— Рори, фас! — в отчаянье приказывает Нюк роботу. Тот моментально впивается Варгу в щиколотку. Прокусить скафандр, конечно, не может, но внимание на секунду отвлекает, и хозяин вырывает свое пылающее ухо из капитанской длани. В пару прыжков Нюк отступает под наше с Тасей сомнительное прикрытие. Рори летит сам, поддетый гравитационным ботинком.
— Или девчонки идут со мной, или и дальше до самой Гингемы всей своей шоблой под себя ссаться будете! — выпаливает парень.
Ай да раззвездяй Стратитайлер! Заблокировать сортиры на корабле дальнего следования — лучше не придумаешь! Да это семя первых сгинувших колонистов знает толк в изощренных пытках!
====== Глава 9. Нюк. Триумф инженерной мысли ======
Сейчас мне, похоже, таких звездюлей навешают, каких адорианский флот во Второй Межгалактической никому не навешивал. Своими глазами, правда, никто из землян этих величественных битв не наблюдал — они случились задолго до того, как человечество с деревьев слезло. Но легенды гласят, что это было внушительное и устрашающее зрелище, от которого содрогались небеса и вспыхивали сверхновые. Представляю, какая сверхновая у меня в башке вспыхнет, когда Варг по ней оплеуху закатит! Вчерашняя от лакийца лаской покажется. Но если уж бунт — так по полной программе, девчонок я в этой провонявшей джо…херами дыре, где даже не вымоешься, одних с ксеноморфами не брошу. Не то, чтоб так привязался к паразиткам, а просто… Не брошу и все, короче! А они уже чуть не в голос рыдают, стараются. Только на Варга это почему-то не действует. Кажется, только злит еще больше.
— Рори, рядом! — подзываю я укатившегося в дальний угол приятеля. А то тот несется уже с разинутой на сто восемьдесят градусов пастью, чтобы снова в Варга вцепиться. А рожа у кэпа такая… ой-ей, щас мы все звездюлей, похоже, отхватим, даже Тася, к которой, как мне казалось, он некоторую слабость питает! Конечно, когда столько мочи в башку долбит…
— Отступаем! — рекомендую я своим товаркам по несчастью. Соколова тут же прекращает театрально всхлипывать и активно следует моему совету. Но развитие трагической погони с неизвестными последствиями внезапно прерывает новое локальное ЧП. Сперва из холла раздаются хаотичные звуки, присущие полнейшей, сферической панике в вакууме, а потом рев брачующегося альдебаранского коборука, от которого даже бронебойные стекла звякают. Уши немедленно закладывает, я открываю рот, чтобы компенсировать перепады давления, и, точно в замедленном голомуви, наблюдаю, как, с треском высадив косяк, в зал вваливается гороподобное существо, сметая все на своем пути. Если сложить Варга и Цилли, и весь остальной экипаж до кучи сверху — и половины не будет! Слонопотам с косяком в виде ожерелья, украсившего верх этой горы, принимается кружить, подвывая, по залу, а на нем гроздями висят потомки ночного визитера. Волны смрада от этого чудовищного волчка косят нерасторопных, точно робот-косилка.
— У-ау-у-ахах-гугу-у-у! — ревет бедолага. Дрых, поди, где-нибудь после десяточка-другого «Вулканов Нимы», беззаботным сном создания с чистой совестью, тут-то его эти слизни и облепили… Интересно, а с какой целью? Надо паразитологию на досуге почитать будет. Любопытно, зачем они к нам лепятся?
— Вот и Гугун собственной персоной пожаловал, — констатирую я. Ох, не зря не хотел я с ним встречаться… Вырванный с корнем лежак ракетой проносится над нашими головами и шмякается об окно. Прилипший к нему соплюк стекает по стеклу и чмякается на пол свеженьким напоминанием моего ночного кошмара.
— А на улице не такая уж плохая погодка, всего-то ураганчик и камнепадик небольшой… так и тянет уже на свежий ядовитый воздух! — одним прыжком перемахнув через целый ряд лежаков, шустро реагирует Соколова и дергает за собой в сторону запасного выхода все еще обливающуюся синтетическими слезами Тасю. Заканчивала бы уже, а то опять всю смазку потратит и будет суставами, как древняя старуха, скрипеть.
