— Не-а, — Инна поставила под раздвоенный носик две белые чашки. — Просто я жадная. Не хочу ни с кем делиться твоим фирменным блюдом.
— Тогда не забудь сделать сноску крупным шрифтом, когда снова сватать меня решишь, — Виола начала выводить тонкой струйкой буквы на дне сковороды: — О-т-дам в хорошие руки при условии, что опция объекта печь блины остаётся в единоличном пожизненном владении дарителя.
— Отличная идея, но если одариваемый мне понравится, то с ним согласна поделиться, — Инка невозмутимо отбила подачу с подковыркой и, пританцовывая, понесла готовый кофе к столу. — Закругляйся. Будем завтракать. Посмотрю, что найдётся к твоим волшебным блинам в моём обыкновенном холодильнике.
Налопавшись от пуза, подруги сделали ещё по чашке кофе и расположились валетом на диванчике. В кухне витал тёплый вкусный дух. Нежные лучи весеннего солнца заигрывали с прозрачным тюлем. Не нужно было никуда торопиться. Слышались равномерные присёрпывания и отдельные восклицания в ответ на пролистываемые в сетевой ленте новости.
— Ви, — позвала Инна, — ответь без раздумий: будь осторожен или рискни?
— Осторожен.
— Значит берём «рискни», — набрала в телефоне Инка.
— У тебя новая забава: спроси Виолу и сделай наоборот?
— Это старая забава с длиннющей бородищей, — Инна продолжила сканировать экран. — А я предпочитаю стильную короткую щетину или гладковыбритый вариант.
— Я так понимаю, как раз они и клюют, — Вилка запрокинута голову и от души потянулась.
— Клёв отменный! К чёрту удочки, закидываем невод, — пальцы Инны порхали, как крылышки колибри.
Виола растопырила пятерню и приставила ладонь к макушке наподобие короны:
— Чего тебе надобно, дева?
— Совсем сдурела у меня подруга, — Инка тут же включилась в ассоциации и поклонилась: — Отрицает свою женскую природу.
Виола заливисто рассмеялась:
— Загадай лучше для себя, прекрасная добрая душа, раз подружке любо разбитое корыто.
— Давай мне тогда невидимый защитный щит, — Инна хитро прищурилась и села по-турецки. — Потому что для подружки я сама решила стать золотой рыбкой.
Она развернула телефон экраном к Вилке, которая уже почти улеглась горизонтально, но резко дёрнулась вверх. Девушка застыла, глядя на собственное тщательно отретушированное в фотошопе отражение, качественно скрещенное с яркой желто-зелёной змеиной чешуёй, на которую явно расщедрился искусственный интеллект. Легко можно было подумать, что Виолу подловили на тематической вечеринке или выбрали крайне удачный снимок после профессиональной фотосессии, на которой модели позировали в нетривиальных злодейских образах.
— «Мамба, 22 года», — Виола медленно прочитала надпись под изображением и перевела стремительно теряющий первоначальное недоумение взгляд на Инну.
— Зелёная мамба, — с вызовом уточнила Инка. — Ядовитая быстрая красавица.
— Мамба приползла в Мамбу, — скривилась от подобной тавтологии Виола.
— Не приползла, а почтила своим обществом. И между делом вышла на охоту, — ничуть не смутилась, растягивая звуки, Инна. — Сотня сообщений за ночь. Но, — она подняла указательный палец, — чтобы было интереснее, а кое-кому — чуточку спокойнее, есть ещё два профиля. Кардинально противоположных. Хочешь посмотреть?
Глава 5
Виола прожигала Инку абсолютно змеиным взглядом: жутко, но глаз отвести совершенно невозможно.
— Не хочу, — прошипела она, соскочив с дивана.
— Ви-и-ил, — Инна упрямо поджала губы, наблюдая за напряжённой спиной подруги.
— Как обычно, ни толики раскаяния и вселенская уверенность в собственной правоте! — закипела Виола, не оглядываясь и с грохотом сваливая грязную посуду в раковину. — Втемяшилось в голову и плевать, что я уже сказала, что мне этого не нужно. Ты же всегда права и знаешь лучше всех!
— Два других профиля, пожалуй, удалю. Натурально брызжешь ядом — стопроцентное попадание получилось, — не уступала Инна, хотя свесила ноги на пол и распрямилась.
— Ты меня вообще слышишь?! — Виола развернулась, её глаза подозрительно заблестели.
— Вилка, это же просто игра, — слегка притормозила Инна.
Она приготовилась отражать нападки разъярённой фурии, а перед ней вдруг возник беззащитный воробышек.
