Ну же… в глазах темно… крепкий парень, надо же, как арку держит… ну же… есть! Поддался!
Берт вскинул руку и вскочил на ноги.
– Есть! Туше!
– Чего?! – уставились на него судьи.
– Обе лопатки прижаты, – спокойно объяснил Берт.
– Ага, понятно, – закивали те.
На часы никто не смотрел, но и вопроса о том, уложились ли борцы в отведённое для схватки время, никто не поднимал.
Крик Берта заставил их обмякнуть и расслабиться. Но сил, чтобы встать, уже не было. Всё… Вокруг выли, свистели, судьи отгоняли зрителей за черту, чтобы строить участников на награждение, а они всё лежали. Наконец Эркин перевёл дыхание и заставил себя сесть. Проморгался и через плечо оглянулся на Джорджа.
– Вставай, нельзя лежать.
– Да, встаю, – еле слышно ответил тот.
Они медленно, помогая друг другу, встали. Кто-то из участников накинул им на плечи их рубашки. Эркин благодарно кивнул – говорить он не мог – и неловко, путаясь в рукавах и пуговицах, стал одеваться. Постепенно редел красный туман перед глазами, восстанавливалось дыхание. Он уже спокойно заправил рубашку, вытащил из нагрудного кармана, развернул и повязал шейный платок. Мягкая ткань приятно легла на мокрую от пота кожу. И уже встав на указанное место, Эркин приёмом, усвоенным на всю жизнь в детском питомнике, слегка качнувшись вперёд, как будто чуть не упал, оглядел строй. Точно! Вся их десятка впереди. Так-то! Это вам не распределитель, всей камерой одного увечить, один на один и честно… нам и ножи не нужны.
Появился мэр с помощниками, и общее внимание переключилось на них. Чего там на этот раз приготовили? Ну, рубашки там, платки… это понятно, это уж как всегда, волновалась толпа.
– А первым-то что?
– Вроде… тюки какие-то…
– Ну, ни хрена себе!..
– Да чего там?
– Ща покажут.
Мэр оглядел строй, быстро переговорил с судьями и кивнул помощникам. Те уже выложили на один поднос пакеты с рубашками, а на другой стопки платков.
– Первое место в борьбе занял… – Берт сделал паузу, ожидая, когда подготовят приз.
Мэр понимающе улыбнулся и кивнул. Восторженный вздох пронёсся по толпе.
– Да это же…
– Это ж ковёр!
Ярко-красный, в цветах, мягкий плюшевый ковёр.
– На пол его положить…
– Охренел?! На пол такое…
– Это на стенку повесить…
– Кровать застелить…
– …Эркин, – закончил фразу Берт. – Награждается ценным призом.
Мэр пожал Эркину руку и вручил ему ковёр. Эркин принял на руки мягкую невесомую тяжесть, а надо ж с судьями сейчас… Он быстро высвободил правую руку.
– Поздравляю с победой, – ухмыльнулся кряжистый мулат.
– Спасибо, сэр, – машинально ответил Эркин и, увидев лица судей, поймав одобрительный кивок Берта, уже всех судей именовал сэрами. А за ним и остальные.
Второй получил ковёр поменьше и синий. А их противники по полуфиналу – по маленькому зелёному. Но тоже, койку покрыть хватит. И все четверо по конверту от русской администрации.
– Ну, надо же…
– Да за такое я бы…
– Ну и шёл бы…
– Это ж год пахать и не жрать, а денег на такое не соберёшь…
– На то это и, как её?
– Олимпиада, вот!
– Ну, ни хрена, как прибарахлился парень!
– Так и отпахал он…
– Аж с лица спал…
– Подбери края, парень…
– Эй, Певун, с тебя причитается!
– Ну, куда ты, как шакал, дай парню очухаться…
Наконец, всё закончилось и опять… Водоворот поздравлений, похлопываний по спине и плечам… Без Андрея Эркину бы не справиться со всем этим. На последней схватке он выложился до конца и хотел только одного: лечь, закрыть глаза и полежать так, ну, хоть чуть-чуть, ну, совсем немного. Он тупо кивал, благодарил… Андрей помог ему свернуть ковёр, отбиться от предложений выпивки и выбраться с луга Дженкинса в город.
Они шли молча. Андрей изредка косился на застывшее лицо Эркина и не заводил разговора. На пределе парень, чего уж там. И когда на подходе к гостинице Эркин глубоко вздохнул и взмахом головы отбросил прядь со лба, Андрей позволил себе рассмеяться:
– Очухался наконец?
– Ага, – Эркин ещё раз глубоко вздохнул и улыбнулся. – Сейчас только в номер занесём его и на проминку.
– Давай ложись, я и один съезжу.
– Один на четырёх? Не жирно будет? – рассмеялся Эркин и уже серьёзно добавил: – Мне сейчас ложиться нельзя, вырублюсь. Отъедем подальше, и я потянусь немного. Сброшу напряжение, ну…
– Я понял, – кивнул Андрей. – Тебе бы поесть сейчас.
– Потом. И знаешь, я груши видел, ну, как Фредди говорил, большие, жёлтые. Давай купим по штуке.