– Все? – спросила Рита.
– В общем да.
– Теперь послушай, что я скажу. Конечно, я не помню, когда последний раз общалась с детьми, тем более с восьмилетним сорванцом, как ты выражаешься. Однако не думаю, что его появление в моем доме означает для меня смертельную угрозу. Кроме того, ты сказал «если Тим появится», то есть этого еще может и не произойти, верно? Скажем, Джин не отпустит его к тебе или случится еще что-нибудь…
Энди почувствовал, как после последней фразы у него взмокли ладони, особенно та, в которой находилась телефонная трубка.
– Джин обещала мне, что я и она будем проводить с Тимом равное количество времени.
– Да пожалуйста! Я не о том… Я лишь хочу сказать, что еще неизвестно, когда Тим появится у тебя, но все это время ты можешь спокойно жить в моем доме. – Немного помолчав, Рита добавила: – И не беспокойся, я ни слова не скажу Тиму, если он сделает что-нибудь не так. В этом случае я лучше переговорю с тобой, а уж ты поступишь, как сочтешь нужным.
Энди задумался. Предложение Риты было неожиданным, но почему-то очень понравилось ему. В глубине души он догадывался, почему именно, но пока не хотел формулировать это детально.
– Хм… я благодарен тебе за приглашение и с радостью приму его… но у меня есть один вопрос.
– Да? – беззаботно прозвучало в телефонной трубке.
– Тебе-то зачем все это нужно?
– Мне? Вот переселишься ко мне – узнаешь.
Произнесено это было таким многообещающим тоном, что Энди бросило в жар. Вместе с тем он испытал сильнейший прилив чувственного волнения, чего с ним не происходило, наверное, уже несколько лет.
– Хорошо, – сказал он, ощущая сухость во рту и не узнавая своего охрипшего голоса. – Когда можно переехать?
Рита весело и с оттенком торжества рассмеялась.
– Хоть завтра!
– Тогда, если не возражаешь, в этот уик-энд, – произнес Энди. В действительности ему хотелось сказать совсем другое: «Тогда я приеду прямо сейчас!».
10
Джин в это время сидела на двуспальной кровати – которую больше не делила с Энди – и размышляла о своей жизни, а также об открывающихся в связи с разводом перспективами. Похоже, судьба предоставляла ей еще один шанс. Впереди вырисовывались перемены, от одного лишь предвкушения которых захватывало дух.
Зажмуриваясь, Джин представляла себя большой яркой бабочкой – какие водятся в жарких экзотических странах, – которая только что выбралась из кокона и сейчас сидит, ожидая, пока расправятся и подсохнут крылышки, чтобы затем вспорхнуть и оглядеться в окружающем ее огромном удивительном мире.
Когда же она открывала глаза, то замечала, что местами в спальне чего-нибудь недостает: картины на стене, флакона одеколона на трюмо, электробритвы, обычно лежавшей рядом, и еще множества предметов, которые перед уходом упаковал и забрал с собой Энди.
Привычная обстановка несколько изменилась, но на этом все и заканчивалось. Сожалений данное обстоятельство не вызывало. Равно как и факт расставания с Энди.
Особой боязни перед свободным полетом во вновь открывающемся мире Джин тоже не испытывала. Наоборот, ощущала в себе собранность, которой не было до того, как они с Энди приняли решение разойтись.
Вместе с тем Джин испытывала некоторое головокружение, как всегда бывает, когда обретаешь то, что составляет предмет твоих мечтаний. Внезапно обрушившаяся свобода опьянила Джин. Вероятно, нечто подобное испытывает художник, которому дали холст, краски и сказали: рисуй что хочешь!
– Мама?
Повернув голову, Джин увидела стоявшего на пороге Тима – в пижаме и с рыжим пушистым котенком на руках. Тот появился в доме на следующий день после ухода Энди. Тим принес его от соседей и попросил у Джин разрешения оставить. Она не возражала, понимая, что, помимо собственной, котенок играет для Тима некую психотерапевтическую роль.
– Да, солнышко? Тебе не спится?
Тим молча покачал головой.
– Хочешь чего-нибудь? Молока с медом? Или, может, какао?
Котенок на руках Тима пошевелился.
– Нет, спасибо, – сказал он. – А нельзя ли нам с Викки, – кивнул он на котенка, – побыть немножко с тобой?
Немного удивившись, Джин подвинулась на кровати.
– Конечно, можно. Забирайтесь. – Немного помолчав, она спросила: – Что-то случилось?
– Нет. Просто Викки хочется посидеть вместе с нами обоими, так ему уютнее, понимаешь?
– Понимаю… – медленно произнесла Джин.
И в этот момент, пожалуй впервые, пожалела, что сейчас рядом с ней, Тимом и котенком нет Энди.
Утро субботы началось с неприятностей.
Отправившись в ванную, Джин включила свет, который зажегся, но, так сказать, чрезмерно: лампочка ярко вспыхнула и через мгновение, казалось, взорвалась. Во всяком случае, грохот получился такой, что Джин даже непроизвольно присела от страха.