— Стратитайлер, так что насчет Таси и обеда? — не унимается Басилевс, и я смутно догадываюсь, что после стремительного взлета штурманской карьеры меня таки ждет бесславное возвращение на камбуз. Хоть гравитацию бы вернули, что ли, мало радости с плошками там порхать и сачком парящие под потолком продукты отлавливать.
— Тася пока не в строю. А обед по камбузу летает. Док тоже летал — я его в камеру регенерационную засунул. У него от стресса хвостовое щупальце отпало, кажется. Кстати, а реально, где наш суперкарго? — живо переводит разговор обцелованный солнышком рукожоп.
— В грузовом отсеке, где ему быть? Ботинки для буровиков с бластером наперевес караулит, — фыркает Варг, не отрывая светлых глаз от экрана.
— Вы располагаете неверной информацией, капитан Вегус, — встревает вдруг Бо. — Суперкарго Рекичински находится в спасательном шлюпе. Почти сразу после нападения он затребовал разрешение на вылет, но в результате отключения моего сервера разрешение у вас запрошено не было и, соответственно, не дано. Шлюп находится на месте, люк автоматически заблокирован. Разрешить вылет?
— Отставить! Вот же ссыкло, — усмехается Варг. — Намочил скафандр раньше сопливой стажерки. Всегда терпеть не мог торгашей.
Комплимент в мой адрес звучит более чем сомнительно. И вообще, что значит — «раньше»? Я вон им рыдван спасала… как умела, а не в обмороке по коридорам плавала или на шлюпе норовила под шумок слинять!
— Разрешите доложить, сэр, уровень относительной влажности в моем комбинезоне не превышает стандартных показателей, — не удержавшись, язвлю я.
— Ну молодец. Нервный штурман — нулевой экипаж. По косякам после подойдешь, объясню, что к чему. Сама обдумай пока, где ошиблась. Потом сверим версии. А сейчас обед нам с Басом организуй, курсант Соколова, — и кэп взмахом руки отправляет остальных трапезничать и дальше латать продырявленный корпус и перемкнувшую роботессу.
— Есть, сэр! — козыряю я, но браво выполнить приказ не удается: из треклятых ремней выпутываюсь только с третьей или четвертой попытки, застежки намертво заело. Собирая по камбузу перелетные припасы, я продолжаю размышлять, что же упустила из виду, прокладывая курс? Все-таки, наверно, надо было сделать большую поправку на снос или градус крена судна из-за отрубившегося движка… А может, и нестабильность силового поля тоже сыграла свою роль?
И хотя фермерское прошлое во мне ничуть даже не играет и не порождает ностальгических воспоминаний о хозяйственных буднях, разогревая обед, улыбаюсь контейнерам до ушей. А ведь капитан сегодня фактически признал меня стажером! У этого космического волчары опыта навигационного, поди, побольше, чем у дюжины всяких Литманенов, вместе взятых. В лепешку теперь расшибусь, но без зачета по практике с «Дерзающего» не уйду. Еще бы к Басилевсу подход понадежнее лести сыскать — очень уж мне охота у него не только бранных слов, но и навыков пилотажа поднабраться. Тому, что он вытворял сегодня в метеоритном потоке, в Академии точно не научат. И на радостях я даже начинаю насвистывать плавающим вокруг меня тарелкам марш звездных первопроходцев.
====== Глава 13. Нюк. Покой нам только снится ======
Ах, Цилли, ах, оптимистка! Бас ее за ягодицу укусил, не иначе. На починку… Да эту рухлядь на свалку загнать надо! И приплатить за скорейшую утилизацию. Который час возимся, а уверенности, что, как только прикорнем на пару минуток, все тут же не развалится, и нас не высосет в вакуум — нету. А надо мной еще Тася дамокловым мечом… Сатир усатый зато полон энтузиазма, так и пузырится, как коктейль «Вулкан Нимы» — передал Варгу и Бо все управление и кинулся нам помогать, чтоб, значит, мы как можно нежнее друга его юности латали. Даже звездный марш нам спеть попытался для поднятия боевого духа, да только Цецилия пообещала из его тушки следующую латку выкроить. Примолк обиженно, хвала квантовой гравитации. Лучше б Ярка нам помогала, она и поет куда бодрее, да и уши от ее рулад не вянут.
— Ладно, надеюсь, до порта дотянем, — бурчит уставший бортмех, оглядывая плоды наших совместных усилий, и я с облегчением стаскиваю рабочие перчатки.