— Фу, как неаппетитно пахнет! — восклицает та, поспешая за Яркой. Черная дыра побери этих паразитов, они даже роботам воняют! Я захлопываю и рот, и нос, и устремляюсь подальше от кучи смертоносных во всех смыслах ксеноморфов, схватив Рори в охапку. Попадет под лапу Гугуна — и одна лепешка останется, как от приснопамятного сервера.
Варг, моментально оценив разворачивающиеся перспективы, выхватывает из кобуры бластер и шарахает в Гугуна криозарядом. Но тому заморозка — что слону дробина, одну конечность только парализует. Кэп добавляет еще. Кто-то из инопланетян в панике пускает в ход свое оружие, шмаляющее концентрическими оранжевыми кругами, подключаются остальные, зал моментально превращается в кромешный ад, и Вегус, еще раз оценив обстановку, принимает здравое решение отступить. Тут один из кругов цепляет замешкавшуются Тасю, и та падает как подкошенная. Предохранители пожгло, блин-печенюшка!
Страшно выругавшись и помянув не только самих гирганейских зирков, но и всю их родню до четырнадцатого колена, кэп подхватывает отключившегося андроида на мощное плечо.
— За мной, на корабль, полудурки! — рычит он нам, с разгону врезая ножищей по запертым, видно, на время бури, дверям запасного выхода.
— Прям все? — уточняет на бегу Соколова, надвигая на лицо защитный щиток шлема.
— Все! Потом с вами разберусь, — Варг бьет по замку бронированным ботинком.
— О, вот это по-нашему! — радуется спец по иным расам, с готовностью присоединяясь к акту вандализма. Хорошенько замахивается и применяет свою уже проверенную тактику управления местными механизмами. Дверь со скрежетом поддается, в зал врывается ветер напополам с песком и какими-то сухими кустами, но мы уже несемся в сторону «Дерзающего», который во всем этом хаосе кажется сейчас не старым полуразваленным корытом, а уютной, милой сердцу гаванью. С теплым пледиком и печеньками у камина, ага.
Меня несколько раз пребольно шарахает довольно крупными каменюками, но термак все же значительно снижает силу удара. Взлетев по ржавому трапу и ввалившись в переходный шлюз, только тут опускаю Рори на пол и оглядываюсь. Все здесь, спаслись, уф! Кэп выпинывает наружу залетевшего было броненосца и бьет кулаком по переключателю, закрывая внешний люк. Бо приветствует экипаж и гостей судна, нас обдает волна дезинфекционной газовой смеси, и райские врата наконец-то распахиваются. С их тыльной стороны меня дожидаются три пары налитых кровью и мочой глаз, пялящихся из-за сфер противометеоритных скафандров. Гы-гы, портативный мочеприемник в них — единственное, что я не заблочил на прощание. А так и раковины с душевыми позапирал, и даже камеру дезинфекции. Дока в раздраконенной делегации встречающих нет, его физиология ежедневной встречи с фаянсовым дружком вовсе не требует, ему и раз в месяц вроде бы с лихвой довольно. Так что он, вероятно, преспокойно наслаждается своим сериалом, который как раз транслируется в это время.
— Ну ты и зирок, Стратитайлер! — цедит Цилли сквозь зубы, и даже не краснеет. — Не знаю, кто тебя там отделал, но я сейчас добавлю!
Я радостно улыбаюсь старым-новым коллегам и машу им рукой. После одной ночки в местной гостинице мне уже ничто не страшно.
Кэп опускает все еще бесчувственную Тасю на пол и рыкает мне:
— Живо разблочил сортиры, говнюк, и занялся роботом-помощником! Чтоб лучше новенькой была! За недосмотр за системой безопасности и диверсию с утилизационными механизмами ты оштрафован. Плюс выговор с занесением в личное дело.
Коротенький выговор кэп немедленно подкрепляет крепким подзатыльником.
— Но-но! Без рукоприкладства, я и так тяжко пострадавший в боях за Яркину честь, — бурчу я, почесав макушку. — Я ведь снова удалиться могу!