Ланс же уселся за стол и впервые за последнее время позволил себе немного расслабиться. Самые худшие и просто тяжёлые времена уже явно остались позади и пусть текущий социальный статус мало чем отличался от рабов, но всё же это была свобода. А вскоре аристократ обязательно вернёт себе своё. По-другому и быть не может. Это лишь первый шаг на долгом пути.
Через десять минут спустилась довольно весёлая Ада. Она уже успела поиграться со своей грелкой, которую в таверне называли либо по имени Лили, либо по прозвищу Зайчиха. Настроение у рыжей девушки сейчас было крайне приподнятое.
— Как спалось, — спросил Ланс, но не смог сдержать ухмылки.
— Хорошо, — промямлила рабыня и тут же покраснела. — Но вы всё не так поняли…
— Да что тут не так понять можно? Ты даже не пыталась сдерживаться, вовсю разошлась и забыла, что так-то не одна в комнате.
— Это не то, что вы подумали. Я просто хотела ей помочь расслабиться. Это я ей…
— Ага, как скажешь. Ешь давай, тебя ждёт тренировка.
Земли Сароса населяли зверолюды, в большинстве своём не избавившиеся от животных инстинктов. Жажда убийства у них была куда выше остальных видов. Так что битвы на аренах гремели здесь чуть ли не каждый день. И если на аренах Акерона или Ландоса битвы напоминали искусно поставленные пьесы, то это… это были настоящие битвы, где один из этиамариев имел огромный риск умереть. Особенно любят зверолюды групповые сражения, где толпа месит другую толпу пока не останется один.
И как можно догадаться большинство сражающихся были либо зверолюдами, либо людьми без дара к магии. Простой сброд, который ловили на границе мира и сразу кидали на бойню, всё равно завтра патрули приведут новых рабов на рынок. Для разнообразия иногда рабов с хорошими физическими показателями могли тренировать. Но даже хороший воин, владеющий мечом долго здесь не жил.
Хотя всё очень сильно зависело от конкретной ситуации. Известного и отличившегося раба даже в случае поражения, вероятно, пощадят. Но вот так называемых «никчёмных» ждёт всегда лишь смерть. Никакой пощады, им даже клички запрещено давать. Их как раз обычно используют в качестве мяса для самых кровавых сражений, большинство из них не имеют подготовки, либо имеют, но принадлежат неизвестным этириданосам.
Никчёмных могут использовать просто в качестве мяса или для развлечения на неизвестных аренах. На какие-нибудь утренние битвы, куда приходит очень мало зрителей. Да, такие бои не очень-то и зрелищные, этиамарии такого уровня не используют магию… Но и цена билета намного ниже. Так что спрос был.
Также стоит понимать, что рабов в Эдеме было просто огромное количество. Постоянно новые попаданцы оказываются в этом мире по воле Этия. Так что организаторы боёв могли себе позволить выпускать на арену даже сотни никчёмных, из которых только один станет признанным.
Это этиамарии с магическими дарами, которых тренируют известные этириданосы, могут похвастаться долгой жизнью. Там и маги света всегда рядом. И пощаду заслуживают чаще. А никчёмные… просто мясо, расходный материал ценой в пару серебряных. К тому же, нужно признаться, даже известные бойцы арены стабильно умирают. Всё же все Эдем место тесное, рабов действительно очень много, конкуренция высокая, так что одни бойцы сменяют других постоянно.
Эдем — это не какая-то империя смертных, где рабов завоёвывают лишь во время военных походов, после чего их нужно целые дни везти в города, кормить, арендовать суда, следить чтобы те не сбежали и не сдохли за всё это время. Это всё и сказывается на цене рабов. В Эдеме же вон, приходи к границе и одевай ошейники, а завтра уже выкидывай мясо на арену.
Но вернёмся к этиамариям, рабам для арен. Победитель и любимец толпы получает право продвинуться дальше. Каждая победа — это шаг к Эдему, если тебе не отрубят ноги. Так что в драках этиамарии зачастую не сдерживались. Да и постановочных боёв было столько же, сколько и откровенных дуэлей, где оставался только один победитель. Этот мир вполне мог позволить себе такие кровавые зрелища.