— Конечно, дотянем! Да это чудо кораблестроения еще нас всех переживет, — заверяет нас Басилевс. Так себе перспективка, если честно.
— Ты в богов или там силу какую вселенскую невидимую веришь? — спрашиваю не без надежды у Цилли. — Я-то убежденный атеист.
— Помимо центробежной — только в етитскую, — с мрачной ухмылкой отзывается та. — Но тут и она не поможет.
Ксенакис одаривает нас, острословов фиговых, убийственным взглядом. Ладно, обойдемся без молитвы. Может, в самом деле не развалится. На чем-то же неистовая вера Базиля базируется, хе-хе…
Тася дожидается моих к тылам приделанных ручечек практически на том же самом месте, где я ее покинул, только в совершенно нелепой позе. Со вздохом водрузив знойную красотку на верстак, проверяю, нашлась ли прошивка. О, и нашлась, и распаковалась. Хоть что-то на рыдване работает как надо — мой комп. Убив минут пятнадцать на поиски кабеля и современного переходника от милашки, загоняю прогу на установку и со вздохом облегчения разваливаюсь в жестком рабочем кресле. Устал, как лакиец в гоне. И в кои-то веки реально выложился. Но на минутку-другую передышки надеяться не стоило. Дверь отсека отъезжает в сторону, и внутрь просовывается шкодливая мордаха в обрамлении буйных кудрей, которые венчает напяленный набекрень поварской колпак. Судя по источаемым им убийственным запахам пряностей, прежняя Тася регулярно пользовала головной убор во время приготовления печенья.
— Ну как, усмирил ее электронно-механическое либидо? — со смешком интересуется и.о. кока Соколова, с некоторой опаской косясь на роботессу.
— В процессе. До этого я усмирял наверченные неизвестными космическими паразитами дыры в корпусе, который и без того на Тасины чулки в сеточку смахивает.
— Мне вообще пришлось укрощать доисторическое оснащение камбуза, от которого, подозреваю, произошел старый добрый каменный очаг, а это испытание для нервной системы похлеще метеоритов и обстрела! — строит гримасу, призванную изобразить хтонический ужас, Ярка. — Как знаешь, но даже если Тася не перевоспитается, утром я бы все равно выпустила ее, так сказать, к станку, неважно, по первой или второй специализации. Стажировку на должности бесстрашной межзвездной кухарки зачтет только моя мамочка, но никак не инструктор по профилирующему предмету.
— И что же у нас на ужин? Жаркое «Закат над Славией» с горящим ракетным окислителем в качестве соуса? — хмыкаю я.
— А то я не знаю, что у землян желудок слабее, чем у новорожденного ягненка, — насмешливо фыркает в ответ Соколова. — Вы и рассвета над Славией не выдержите, не то что заката. Уж и так дозу всех специй втрое уменьшила.
— Главное — не пеки печенек… Остальное Варг простит, — говорю я, поднимаясь и проверяя, как идет процесс. — Через полчасика, если все пойдет хорошо, Тася вернется в строй и сорвет свой колпак с твоей растрепущей башки, Соколова.
— Колпак я и сама с превеликой радостью отдам, лишь бы она чего другого не вздумала срывать в порыве электронной похоти, — живо отзывается Ярка.
— Так помолись своим богам, если они у тебя есть, и за залатанный корпус тоже. А то Цилли только в етитскую силу верит, а я — атеист. А на веру одного Баса полагаться рискованно. Подстраховка нужна.
— Да ладно, ты вроде не такой уж и рукожоп, каким пытаешься казаться, — внезапно одаривает меня комплиментом кадет. — Генератор вон пашет… пока что. А наших божков по таким пустякам я бы беспокоить не рискнула, а то могут и подсобить на свой манер. Если верить адептам культа священной славийской каракатицы, чувство юмора и меры у данного божества хромает на все шесть ног.
— У меня это непреднамеренно, с перепугу, — развеиваю я это, бесспорно, лестное заблуждение.
— Ну вон у нашего суперкарго с перепугу только в шлюп сигануть вышло, — смеется девчонка. Ишь ты, нашего. Прижилась уже как родная.
— Начисто про него забыл. Интересно, он все еще там сидит в воспитательных целях, или Варг его выпустил? Блин, и про дока забыл! Надо его из регенерационки-то выковырять, а то еще с дюжину щупалец отрастит. Или почкованием размножится.