***
Я тяжело разлепила глаза, в голове гудело. Рядом с кроватью на резной тумбочке стоял стакан воды. Вокруг синие стены и плитка. Черт с два, я в больнице. На моем лице была кислородная маска, на левой руке в области кисти красовался большой зеленый пластырь. Сейчас уже не используют капельниц, медицина нашла им альтернативу - пластырь с разными компонентами. Цвет каждого из них показан при том или ином заболевании. Зеленый применяется для людей с острой аллергической реакцией или астмой. Но некоторые их используют и в других целях, как наркотик, к примеру. В горле неприятно запершило, я стянула с себя маску. Прибор мгновенно запищал. Откашлявшись, я резко сорвала с себя пластырь тут же ощутив жгучую боль в руке. Першение прекратилось, стоило мне сделать глоток воды. Интересно, на кой черт на меня налепили эту херню? Каким образом я здесь оказалась, можно было только предположить. Голова шла кругом, я выпуталась из одеял и с трудом встала с кровати. Странно это все, слишком мягкие одеяла и матрац для больничной койки. Не сделав и пары шагов, упала без сил на пол. Со стороны послышались шаги, открылась дверь. В мою сторону направилась пара остроносых кожаных туфлей. После чего меня легко взяли на руки и положили на кровать. В голове все перемешалось. Комната меняла очертания: то больница, то спальня. Я крепко схватила человека за руку как за единственную соломинку в реальном мире, но, увидев перед собой Галбрейта, в ужасе отпустила его руку. - Джаклин, - он звал меня по имени, - Джекки. Я закрывала и открывала глаза, борясь с обмороком. Он нежно прикасался к моим ключицам и вырезу на платье длинными холодными пальцами. Я не верила своим ушам. Это все галлюцинации или он знает кто я?! Откуда? Мариам предательница... Комната перестала меняться. Я увидела, что лежу на большой кровати, по бокам которой спускалась невесомая ткань, сквозь которую я видела комнату и маленькую светлоглазую девочку - Юнити Стромз. Она пустыми голубыми глазами, как стекляшками, смотрела на меня. Мне стало дурно. За ней стали проступать до боли знакомые мне силуэты. Все как один смотрели на меня не отводя взгляда. Я закрыла мокрое от слез лицо руками. В горле застрял комок, боль в груди стала невыносимой. Рука Галбрейта скользнула к моей спине, он помог мне сесть. Мне были противны его прикосновения, но наступившая дрожь ушла. - Ты кого-нибудь видишь? - он не сводил с меня глаз. Его голос оказался на удивление приятным и знакомым. А может это все наркотик, которым меня накачали? Сама не понимая, что делаю, я кивнула. - Сколько их? Ком в горле не давал мне сглотнуть. Во рту стало сухо. По щеке катились теплые слёзы. Губы потрескались, я чувствовала во рту привкус меди и соли. Тем временем, я ощутила легкое прикосновение длинных пальцев под коротеньким платьем, на своих бедрах. Одним резким движением он притянул меня к себе. Неловко уткнувшись ему в плечо, я слабо отстранилась. От него пахло духами, которые дурманили мне голову. - Мы здесь одни, - ловким движением руки, он спустил бретельки платья, обнажив мои плечи. Я закрыла глаза, а открыв их, больше никого не увидела. Они исчезли. Я жалобно всхлипнула, новый поток рыданий перехватил мое дыхание. - Я обещаю, они больше не вернутся, - он мягко обнимал меня одной рукой, - любопытная вещица, - в длинных пальцах он вертел складной ножик, который дала мне Скилер, и шутливо приставил его к моей шее. Понятно, достал его из моей сумочки. Он лжец, подонок, убийца. Я не верю ему. Во мне вспыхнул гнев. Через секунду уже я приставляла нож к его горлу, ловко выхватив вещицу из цепких пальцев. - Не совершай ошибку. На мне так же ставили опыты, как и на тебе. Это блеф. Я не должна ему верить. Галбрейт быстро прижал меня к кровати, не отводя руки. Я сильнее надавила на его горло, по шее Эдварда потекла тонкая струйка крови, окрашивая его белую рубашку в алый цвет. Моя рука не дрогнула. Сейчас я могу покончить с ним раз и навсегда, перерезав глотку. - Вы лжец, я вам не верю. Томно взглянув на меня зелеными глазами, он расстегнул рубашку. Я увидела тонкий шрам, проходящий в области сердца. Вспомнила, как я однажды тайком