— Ого, это мне? — не веря, переспросила Ада.
— Да, одевайся, посмотрим нужно ли подогнать…
Ничего сверхъестественного. У Ланса под рукой не было кузни или мастерской, лишь пара инструментов, кожа, да несколько найденных у границ сувениров с павших во время бури иномирных и не только воинов.
Сапоги сели как надо, в будущем при нужде их можно будет утеплить. Ноги Ады также закрывает от ветра плотная, но довольно эластичная ткань, которую пришлось покупать отдельно. Сверху рубаха с широкими рукавами. Поверх сели наручи, поножи, наплечники и нагрудник. Всё из кожи и меха. Прямого удара меча не остановит, но если атака врага придётся вскользь, то подобное одеяние скорее всего защитит от травмы. Но что самое главное, рабыня теперь не заболеет и не умрёт в лихорадке. Хотя умереть бы Ланс ей не дал, скорее бы просто лекарства съели кучу денег.
— Так… хорошо сидит? Пояс примеряй… вот лямки регулируй, как тебе удобнее. Ничего не должно болтаться.
Далее на левое плечо лёг единственный металлический элемент защиты. Пластина брони, найденная на границе, стала частью наплечника.
— Хорошо… довольно хорошо. Удобно?
— Да! — с улыбкой ответила Ада. — Теперь я чувствую себя увереннее. Спасибо, хозяин.
Ещё бы. В нормальной одежде после того тряпья любой станет чувствовать себя увереннее. Но вслух этого Ланс, разумеется, не сказал.
— Так, теперь подсумок разместим… сюда пару склянок. И да, вот кстати твоё новое оружие.
Обоюдоострый клинок из отражающей свет стали. Не ржавый кусок железа, а настоящий меч, к которому прилагались самодельные ножны.
— Как себя чувствуешь?
— Довольно хорошо, тело уже привыкло к тренировкам. Мышцы немного болят, но это, наоборот, больше заводит, нежели мешает.
— Тогда готовься, мы отправляемся, — странным тоном произнёс Ланс.
— Куда?
— Пора вернуть Ростовщику долг.
И радостное настроение Ады улетучилось в миг. Сомнения закрались в её душу, стал слишком навязчив самый очевидный ответ на эти подарки от хозяина. Её готовили для презентации. Последние деньги Ланс вложил для того, чтобы продать товар подороже.
Ада не знала, что и сказать. Молча девушка следовала за господином Бальмуаром по улице, а мысли становились всё мрачнее. Рабыня пыталась понять в чём провинилась. Она же так старательно выполняла каждый приказ, слушалась и отдавалась тренировкам в полную силу. Чем она заслужила подобное…
— Что с лицом? — останавливаясь в одном из переулков, спросил Ланс свою рабыню. — Ты что там надумала?
— Ничего, хозяин, — опустив взгляд, произнесла Ада и уже готовилась разрыдаться.
— Я не буду тебя продавать, — аристократ закатил глаза. — А ну хватит хныкать.
— Нет, вы меня продадите, — отрицательно замотала головой девушка, чьи глаза уже намокли. — А потом меня… меня…
— Так, а ну успокоилась, быстро, — уже серьёзнее произнёс Ланс: не хватало, чтобы ещё рабыня устроила истерику и опозорила его в чужих глазах. — Я же сказал, что продам тебя только в случае твоей проблемности. Проблемной ты не была, так?
— Так, хозяин.
— На этом и закончили, хватит ныть. Твоя задача охранять меня и не ударить в грязь лицом. Понятно?
— Зачем вам охрана, хозяин? Вы же сами кого угодно… Да и я ничего толком не умею.
— С каких пор мои приказы оспариваются?
— Извините, хозяин.
— Великодушно прощаю. Ты действительно крайне слаба, поэтому я и взял тебя с собой, чтобы ты набиралась опыта.
— Поняла, хозяин. Сделаю всё, чтобы оправдать ваши ожидания, — послушно закивала уже немного успокоившаяся Ада, которая покраснела из-за стыда: накрутила себя и чуть не расплакалась из-за пустяка на ровном месте.
— Вот, выпей это, оно поможет успокоить нервы, — из внутреннего кармана аристократ достал склянку с загадочной микстурой, которую рабыня сразу выпила. — Отлично, теперь пошли. Будь наготове.
Вскоре показалось жилище Ростовщика. На главном входе никого не было, однако со всех сторон на двух гостей смотрели десятки глаз. А вот внутри уже дежурила охрана, набранная из местного отребья, что, впрочем, не делало их менее опасными. Всё же во многих ситуациях количество не менее важно, нежели качество.
— Какие люди! Вернее, человек и полукровка! — с наигранной радостью жирный гоблин хлопнул в ладоши, поправляя своё положение на троне из мусора.