— Позор это, а не игра, — Виола стиснула кулаки и сильно зажмурилась, не позволяя просочиться ни единой слезинке. — Не хочу реветь. Не хочу! Не хочу…
Инна отложила телефон и подошла к Виоле.
— Ну, ты чего? — Она обняла подругу, преодолевая сопротивление Вилки. — Ещё и позор какой-то притянула за уши.
— Женщина-змея, серьёзно? — Виола перестала вырываться и распахнула повлажневшие ресницы. — Ин, ну какая из меня фам фаталь[1]? Арс тусуется на этой Мамбе. Я сама Толика там случайно высмотрела. Он такой же Анатоль, как я Вамп. Меня так же могут узнать общие знакомые. Ещё на смех быть поднятой до полного счастья не хватало.
— Тебя волнуют общие знакомые или Арс? — на лице Инны появилось учительское допросное выражение.
— Я ни от кого не жажду лишнего внимания к своей персоне. Вообще никакого не жажду. — Вилка не обняла Инку в ответ, но прислонилась щекой к её щеке. — Только всё успокоилось, как ты громогласно объявляешь: «Ваш выход, мисс Мамба!» Вуаля! Жалкая, наивная, верная простушка Виола пустилась во все тяжкие, став ещё более жалкой разбитной ВиВи.
— Забери свои слова обратно, иначе я обижусь, — Инка подавила смешок, сохраняя строгие нотки в голосе.
Виола посмотрела на неё в недоумении.
— Я сваяла крутое изображение без пошлости и развязности, а ты углядела в изысканной девушке в стильной чешуе в королевских цветах зелени и золота всего лишь разбитную ВиВи?! Вот это точно позор. Позорище на мою голову!
— Ты невозможна и абсолютно непоколебима, — обреченно вздохнула Виола.
— А ты — упёртая бараха! — не осталась в долгу Инка и лёгонько ущипнула Вилку под лопатками. — Я не хотела тебя расстроить.
— Я знаю, — Виола наконец обняла Инну. — Давай ещё по чашке кофе и покажешь мне весь масштаб катастрофы.
— У-и-и! — взвизгнула Инка и метнулась к телефону, зависла над ним на секунду и подозрительно оглянулась на Виолу: — Уверена?
— Нельзя же пустить столько стараний коту под хвост, не оценив хотя бы одним глазком. — Вилка запустила кофемашину и хлопнула ладонями по столешнице. — Пора бы научиться плевать с высокой колокольни на то, что и кто подумает! Я же… — она замолчала, красноречиво ожидая, чтобы подруга подхватила столь любимую ею фразу.
Инна немедленно присоединилась, и они закончили в унисон:
— … красивая, свободная, самостоятельная женщина, которая в любимицах у собственной жизни!
Девушки рассмеялись и вновь бок о бок оккупировали диванчик.
— Готова? — Инна подозрительно просканировала лицо и позу Виолы.
— Нет, но не переживай, — Вилка толкнулась плечом в плечо подруги, — никакого подвоха. Разбивать твой телефон или заходиться в истеричном припадке, требуя вычистить весь этот беспредел, я не собираюсь. Восторга тоже не обещаю, но да-да-да: любопытно уже до жути. Так что давай показывай!
Инка цокнула языком и открыла то же изображение с девушкой-змеёй.
— Признай, что получилось красиво.
— Красиво, — Виола рассматривала словно подсвеченную изнутри картинку. — У неё нет отбоя от той упомянутой сотни жаждущих?
— От «Пошипишь для меня?» и «У меня есть действенное противоядие» до «Покажи язычок», «Оригинальный ход» и «Факир сражён наповал», — подтвердила Инна, проваливаясь во вторую учётку.
— Ты к чему привязала эти профили, когда у тебя своих хоть отбавляй? — брови Виолы изумлённо полезли на лоб.
— Я тебя умоляю, у меня уровень богини по таким штучкам, — отмахнулась Инна. — Зацени.
Виола склонилась ближе, рассматривая фотографию. На ней точно были они с Инкой, когда совсем недавно смотрели фильм, усевшись на полу в гостиной с коробочками китайской еды. Инне приспичило запечатлеть тот момент для истории, но Виола не знала, что Инка сделала несколько кадров. На выбранном Вилку было видно по пояс. Она над чем-то смеялась, закрыв нос и рот сложенными домиком ладошками. Себя Инна обрезала, оставив лишь кусочек плеча и локтя так, что становилось понятно, что рядом кто-то есть, но определить парень или девушка не получалось. К тому же она обработала фото: фон стал более размытым, распущенные волосы Виолы стали почти чёрными и отсвечивали синеватым всполохами, как будто она находилась в кинотеатре перед большим экраном.