Лариосы. Самый привилегированный слой общества. Таким статусом обладали в основном аристократы, высшие сословия и просто цвет Эдема. Никаких ограничений, разрешение въезжать за внутренние стены самого Эдема. Лишь самые значимые и богатые могли позволить себе такую роскошь. И если алетисы являлись в основном, своего рода индивидуальными предпринимателями, имели своё одно небольшое дело, где они трудились сами, подключали своих родственников, учили этому своих детей. Иногда они могли себе позволить покупку и содержание десятка рабов. Но всё же их возможности ограничивались одной мастерской. А Лариосы уже в своих руках держали множество таких мастерских, порой заключая контракты «на равных» с теми же алетисами.
Однако всё же несмотря на статус, большинство тех же лариосов не спешило тут же ехать в центр Эдема, за внутренние стены. Или, например, земли Акерон принадлежали эльфам и считались крайне благополучными, но люди предпочитали селиться в менее «чистом» Ландосе, где и проживали их собратья по виду. Да, жилось там хуже, но межвидовые проблемы того не стоят. К тому же стоит понимать, что города отличались и ценами. Тот же Эдем, центр мира, вобравший в себя всё лучшее, являлся неподъёмной роскошью даже для многих лариосов. Цены там очень сильно кусались, конкуренция была колоссальной, а жизнь представляла собой постоянную борьбу за место под солнцем. Так что многие предпочитали селиться в местах попроще.
Почти все деньги Ланс отдал за право называться кателием. Пришлось оформлять кучу бумаг, на рабыню, на артефакты, а ещё аристократ магом являлся, что также требовало уплаты отдельного перечня налогов. Бабки загребали в Эдеме нещадно, порой казалось, что вот-вот и завтра уже все будут платить налог за каждый вздох. Однако всё прошло гладко. Лансемалион Бальмуар официально стал гражданином, с собственным клеймом и рабыней.
— Свободны, — двусмысленно произнёс офицер, протягивая последнюю грамоту с печатью.
Через считанные мгновения Аристократ оказался по другую сторону блокпоста и посмотрел в сторону горизонта. Вот он, первый шаг к возвращению.
— А до ближайшего поселения долго идти?
— Нет, несколько часов пешим ходом.
— И вы теперь полноправный гражданин?
— Да, именно так. А ты официально моя рабыня.
— А почему тот жирный гоблин не купил себе гражданство?
— Потому что он был сильным там, в трущобах среди убогих. Здесь же он стал бы просто жирным и жадным ублюдком.
— А куда именно мы идём, хозяин?
— Сначала мы посетим земли Сароса, где находится и одноименный город, который считают самым бедным из крупных поселений. В основном там проживают зверолюды.
— А нас там не сожрут?
— Подавятся.
Сарос и близлежащие земли всегда находились под властью зверолюдов и по мнению некоторых граждан мало чем отличались от трущоб. Всё же не все представители их вида моются каждый день и пользуются парфюмом. Также стоит понимать, что зверолюдов так называют не только по причине схожести с некоторыми животными. Если бы дело было только во внешнем виде… звериные инстинкты тоже остались.
— Что ты знаешь о культуре зверолюдов? — задал вопрос Ланс, чтобы зря время не тратить.
— Они поклоняются Великим Предкам. Каждый представитель рас их вида поклоняется своему Великому Предку, являющемуся воплощением древней звериной части каждого зверолюда. Их Великие Предки сродни богам или стихиям в культурах других народов. Волшебников у зверолюдов почти нет, но иногда встречаются шаманы, особи чувствительные к магической энергии. Почти все представители могут принимать облик Великого Предка. У кого-то просто когти становятся длиннее, а кто-то буквально увеличивается в размерах, превращаясь в настоящего монстра. Всё зависит от предрасположенности. Однако в любом случае именно этот факт и позволил им пройти естественный отбор в мире, где у тех же людей в армиях служат волшебники способные создавать разрушительные заклинания. Также встречаются зверолюды, которые больше напоминают представителей других видов, например людей, лишь с некоторыми незначительными отличиями в виде хвоста, ушей, клыков или шерсти. Среди самих зверолюдов подобных называют «порченой кровью», ведь данные особи намного слабее в физическом плане, а также не могут принимать облик своих Предков, связь с которыми они потеряли по тем или иным причинам.