проникла в главный кабинет пансиона, где хранились записи о всех людях, которые находились там до нас. Я обнаружила только три группы по двенадцать человек, о каждой подробные записи. В одной из групп был мальчик, которому в целях опыта остановили сердце, после чего вкололи сыворотку. Я провела указательным пальцем по тонкой линии шрама, продолжая не доверять своему зрению. Пульса не было. Значит, опыт удался. Значит... Рука задрожала, я выронила лезвие. Как он выжил после этого? Сколько боли перенес... - Почему ты теперь работаешь на них? - я не узнала свой голос, он дрожал. - Потому, что мне нужно развалить это предприятие изнутри. Часть меня отказывалась верить в его слова. Я сейчас под сильным наркотиком. Его речь - красивая ложь. Скорее всего, шрам мне всего лишь мерещится. Я могу покончить с Галбрейтом... Но, что, если он говорит правду. Тогда я убью невиновного человека, который был такой же экспериментальной крысой, как и я. Что, если только с его помощью я смогу прекратить эти ужасные опыты? - Ты вырубил меня. - Сухо произнесла я. Галбрейт сощурил глаза и вскинул брови. - Тогда, когда убили мою подругу. - Я сделал это для твоего же блага, - спокойно ответил он, - иначе тебя бы просто застрелили. Чёрт! На каждое мое обвинение - вполне себе правдивая отговорка. Я откинулась на подушку и закрыла глаза, пытаясь привести мысли в порядок и вспомнить события вчерашнего вечера. Со стороны Галбрейта послышался тяжелый вздох. В голове яркими картинками замелькали образы: Мариам, официантов, гостей и... девушки, которую он с кем-то знакомил. Его сестра. Я разлепила глаза и посмотрела в потолок. - Многие подумали, что у тебя приступ астмы, Джаклин, - услышала я его голос над своим ухом, - ты не дышала. И «если бы не этот ублюдок Галбрейт, который тут же доставил тебя в свою больницу, ты была бы мертва...» Я улыбнулась. В точку. Именно так я о нем и думаю. Вот как, значит. Одних он мучает опытами, а вторым спасает жизнь. Руки сжались в кулаки. А мою неспособность сделать вдох от ужаса и шока доктора сочли за астму? Отлично, мне же лучше. - Зачем они проводят опыты, если эксперимент удался, и ты жив? - Ты сама знаешь ответ. Состав сыворотки был утерян. Получается, они крупно ошиблись два раза. Сначала с Галбрейтом, а потом и со мной. Я шумно втянула носом воздух и выдохнула. - Лилия жива, - я закрыла лицо руками и приподнялась на локтях. Платье задралось еще сильнее, полностью обнажив мои ноги. На правой коленке красовался синяк: видимо, я крепко ушиблась, когда упала с кровати. - Это не Лилия. Я подобрала ноги под себя и, сощурив глаза, внимательно посмотрела на Галбрейта: - Её сестра-близнец? - я улыбнулась. Ха! Лилия - единственный ребенок в семье. Как теперь он выкрутится? Если он хочет сказать, что это ее клон или просто похожая девушка... Мерзавец пронзительно посмотрел на меня исподлобья. Его большие зеленые глаза излучали холод и заинтересованность. Хм, думаю, у других дам мурашки по телу от этого взгляда. Я же чувствовала себя так, будто я состою только из плоти и костей. Думала, что Галбрейт насквозь видит мои внутренности и мысли. В горле пересохло, я потянулась за стаканом воды и сделала несколько глотков. - Джаклин, со мной не было никакой девушки, - спокойно ответил он. Нет... Стакан выпал из моей руки и упал на постель. Я во все глаза смотрела на Галбрейта. - Ты лжешь, - мой голос дрожал, сквозь застывшие слезы я смотрела на Эдварда. Он молча убрал стакан и, скомкав мокрое одеяло, скинул его на пол. Я наблюдала за тем, как он подошел к резному шкафу из темного дерева. Сейчас иметь шкаф из настоящего дерева могут позволить себе только политики. Галбрейт вытащил оттуда что-то и вернулся ко мне. - Ты намочила платье, - с этими словами Эдвард протянул мне черный шелковый халат. Я не сводила глаз с его лица в ожидании объяснений. Что он не понял меня, что это шутка. С ним точно была Лилия, я не могла ни с кем ее спутать. Я не сумасшедшая, нет... - Джаклин, - он улыбнулся и провёл большим пальцем по моей мокрой от слез щеке. Я закрыла глаза и опустила голову. - Тише, - он сел рядом со мной и наклонил мою голову к своему плечу.