– Ага. И Майора ещё. Фредди ни до чего сейчас. Они там, – Андрей заржал, – с коньяком общаются.
– Ну и пусть, – засмеялся Эркин. – У нас своя компания.
– Это с кем? – подозрительно спросил Андрей, отвязывая Резеду.
– А с лимонадом, – невинным тоном ответил Эркин, держа под уздцы Принца.
– Ты у меня дождёшься ещё.
– Я подожду, – кивнул Эркин.
Они пошли к городу, ведя Принца и Резеду в поводу. Потряхивая лентами розеток, те шли спокойно, словно понимали и гордились наградами.
– Ну что ж, Бредли, поздравляю вас.
– Спасибо, капитан. До вечера?
– Разумеется, до вечера.
На лугу Дженкинса набирала размах гульба. Обмыть победу, запить поражение, угостить и принять угощение, купить на выигранные деньги подарки… Пока светло, здесь, а как стемнеет, в городе. Это уж кто сможет. А не сможет – и здесь поспит. Не зима, не замёрзнет.
– Ты выигрыш весь собрал?
– А то! Не оставлять же им на пропой. Обрыв ты здорово сделал.
– Ещё б чуть-чуть и навернулся.
– Не навернулся же. А судили честно. Я сначала было психанул, что тебе трудно положили…
– Всем так клали. С ключом я сам не рассчитал.
Эркин и Андрей шли рядом, ведя лошадей в поводу и разговаривая по-русски камерным шёпотом. Благо встречных мало.
– Промнём и пойдём поедим. Я голодный чего-то.
– Ещё бы! Я только смотрел на тебя и то… умотался.
– Орал ты здорово. Я тебя всё время слышал.
– Не ври. Ни хрена ты не слышал. Летел… глаза дикие. На скачках когда… они уже дальше пошли, а ты только чухаться начал.
Эркин негромко рассмеялся.
– Было дело.
Они уже подходили к гостинице. Дежуривший Энтони встретил их шумными поздравлениями, предложил свою помощь. Они поставили Резеду и Принца в денники, обиходили их, задали корм. Эркин расседлал и растёр Принца, повесил в углу призовые куртку и пояс и пошёл седлать Огонька. Андрей уже заседлал Бобби. И тут пришёл Фредди. Скользнув взглядом по денникам Принца и Резеды, быстро заседлал Майора.
– Готовы, парни? За мной!
Энтони проводил их ухмылкой, а когда они скрылись, покрутил головой. Ну, в такой день припереться проверять работу парней… это уже чересчур. Вот, вроде, и не сволочь, а въедлив… ну, дыхнуть парням не даёт. То хороший мужик, а то беляк беляком.
Фредди почти сразу задал такой темп, что они быстро оказались за городом. Сегодня здесь было совсем пустынно. Все ещё были на лугу Дженкинса или уже в салунах и барах.
Фредди огляделся и придержал Майора. А когда парни догнали его и, как обычно, пристроились рядом, он молча обхватил Эркина за плечи и прижал к себе. Их кони шли рядом, а Фредди всё никак не мог справиться с лицом и даже не сознавал, что Андрей сразу отстал, а Эркин не пытается высвободиться из его объятий.
Наконец Фредди отпустил Эркина и с невольным опасением посмотрел на него. Чёрт ведь знает, куда парня шибанёт, но Эркин улыбнулся в ответ. И Фредди с изумлением увидел, что глаза у Эркина влажно блестели.
– А про шоколад-то забыли, – догнал их Андрей.
– Это откуда у вас такой? – удивился Фредди при виде большой плитки в сине-золотой обёртке.
– Угостили, – ухмыльнулся Андрей. – С победой поздравляли, – Эркин быстро взглянул на него и отвёл глаза. – Их две было, но одну мы уже стрескали. Давай, – он протянул плитку Эркину. – Дели, победитель.
– Я не победитель, – серьёзно поправил его Эркин, доставая и раскрывая нож. И усмехнулся: – И даже не призёр. Призёр – это три первых места, так, Фредди?
Эркин быстро и очень точно поделил плитку на три равных части.
– Вообще-то так, – кивнул Фредди, беря свою долю. – Но здесь призы всем дают. Все призёры.
– Так что, не увиливай, призёр, – засмеялся Андрей. – Выиграли – так гульнём.
– Завтра ещё… работать, не забывай, – осадил его Эркин. – Там уж лошади не будет, сам на себя рассчитывай.
– Это верно, – кивнул Фредди. – Так что ночуй сегодня в номере. Выспись как следует. Да, а как Резеда тебе, Эркин?
– Нормально, – пожал тот плечами. – Старалась. А что?
– Рабочая лошадь из неё никудышная, – задумчиво сказал Фредди. – А делать скаковую… Ты бы взялся?
– Это как? – Эркин заинтересованно смотрел на него.
– Это на год остаться в имении и каждый день тренировать её.
– Нет, – резко ответил Эркин и мягче добавил: – Я не останусь.
Фредди кивнул.
– А мне и Джонатану некогда. А нанять ещё кого-то только с ней работать… невыгодно это, парни.
– Тогда что, продавать её? – спросил Андрей.
– А ты бы сам как решил? – ответил вопросом Фредди.
– А чего мне решать? – Эркин насмешливо улыбнулся. – Она ж не моя. У неё хозяин есть, ему и решать, – посмотрел на Фредди и рассмеялся. – Он же решил уже, так, Фредди? Ну? Ну, зачем заливать?