Ребятня при его появлении высыпала из кустов и стала ему рассказывать, как старательно они смотрели за их лошадьми, подставляя ладошки для платы.
– Шакалить вздумали?! – рявкнул он на них, и они с преувеличенным визгом улепетнули обратно в кусты.
Розетка была и впрямь на месте, лошади стояли спокойно. Значит, не лезли к ним. Ну, что ж, Эркин обещал прийти сюда, будем ждать. Он ещё ему за ленч должен. Но с этим к Эркину не подступиться, а сейчас и пытаться не стоит. Чего бы придумать? Ну ладно, сочтёмся.
– Ну как, поздравили парня? – Старцев, улыбаясь, приветствовал Джонатана.
– Разумеется, капитан, – Джонатан быстро оглядывал выстроившихся на линию стрельбы ковбоев. – Играете?
– В этой пятёрке?
– В этой и в общем.
– Я не видел пристрелки, а играть наугад… – Старцев хмыкнул. – Удача любит того, кто о ней заботится.
– Согласен, – кивнул Джонатан. – Но вы же угадали того парня, индейца.
– У него есть стержень. И… он из тех, кто ничего не делает вполсилы, – задумчиво сказал Старцев. – Очень ловкие движения. Я заметил, что многие просто мешали своим лошадям двигаться, а он подстраивался под свою, – и улыбнулся. – Достаточно?
– Вполне, – согласился Джонатан. – В лошадях уже можно не разбираться. Вы психолог?
– Я гибрид, – рассмеялся Старцев, – социолог и психолог. Занимаюсь социальной психологией.
Джонатан с удовольствием расхохотался.
– Сегодня будет большая игра, капитан. Хотите поучаствовать?
– Покер или блек-джек?
– А что бы вы предпочли?
– Блек-джек я знаю в русском варианте. Пожалуй, покер.
– Отлично. Приходите в «Приму», портье я предупрежу.
– Спасибо, и когда?
– Сядем, как здесь закончится, ну, ещё всякая мелочь.
– Вроде обеда и расчётов по пари, – улыбнулся Старцев. – Это не раньше семи, так?
– Так. Но вы освободитесь не раньше девяти. Распорядок комендатуры нам известен. Приходите, когда сможете. Вы мой гость, – очень серьёзно закончил Джонатан.
– Спасибо, – столь же серьёзно ответил Старцев и улыбнулся. – На кого бы я поставил, так вон на того, но он арбитр, – еле заметным движением подбородка Старцев указал на Фредди. – Вот стрелок… сверхкласса.
– Интересно, – пробормотал Джонатан. – И почему… вы так решили, капитан?
– Он глазами пулю отслеживает, – рассмеялся Старцев. – Мне говорили о нём. Я думал, обычный фольклор. Но тут, похоже… и приврать нельзя, – и опять быстрый лукавый взгляд. – Он ведь тоже… из вашей команды, Бредли?
– Всё, капитан, – Джонатан вскинул руки шутливым жестом капитуляции, – сдаюсь! Жажду видеть вас в «Приме».
– Буду обязательно, – кивнул Старцев.
Ещё звучали выстрелы, когда пришёл Эркин и как-то очень мягко и плавно сел рядом с Андреем.
– Ну что, промяли тебя?
Эркин кивнул.
– Они тоже скачут?
– Ну да. Вот и промяли друг друга перед работой.
– И ты, что ли, мял? – удивился Андрей.
– А как же, – улыбнулся Эркин. – И я. Там негр один. У них на него силы не хватает. Вдвоём мяли.
– А тебя? Втроём?
Эркин рассмеялся.
– В Мышеловке втроём и мяли. А сегодня… Я потянулся вчера хорошо, разработал всё.
Эркин прислушался к далёкому рёву зрителей и вскочил на ноги.
– Заканчивают там. Давай я Принца возьму, пора уже, а ты беги посмотри, чего им дают. Интересно.
– Ладно, – вскочил и Андрей. – Да, шоколад ещё…
– Оставь. После работы съедим. Здесь-то поодиночке работаем.
– Ага.
Эркин побежал к лошадям, уже ни на что не обращая внимания. Принц встретил его радостным фырканьем. Резеда покосилась было, но, видя, что седлают Принца, успокоилась.
Эркин уже оседлал Принца и стал его проминать, когда к коновязям побежали зрители и участники стрельб. Ругаясь, толкаясь и хохоча, они седлали и отвязывали лошадей.
Началась суматоха, ставшая за этот день уже привычной и потому необременительной.
Прибежал Андрей. Эркин, увидев его, спешился.
– Ну?
– Умереть не встать – такие призы! Первому пояс с кольтом, второму кольт, а третьему – пояс с кобурой. Там отпали все, – быстро рассказывал Андрей. – Остальным платки, ну, шейные.
– Не хило, – хмыкнул Эркин.
– Ещё бы.
– На мастерство чего приготовили, не видел?
Андрей быстро взглянул на Эркина.
– Ты на скачки шёл, думал об этом? Ну, о призах.
– Нет, – мотнул головой Эркин.
– И здесь не думай. Во, Берт уже в матюгальник орёт. Пошли?
– Пошли, – кивнул Эркин.
Берт, опять со списками в руках, выстраивал участников. Кто с третьего раза не откликался, вычёркивался.
– Принц, владелец Бредли, наездник Эркин! – рявкнул мегафон.