Ада же тем временем ловко, подобно волне меж скалами, находила путь среди идущей и смотрящей себе под ноги толпы.
— Быстрее, она свернула в переулок! — скомандовала Аша, подгоняя телохранителя и мастера.
Через минуту троица вынырнула прямиком в переулок, где людей не было от слова от совсем. Как и сама Ада будто испарилась.
— Потеряли, — грустно произнёс старик. — Видимо, придётся вслепую выбирать…
— Нет, она не успела бы выйти в конец переулка. К тому же я вижу здесь только одно место, куда она могла бы зайти. Здесь нет магазинов, исключительно общежития и одна таверна.
— Лансемалион Бальмуар не стал бы останавливаться в какой-то там таверне.
— Важно не забывать про его финансовое положение. Ему приходилось продавать даже некоторые свои украшения. По некоторым слухам, Ростовщик на некоторый срок даже получил один из его перстней…
— Слухи на то и слухи.
— И всё же от ваших услуг он планировал отказаться как раз из-за недостатка монет. Да и покупка гражданства…
— Да, наверное, ты права, Аша. Просто мне как-то не верится, что аристократ остановился в… таверне.
— Мне тоже. Но как временное жилище такой вариант рассмотреть он мог. К тому же что-то мне подсказывает, что это вряд ли обычная забегаловка. Лансемалион прожил почти пять веков по местному календарю. За этот срок он посетил множество мест по всему Эдему. И если он решил остановиться именно здесь, а не в любой другой таверне… Впрочем, следует сначала убедиться.
— Верно, — согласился мастер, который последнюю половину монолога своей рабыни прослушал: он очень легко мог выпасть из реальности, погружаясь в своё воображение, где уже начинал прорабатывать новые шедевры.
Подойдя к вывеске, Аша смогла чётко различить странную рыбу, нарисованную жёлтыми выцветшими красками. Внутри также происходила какая-то возня, но людей было немного буквально несколько силуэтов маячило за окнами.
— Закрыто на время ремонта, — прочитала на двери татуированная рабыня.
Но останавливаться на пол пути Аша не собиралась. Поэтому уверенно толкнула дверь, чтобы хотя бы доказать или опровергнуть свои догадки.
— Закрыто же! Вы читать не умее… — на полу слове зверолюдка с кроличьими ушами осеклась.
Сразу же рабыня юркнула и исчезла в одной из комнат на первом этаже. Через мгновение в главный зал вышел уже зверолюд. Самый настоящий прямоходящий волк с оскалом взглянул на странных гостей. Внушительнее габариты, хищный взгляд, он мог бы быть опасным врагом, но не для телохранителя мастера. Из-за этого и нависла недолгая, но крайне мрачная пауза. Ведь трое гостей явно были не местными, хозяин таверны опасался худшего.
— О, Аша! И господин Густав, здравствуйте! — в проёме двери позади зверолюда появилась Ада.
Огненные волосы девушки ни капли не изменились с прошлой встречи, но в остальном… Нежные руки уже успели огрубеть из-за постоянных тренировок с оружием, сильно выделялись мышцы и этот взгляд… Взгляд стал совсем другим. Как и магический дар чувствовался куда сильнее.
— Друзья господина Бальмуара значит, — оскал в миг исчез с лица хозяина таверны. — Меня зовут Вульф.
— Да, мы как раз заметили его рабыню, — слово взял уже сам мастер. — Он остановился здесь на время?
— Да, но уже съехал. Квартирку себе снимает в соседнем квартале.
— Вот как… Тогда могу я попросить провести нас к нему? — Густав обращался уже непосредственно к самой рыжеволосой рабыне.
— Боюсь не получится. Хозяин отлучился по делам из города.
— Какая досада… А мы хотели с ним повидаться и поговорить. Он не сказал, как скоро вернётся?
— Нет, не сказал. Но скорее всего речь как минимум о неделе.
— Ох, так долго в Саросе мы скорее всего не останемся.
— Я могу передать ему ваши слова.
— Нет, не стоит. Мы просто хотели узнать, где тут в Саросе достойный ресторан. Мы как раз с дороги и проголодались.
— Ну, у нас, конечно, тут не ресторан, но еду готовить умеем. Можете перекусить у нас, да на ночь остаться, — любезно предложил Вульф, даже не надеясь, что его предложение примут: ведь по одному внешнему виду гостей всё было понятно. Это скорее был жест из вежливости.
— Остаться… — с очевидным и понятным сомнением в голосе протянул Густав, оглядывая прямо скажем простые декорации таверны. — У вас же тут ремонт…
— Да, мы уже закончили всё. Осталось только вывеску обновить и всё.
— Так значит ремонт уже прошёл… — многозначительно произнёс мастер, в голосе теперь уже читались нотки сожаления: страшно подумать, что было до этого «ремонта».