дорогу, — буркнул Андрей и провёл пятисантиметровыми когтями по приборной панели, лейтенант судорожно сглотнул и покрылся холодным потом. Частичная трансформация кроме когтей добавила оборотню полный рот острых зубов и чешую на шее. — Ты что-то хотел сказать?
— Б-б-бензин, — выдавил водитель, взгляд карих глаз стрельнул на красную мигающую лампочку. — Я, я н-не заправлялся сегодня. Не убивайте меня!
— Едем до талого, не дрожи, жить будешь.
Андрей откинулся на спинку сиденья. Да что за день сегодня!? Если провести аналогию, все произошедшие события можно сравнить с раскачивающимися качелями и на каждом последующем качке качели поднимаются выше. Всё бы ничего, но ему совершенно не нравится амплитуда. Движение вперёд — он пробился к астралу, возврат назад — оказывается все потуги срежиссированы астральным отшельником и некими высшими силами, обратная амплитуда — официальный выход из комы и приобретение некой доли свободы, в противовесе непонятная угроза сестре. Следующий ходом был удачный (почти удачный) побег, который чуть не обломили парни в камуфляжах и автоматами в руках, и снова Фортуна улыбнулась, подсунув УАЗ, но улыбка ветреной девицы быстро завяла и в ближайшей перспективе маячат её дряблые ягодицы. Стоп машина, двигатель УАЗа чихнул и заработал с перебоями. Приехали, Фортуна обнажила то, что у неё пониже спины. Спасибо! Милая, может, ты всё-таки повернёшься лицом? Тарг, почему нет в жизни счастья? Водитель сжался в комочек, глядя на перепуганного человека, драконий оборотень ощутил укол совести — до чего довёл человека! — Б-б-б-ензин, к-кончился, — нижняя губа лейтенанта мелко дрожала, с острого подбородка капал пот вперемешку со слезами.
— До города далеко? — спросил Андрей, подхватывая с приборной панели солнцезащитные очки и закрыв ими глаза. Лезть в голову военному было нельзя, он сейчас в таком состоянии, что ментальная атака его попросту убьет.
— Т-тут пару к-километров до ш-шосе, а от р-развилки к-километров д-двадцать.
— Ну, бывай, — левая рука «выстрелила» вперёд, лейтенант не успел отшатнуться и только сдавленно хрипнул, когда когтистые пальцы обхватили шею, через несколько секунд его тело безвольно обмякло. — Баю-бай, должны все люди ночью спать…, — ныряя в придорожную рёлку, сказал Андрей. Чёрные когти втянулись в пальцы, на шее исчезла чешуя. Вдруг здесь грибники ходят, откачивай потом их. Был большой соблазн сменить ипостась и добраться до города на крыльях, но в памяти Мельницкого был изъят интересный факт. Полгода назад вокруг Н-ска и в области понатыкали множество новейших систем ПВО. Интересно, как отреагируют зенитчики на низколетящую цель? Угостят ракетой или поднимут в небо истребители? Получить ракетой в бок было бы совсем не комильфо, неизвестно, выдержал ли щиты. Пригород Н-ска накрыли частой сеткой радиолокационных станций, поэтому обнаружение шеститонной туши будет делом нескольких секунд, а там удача покажет смертельный оскал или далеко не симпатичную задницу.
Андрей скептически относился к успехам во время побега. Во-первых, военные были откровенно не готовы к магическому противодействию и не разработали приемлемой тактики для борьбы с магией. Во-вторых, «применение «молота Тора» в шахте лифта и против БМПшек было оправдано тем, что вектор приложения силы позволял генерировать мощный щит и был направлен прямо перпендикулярно от мага, что само по себе создавало дополнительную защиту от неожиданностей. В-третьих, пока что ничего крупнее пули калибра 7,62 из ручного пулемёта и гранаты из подствольника по нему не применяли. С генералов станется вызвать на подмогу бомбардировщики или избавиться от проблемы путём артобстрела, на худой конец его отдадут на растерзание установкам залпового огня. Как долго он продержится против «Града»? Секунд пять, десять? Магия хороша пока не сталкивается с крупнокалиберным контраргументом, для борьбы с серьёзными игрушками требуются мегалиты или поддержка из пары десятков магов, которые прикроют щитами, пока объект обстрела сможет вычислить место, откуда ведётся огонь и подавить его. Опять же ребром встаёт вопрос расстояния. Корректировщик может координировать работу артбатарей, находящихся на удалении в десять, двадцать или тридцать километров, про дальность полёта ракеты не стоит даже упоминать. Стоит разинуть клюв, как по нему навернут стабилизатором от планирующей авиабомбы. Магия хороша и психологически эффективна на близких расстояниях, когда противник, привыкший, что господин Кольт уравнял всех, впадает в ступор от невозможных для простого смертного вещей. Лететь на своих крылышках не стоит, ПВО — это серьёзно, и Ольгу не спасёшь и сам влипнешь.