Также стоит учитывать особенности городов. У эльфов смертность в боях куда ниже и большинство боёв именно шоу. А вот в Саросе доля постановочных боёв с известным заранее исходом крайне низкая. Зверолюдам недостаточно просто пары капель крови и лязга металла, нужна настоящая резня и бойня, чтобы руки отрывало и фонтаны крови били.
Многие этириданосы на этом и зарабатывали, ведь в случае смерти раба они получали компенсацию. И, разумеется, эта компенсация не только покрывала расходы, но и давала прибыль. Так что бытовала практика набора двух десятков рабов, обучение одному-двум приёмам и потом сразу на арену, где они все и сдохнут. А если не сдохнут в первом бою, значит потренируем ещё, выставим владельцу арены больший ценник, а потом кинем раба в новую мясорубку. В результате рабов покупали за копейки, после чего продавали тоже за копейки, но в большем количестве. На разнице строилась прибыль, массовость позволяла окупить затраченное время.
Но такой подход лично Бальмуар считал дилетантским. И уж определенно ни один этириданос в здравом уме просто так не кинет своего бойца с даром к магии в подобную бойню. Поэтому последние деньги ушли на аренду помещения, где начались беспощадные уроки. Сам же аристократ будет искать подходящий бой с минимальными рисками для своего единственном источника дохода.
— Ты медленно двигаешься, — рявкнул в очередной раз Ланс, легко парируя удар тренировочного меча. — Быстрее! Движение рождается в разуме, уверенность придаёт силы, никаких сомнений!
Как уже можно было догадаться, Лансемалион Бальмуар являлся аристократом и подготавливал рабов. В силу специфики профессии он обладал довольно жёстким и непреклонным характером. Всегда нужно было поддерживать чёткую субординацию. Хозяин и раб. Это особенно важно, когда ты учишь товар не уборке помещений, а убийству.
И всё же по меркам Эдема Ланса считали довольно добродушным. По крайней мере в повседневной жизни. И неудивительно, ведь он имел благородные корни и воспитывался настоящим аристократом, его отцом. В их семье никто не бил рабов просто так, никто не издевался над своими живыми вещами, это, наоборот, порицалось. Если твой раб не слушается, то это твоя вина и ничья больше. Это часто повторял отец, отрицая общеизвестные методики подчинения через страх.
Но всё существенно менялось на плацу. Здесь Ланс уже готовил не домохозяйку или шлюху в бордель. Раб должен стать воином, в глазах должна появиться сталь, но в то же время, нужно избежать появление строптивых мятежных ноток. И хотя бы за последнее Ланс не переживал.
— Ой! — вскрикнула рабыня и упала на спину, выронив меч.
— Ты выронила меч! Какая небрежность! Вставай и сражайся!
Очередной манёвр Ады оказался слишком медленным, за что она сурово получила удар прямо по лицу. Бровь теперь была рассечена, а кровь заливала девушке лицо, мешая обзору. Но может хоть это объяснит ей, что значит выронить меч.
— Зверолюды быстры, сильны, выносливы! А их звериная ярость позволяет не чувствовать боли и сражаться до смерти или победы! И тебе придётся с ними драться! Драться за свою жизнь! От этих тренировок зависит твоё будущее! Так может, стоит немного постараться⁈
Очередной кувырок, но опять слишком медленно. Раньше Ланс прощал такую оплошность, но то время прошло. Рабыня должна перейти на новый уровень. Этиамарий арены не будет давать поблажек. Так что болезненный тычок тренировочного меча превращает уклонение в очередное падение.
Но Ада всё же приземлилась около своего оружия и уже хотела взять меч, но боковым зрением заметила пятку, летящую в голову. Увернуться она уже не успевала, поэтому поставила блок. Согнутая рука защитила голову, упор в локоть второй позволит поглотить инерцию. Но девушка всё равно улетела на землю, а руки онемели.
— Если бы тебя ударил зверолюд, то руки бы у тебя не осталось! Когти разорвут твою плоть так же легко как меч! А если это ещё и будет крупный представитель их вида, то таким ударом он сломает тебе и руки, и череп! Сколько ты весишь⁈ Помнишь катросийца в таверне⁈ Он на тебя дунет, и ты улетишь! Он весит в несколько раз больше! В блокировании нет смысла! Или не уж то ты надеялась, что тебе выдадут латы для боя⁈ Даже не надейся на броню! Ты её не заслужила!