— Верно. А ещё зверолюды очень любят сражения. Особенные те, чьи Великие Предки являлись хищниками. Жажда крови порой даже сводит с ума слабовольных зверолюдов.
— Ещё они гораздо сильнее людей во всех физических аспектах: сила, скорость, ловкость, реакция. Поэтому люди их и не стёрли с лица земли, ведь всё же маги являются редкостью, а рядовые люди сильно проигрывают рядовым зверолюдам.
Вскоре показался город Сарос. Крупнейшее и древнейшее поселение на землях Сароса. Поэтому названия и одинаковые. Путаницы не возникало, других настолько же густонаселённых городов на землях Сароса не было, максимум скромные частные владения или мелкие населённые пункты. Такой же принцип сохранялся и на других землях, вроде Ландоса или Акерона с одноимёнными городами. Фактически подобные крупные города являлись также и государством в государстве. Даже законы отличаются, пусть и следуют основным принципам определяемым епископами.
Главные ворота города охраняли четырёхметровые гиганты. В одном узнавались черты медведя, второй же и вовсе вылитый буйвол, даже морда такая же и рога на месте. Об их шкуры даже пики ломаются, а регенерация позволяет легко исцелить самые чудовищные раны.
— Грамоту, — рыкнул разумный зверь.
— Пожалуйста. Лапами прошу не трогать, — предупредил аристократ, чем вызвал лишь ухмылки у стражей.
— Проходи человек, на свой страх и риск.
Аккуратно обходя грязь, Ланс буквально сразу свернул с главной улицы в переулок, где находилась таверна. Всё это время местные обитатели на него бросали самые различные взгляды. Кто-то хотел убить человека, просто потому что он человек и по лицу видно, что он уже оборзел и никого не уважает. Кто-то хотел сожрать его сочную рабыню, которая так-то с острыми ушами, а каждый зверолюд знает, что хуже человека только сраный эльф. Кому-то понравился фрак, всё же некоторые зверолюды тоже обладали чувством стиля. Но всё это так и осталось просто мыслями. Ведь этот человек источал сильную магическую ауру, а с магом никто связываться не хотел. Также справедливости ради стоит заметить, что подобные взгляды кидали не только смертные с клыками и шерстью, но и не менее ублюдочные представители других видов, в частности, те же люди, чей ум способен и на более звериные вещи.
Внутри таверны оказалась довольно зверолюдно. Хотя имелись и редкие представители других видов. Один эльф в углу сидел и раскладывал свитки, отстранённая группа людей рядом с окном, саламандра около стойки и в целом всё. Остальные два десятка посетителей являлись именно зверолюдами, скорее всего зверолюдами-кателиями. В такое местечко явно алетисы не захаживают, за очень редким исключением.
— Эй, красотка, поднеси ещё эля! — проревел зверолюд напоминающий вепря, из вида катросийцев.
Сразу послушно прибежала кроткая рабыня с простым клеймом. Ножки быстро принесли официантку к нужному столику, где под её юбку уже залезла рука катросийца. Рабыня же никак не мешала пьяному отребью, наоборот подзадоривая его своим хихиканьем, прикрывая вполне человеческое лицо, разве что овечьи рожки и глаза выглядели весьма странно. Но кому-то нравится и такое. Этий им судья.
— Фу, — тихо произнесла Ада, отводя взгляд от начавшегося прямо по среди таверны совокупления, такого же грязного и дикого, как и сами зверолюды.
— Добро пожаловать в Сарос, — кисло произнёс тавернщик, выполняющий ещё и роль бармена.
У этого же в роду явно были волки, даже морда вытянутая и шерсть из-под одежды выбивается. И всё же в его голосе отчётливо слышались нотки сожаления от подобного зрелища. О зверолюдах и так много чего рассказывают, а тут ещё и пьянь начала совокупляться посреди трапезы прямо перед гостями другого вида смертных. И ведь именно по этому пьяному катросийцу будут судить весь вид. Впрочем, Ланс видал и не такое, при чём в людских или даже эльфийских тавернах.