– Если точка провалена, – напомнила снайперша, – они залягут на дно до завтрашней ночи, а там выйдут на запасную.
– По-твоему, похоже, что она провалена?
Лучница смотрела на город под собой.
– С воздуха не все видно.
– Вот-вот. В частности, не видно Талала и Кворы, дери их Кент.
– Порядок действий им известен: оставаться в укрытии до выхода на запасный пункт.
Гвенна плюнула в темноту и проследила, как ветер разносит плевок.
– Если их не взяли.
– Не вижу оснований полагать, что их взяли.
– Не вижу оснований полагать, что нет.
– Они кеттрал.
– Кеттрал умирают, как все, стоит только загнать в них кусок стали поострее и провернуть.
– Ты собираешься всю ночь кружить над городом? – Анник укоризненно покачала головой. – Домбанг слишком велик, ты не высмотришь двоих среди пятидесяти тысяч. Тем более не зная, где искать.
Она была права. Охренеть как права.
Там, где требовалось действовать по правилам, соблюдать устав, решать с холодной головой, Анник никогда, никогда не ошибалась. И притом почему-то – Гвенна до сих пор не спала ночами, гадая, как это вышло, – командовать крылом досталось ей, а не Анник. А значит, это Гвенна, а не Анник потеряла двух бойцов – двух друзей – в открытой клоаке этого города.
Правда, сверху Домбанг не походил на клоаку. С воздуха видны были только красные фонарики да кухонные костры, теплый свет человеческого жилья и – по крайней мере, в эту ночь – холодный блеск отраженных в каналах звезд. В сотне шагов выше города теплый влажный ветер разгонял городской смрад. Можете малость расслабиться, воздушный дозор. Никто не всадит стрелу в человека на когте уходящей в небо птицы. Никто не оглушит ударом по голове, чтобы потом принести брыкающуюся жертву здешним кровожадным богам. С высоты Гвенна почти не улавливала запах ужаса, исходящий от городских улиц и домов.
Беда в том, что двое ее кеттрал были не в небе.
Она изучала план города. Джак неторопливыми кругами поднимал их над опрятной деревянной застройкой Северного мыса. Кварталы здесь не слишком отличались друг от друга: черепичные крыши, нависшие над каналами узкие балкончики, вывихнутые коленца улиц; однообразие нарушал только темный безобразный шрам на месте снесенного мятежниками храма Интарры. Застроить пустое место никто не потрудился. Даже развалин не разобрали.
– Куда бы ты пошел, Талал? – бормотала себе под нос Гвенна. – Где бы ты спрятался?
Нет, это неправильные вопросы.
Если двое кеттрал прячутся, с ними все в порядке. Правда, у Кворы есть склонность сначала убить, а уж после выяснять, что к чему, но с клинками она обращаться умеет – еще как умеет, а Талал не позволит ей резать те глотки, которые желательно оставить в целости. Саму Гвенну он не раз и не два удерживал от глупостей. Если они, как предположила Анник, залегли на дно, волноваться не о чем. А тогда нет нужды в спиральном поиске, и в сетевом поиске, и вообще в каком-либо поиске в этом, поцелуй его Кент, городе. Опасаться следует, если они в плену, а пленников домбангские мятежники могли доставить только в одно из двух мест. Кораблекрушение надежнее, но тогда им пришлось бы пройти к югу через Весенний мост, мимо памятника Гоку Ми, заложить крюк на север по острову Утонувшей Кобылы – слишком долгий переход, чтобы тащить по нему опасных пленников. А тогда остается…
– Джак, – окликнула Гвенна, – давай к Баням. Заходи с юго-востока.
– Нарушим приказ, – заметила Анник (по голосу судя, ее это не слишком волновало).
– Приказ долбоклюва Фрома… – качнула головой Гвенна.
– Адмирала, командующего домбангским театром.
– Домбанг – не театр, а отхожая дыра. И что б в нем понимал Фром, ни разу не сходивший с корабля, поцелуй его Кент?
– Однако мы рискуем…
– Да в задницу этот риск. В мире остался один кеттрал – тот, что под нами.
– Потому нам и отдали такой приказ. Если птицу захватят…
– На высоте ста шагов?
– С высоты ста шагов никого не спасешь.
– Значит, спустимся.
– И подвергнем опасности птицу.
– Сраный святой Хал, Анник, а где нет опасности? Работа у нас такая. – Гвенна махнула рукой на багряные огоньки Домбанга. – Каждый второй в этом городе готов нас выпотрошить, едва увидев, а остальные подождут ровно столько, чтобы принести в жертву своим жадным до крови божкам. Хочешь безопасности – вари пиво, паши землю или, Хал побери, иди в галантерейщики.