– Беги отсюда! – наотмашь дернул рукой лежащий человек. – Сожрут нахер!
Борис стоял как вкопанный. Видя замешательство, боец скинул тяжелый, намокший плащ и побежал сначала на четвереньках, а потом и по-человечески к ничего не понимающему случайному зрителю. И тут Борис увидел то, что догоняло бегущего. Существо, отдаленно напоминающее ксеноморфа из кино «Чужие», скользя на повороте, выкатилось из-за угла.
– Чего встал?! – кричал парень в черном, схватив Бориса под руку. – Бежим!!!
У Бориса не было возражений, и ноги включились, с каждым шагом ускоряя бег. Парень в черном повернулся, чтобы выстрелить дважды. Первая пуля попала твари в лапу, вторая в область груди. Существо задергалось, плеская талый снег во все стороны лапами и длинным острым хвостом.
Вспышка света. Вторая тварь появилась откуда-то сверху, прыгнув и вцепившись массивными челюстями в правую руку бойца института. Она обхватила шею и корпус четырьмя конечностями, «превращаясь» в этакий живой рюкзак, непрерывно треплющий свою жертву. Тем временем в конце коридора показалось еще две твари. Медлить было нельзя. Что-то внутри Бориса кричало, что нужно бежать прочь из этого дурного сна, подальше от этих бестий. Но спортсмен внутри, упрямый и честолюбивый, не привыкший отступать, сказал «нет». «Нет» сквозь животный страх. «Нет» сквозь логику и желание жить нормальной привычной жизнью. Борис одним движением скинул сумку с плеча, обнажая новенькую катану. Скоростное сокращение дистанции. Замах… Удар! Меч оставил вдоль позвоночного столба зверя глубокую рану от шеи и до хвоста. Тварь взвыла десятком пищащих голосов, отцепившись от своей жертвы, и начала кататься по снегу, марая его черной горячей кровью.
Спортсмен шагнул вперед, навстречу двум таким же существам. Шагнул, чтобы побежать в лицо своему страху, издавая истошный крик, с каким воины древней Японии бежали на своего врага. Не надеясь на победу. Не надеясь на жизнь. Стремясь дороже продать свое никчемное существование. Одно из существ прыгнуло сразу в надежде задавить спортсмена массой. Но Борис заученным вращательным движением ушел с траектории этого прыжка, выставляя вместо себя лезвие меча. Борис не видел, что катана выпустила твари кишки. Он поднял меч над головой для еще одного разящего удара, но тварь отпрыгнула на железные ворота гаража, как будто гравитация не сдерживала ее ничуть. Длинный трехметровый хвост твари, чуть ли ни больше ее самой, ударил по ногам спортсмена, повалив Бориса на снег, чтобы настигнуть его уже на полу одним точным движением. Челюсти клацнули у лица. До сознания донеслась вонь гнилого дыхания. Рука с катаной была заблокирована когтистой трехпалой лапой, и Борис не нашел ничего лучше, чем сунуть свое предплечье поперек зловонной пасти. Прогремел выстрел. Это стрелок, сжимая пистолет в левой руке, вынес мозги оседлавшей Бориса твари. Хват существа ослаб, и спортсмен без труда скинул обмякшую тушу.
– Не лежи, надо сваливать! – кричал ему парень в черном, прижимая окровавленную руку к животу. – Сейчас еще материализуются!
Борис не знал, что такое материализация, но осознание того, что «сейчас будет еще», мигом подняло его на ноги.
Они бежали какими-то закоулками. Стрелок постоянно оглядывался. Наконец, спустя полчаса бега, они остановились в каком-то парке. Борис всю жизнь прожил в этом городе, но местность казалась ему незнакомой. Боец сел на деревянную лавочку, окованную чугунными узорами, положив пистолет рядом с собой.
– Глубоко цапнула, – сказал он, первый раз взглянув на свою правую руку. – Я Дмитрий, а ты?
– Ббббоорис, – с трудом произнес свое имя спортсмен.
– Очень приятно. Слушай, Борис, достань в заднем кармане джинсов телефон, а то я не дотягиваюсь, – Дима повернулся к Борису окровавленным боком.
Борис первый раз видел сотовый телефон – меньше ладони, с миниатюрной антенной, серебристого цвета, с маленькой буквой М на крышке.
