Взглянув на нее, Энди тоже улыбнулся.
– Мне нравится твоя способность в любой ситуации видеть положительные стороны.
– Уж так я устроена, – еще шире ухмыльнулась она.
– Тебе можно позавидовать. Но если говорить серьезно, то следует признать, что мы с Джин любим друга скорее как друзья, нежели как любовники… если, конечно, ты понимаешь, о чем я говорю.
Голубые глаза Риты вспыхнули.
– Превосходно понимаю!
– Приятно… слышать, – произнес Энди с паузой между словами, обусловленной тем, что в его голове вновь промелькнула мысль, в последнее время ставшая привычной: какая Рита красавица, как можно было раньше этого не замечать?
Позже, попрощавшись с Ритой и направив «вольво» прочь из города, Энди пережил приступ одиночества. У него пока оставались жена, сын, работа, но осознание этого почему-то не согревало душу. Жена была нелюбимая, сын хоть и обожаемый, но не родной, а работа… там тоже в последнее время возникли сложности. И не было рядом никого, кто поддержал бы морально, не дал упасть духом, просто улыбнулся бы или подмигнул озорно, и сразу стало бы легче на сердце…
Добравшись до дома, Энди поставил автомобиль под дощатым навесом, возле которого росла раскидистая яблоня.
Осенью яблоки станут падать прямо на крышу, но я этого уже не увижу, почему-то подумалось ему. И стука тоже не услышу. Потому что скорее всего буду далеко отсюда.
Некоторое время Энди еще оставался в автомобиле – сидел за баранкой, глядя на освещенные окна дома, за которыми двигался силуэт Джин.
В эти минуты у него впервые возникло чувство, что он здесь посторонний.
Джин мыла посуду, прислушиваясь к звукам, доносившимся сверху, из детской, где Тим, сидя за компьютером, играл в какую-то шумную стрелялку.
Облегчение, которое она испытала, прояснив отношения с Энди и достигнув с ним определенных договоренностей, к настоящему моменту успело улетучиться. Сейчас вместо радостного возбуждения Джин ощущала лишь нечто похожее на привычную, застарелую боль. Или на чувство сожаления.
Взгляд в прошлое обладает одной странной особенностью: вы испытываете ностальгию даже по поводу того, что прежде вызывало у вас недовольство, раздражение и прочие подобные чувства. Как, например, необходимость жить в одной комнате с сестрой или обязательные поцелуи с многочисленной родней по праздникам.
То же самое Джин испытывала сейчас по отношению к разваливавшемуся браку с Энди. По большому счету их совместная жизнь была неплохой. Просто строилась она на ложной основе. Скорее ее можно назвать дружбой, зашедшей чересчур далеко.
Все-таки по-своему я люблю Энди, размышляла Джин, вытирая вымытые тарелки полотенцем. И даже когда мы расстанемся, он всегда будет частью моей жизни. Но разлука неизбежна. Спектакль, который мы с Энди играем, слишком затянулся. А ведь его, по сути, вовсе не нужно было начинать.
Звуки доносившейся из детской компьютерной пальбы усилились, по-видимому бой там разгорелся не на шутку. Джин представила себе устремившего горящий взгляд на экран монитора и вцепившегося в джойстик Тима и улыбнулась. В такие минуты он выглядел абсолютно счастливым.
Неужели и мне нельзя позволить себе хоть капельку счастья? – проплыло в ее голове. Так ли уж я эгоистична в подобном желании?
Едва она успела подумать об этом, как дверь отворилась и вошел Энди. Вид у него был усталый.
Джин чуть склонила голову набок, подсознательно ожидая привычного поцелуя в щеку, однако его не последовало. Вместо этого Энди поставил свой докторский саквояж у стены и тяжело опустился на стул.
– Трудный день выдался? – спросила Джин, испытав прилив легкого, но удивившего ее саму разочарования.
– Нет… обычный. Просто усталость накопилась. Но сейчас это меня меньше всего заботит. Есть кое-что поважнее.
– Ты имеешь в виду… – Джин машинально взглянула наверх и в угол, в направлении детской.
– Да, Тима, – подтвердил Энди. – Мы обязаны рассказать ему обо всем.
Джин вздохнула.
– Прямо сейчас?
– Почему бы и нет? – нервно дернул Энди плечом. – Все равно это придется сделать.
На миг зажмурившись, Джин провела по лбу тыльной стороной ладони, в которой находилось посудное полотенце.
– Конечно. Иначе Тим узнает новость от посторонних.
Энди пристально взглянул на нее.
– Об этом я не подумал.
– А у меня эта мысль не идет из головы.
С губ Энди тоже слетел вздох.
– Наверное, мы слишком долго тянем. Пора наконец покончить с этим. Не позовешь Тима? В последнее время ты, кажется, ладишь с ним лучше меня.
– Хорошо.