– Спасибо, друг, – поблагодарил его Дима, набирая левой рукой шестизначный номер. – Олег Федорыч, меня тут прижали. Да, вроде ушел. Я ранен и со мной гражданский. Да, вот координаты…
– Что это все было? – запинаясь в словах, спросил Боря.
– Это? Сотовый телефон фирмы Моторола, а те ползучие – материализованные боевые демоны. Ты, кстати, что думаешь по поводу больших зарплат и красивой жизни за счет государства?
None
Глава 21. Сделка ради будущего
Орбита Марса. Временная ветвь цивилизации Ра.
Глава рептилоидного флота ШакорАт «Непобежденная» общалась с нами в режиме голографической конференции. Её флот базировался на орбите Марса. Ретранслятор переводил с сириусского на язык империи Ра.
— После уничтожения основного кулака флота гладкотеплых (так дословно рептилии называли людей) командование настаивало на выдвижении к пятой планете вашей системы с целью подавления власти вашего верховного отца (речь шла об Императоре Ра), а в случае неподчинения — с целью полного уничтожения планеты.
– Но это не логично. Зачем уничтожать планету? Там же ресурсы… биологические, наконец? — удивился Лар.
– Ваш вид признан нашим правительством лишним, а ресурсы можно собрать и с разрушенной планеты, – пояснила ШакорАт.
— Как это с разрушенной? – брови Лара приподнялись, бывший враг удивлял своей жестокостью.
– На куски, Лар, как яблоко об стену, – пояснил я. – Я был в будущем, где на месте Фаэтона пояс кусков замороженных камней и льда.
– Именно, — подтвердила ШакорАт. – Остальные населенные планеты вашей системы были бы подвергнуты терроформированию с изъятием всех 80% полезных нам ресурсов. Разумные цивилизации были бы обложены золотым налогом и мораторием на технологии.
У Лара не было больше слов, он просто сидел в кресле весь белый от услышанного.
— Мы нашли язык с вашим богом и приняли его предложение, поэтому у нас остается одна проблема – это динофавы — вид рептилий, воюющих на стороне созвездия Сириус. Они подтянули свой флот к пятой планете и ожидают нашей победы тут, чтобы завершить глобальный план в вашей системе.
-- Что от нас требуется? – спросил я непобежденную.
– В знак нашего расположения – ничего, мы убьем их сами.
– Почему вы так легко готовы убивать своих братьев по биологическому классу? – спросил присутствующий на конференции Крио.
– Вы много думаете о родстве видов там, в системе звезды Ра, и мы это ценим. Но в нашем доме это не является важным. Динофавы нас бы не пощадили. Там, на Сириусе, мы и динофавы – враждующий инструмент в руках верхушки. Сейчас же, когда мы договорились, они – наш конкурент, – немного подумав, рептилия подытожила. – Свяжитесь с правительством пятой планеты, пусть не вмешиваются. Это наша внутренняя вражда и наш вам подарок. Да прибудет с вами ваш бог!
Голограмма погасла. В комнате связи остались только я, Крио и Лар.
– Кай, должен сказать, что ты спас наш флот и, возможно, спас Фаэтон. Но что ты собираешься делать с их флотом, когда они разобьют своих союзников и прилетят просить то, чего ты им наобещал? У тебя есть какой-то план на этот счет?
– Конечно есть. Я дам им место в качестве свободного спутника у Земли и ограниченный доступ к терроформированию Венеры для жизни их вида.
– Ты с ума сошел? Это же наш враг, а ты решил дать им целую планету?! – Лар нескрываемо негодовал.
– Теперь это наш союзник. И да, ЛарНолий, я им отдам целую планету и орбиту у Земли. Пусть озеленяют свою межорбитальную станцию и делают там космический сад с атмосферой, – сообщил я. – Планету за сохранение планеты. Мне кажется, это честно.
– Я лучше погибну, чем отдам им хоть пядь нашего космоса!
Лар рывком выхватил бластер из кобуры и точным движением вскинул его в моем направлении. Но выстрела так и не случилось – к его затылку прикоснулся холодный пластик бластера Крио.
– Вы обвиняетесь в ереси против Ра и будете заключены в камеру до судебного разбирательства, – монотонно отчеканил Крио и забрал бластер из рук Лара.