— Готова?
— Да, хозяин, — радостно ответила рабыня.
Костюм для арены после прошлой битвы требовал ремонта, да и для повседневной жизни он всё же был не особо удобен. Так что носила Ада всё те же леггинсы, да свободную рубашку с сапожками. Просто и практично, да и выглядит не дурно. Ведь даже простая белая рубашка после умелой стирки будет сиять чистотой, а если её ещё и погладить… Не в золотых побрякушках кроется красота, а в умении следить за собой и своей одеждой.
— Хорошо провели время, господин Бальмуар? — спросил работник на выходе.
— Превосходно.
— Рад это слышать. Приходите ещё.
— Обязательно.
Дилижанс тоже прибыл как раз вовремя и можно было отправляться обратно в город.
— Понравилось? — уже внутри транспорта спросил Ланс, свою рабыню.
— Очень-очень, — довольно закивала Ада, проводя взглядом уходящие к горизонту источники. — Никогда так… не отдыхала.
— А ведь это ещё далеко не всё, что может предложить Эдем. Подобный отдых даже не считается настоящей роскошью. Подобное могут позволить многие граждане. Конечно, не каждый день, но время от времени взять отпуск и посетить нечто подобное может большинство граждан Эдема. Быть может, не такие условия, как у нас, а чуть дешевле, но тоже приличные.
— А где отдыхают аристократы, хозяин?
— О, когда-нибудь я покажу эти места. Кстати, и на горячих источниках есть особый ярус. Но и стоит он значительно дороже. Намного. Ты даже не представляешь насколько намного.
— Я хотела бы с вами туда сходить, хозяин, — как-то слегка грустно произнесла Ада.
— Всё в твоих руках. Будешь побеждать — будешь приносить больше прибыли. А это значит, что награда тоже будет больше. Многим рабам даже разрешают иметь личные деньги. Этого принципа придерживаюсь и я. Только сначала ты должна окупить вложенный в тебя труд.
— Обязательно, хозяин, — уверенно закивала рабыня, чьи глаза прямо загорелись огнём.
Ланс отдал какие-то жалкие монеты, а получил взамен рвение в дальнейшем обучении. Теперь Ада будет выкладываться ещё больше, из кожи вон лезть, чтобы отличиться, заслужить похвалу. К тому же закрепляется и прямая мотивация, ведь непосредственно от полученных навыков будет зависеть уровень жизни рабыни. Ада будет непросто желать награды, она будет желать стать сильнее, пробиться на более прибыльные бои на арене.
Правда приглашений на серьёзные выступления девушки вряд ли стоит рассчитывать в ближайшее время. Всё же она простая смертная, а на вечерних боях или даже дневных, часто сражаются маги, при чём довольно сильные. Могущественные заклятия в эпических дуэлях, где от скрещивания клинков сотрясается земля и взрываются вулканы. Там на арену выпускают огнедышащих рептилий, а этиамарии используют дорогие артефакты. Вот там крутятся огромные деньги и гонорары, там рабы получают возможность заслужить свободу.
Но до такого уровня Аде ещё очень далеко. Да, можно начать магические тренировки сейчас, только вряд ли это закончится чем-то хорошим. Сначала нужно укрепить дух и волю рабыни, чтобы она стала готова изменять мироздание согласно своим желаниям. Иначе она убьёт сама себя. Магия не любит неуверенных в себе людей.
Волю и дух вполне можно укрепить тренировками на плацу. Физические упражнения сделают крепче и тело. Звук звенящей в битве стали и кровь поверженного врага сделают сильнее темперамент. Победы вселят уверенность. К тому же навыки владения оружием пригодятся и магу. Далеко не каждый волшебник может похвастаться тем, что никогда не подпустит к себе врага. Более того, многие боевые маги специализируется на ближнем бое. Так что без владения оружием никуда.
Поэтому по приезду, Ланс зря времени не терял. Аристократ оплатил жильё в таверне, отложил мешочек монет на еду, продолжил арендовать тренировочные комнаты. После часть денег ушла на восстановление костюма и вот, звенящего металла опять почти нет.
Но Лансемалион Бальмуар не переживал и продолжал тренировать свою рабыню следующие три дня. Ада оттачивала мастерство владения другим оружием, закрепила прошлые приёмы и выучила новые. Также отдельное внимание было уделено «коронным» техникам, которые не столь эффективны, однако крайне зрелищны. Один такой приём Ада должна была показать в первом бою, но… помешали непредвиденные обстоятельства, из-за которых стало не до создания шоу.
И именно из-за этих непредвиденных обстоятельств Ланс сейчас прибывал в хорошем настроении. Ведь про тот бой уже знал весь Сарос. Слухи расползлись крайне стремительно, достигли очень многих.
Все только и обсуждали мерзкого организатора, а также чудом выжившую рабыню. Горящие огнём волосы, утончённая фигура и умелое владение оружием. Она легко расправилась с орком, людьми и зверолюдами. Её изысканный костюм подчёркивал каждое движение, а тонкие полосы ткани будоражили воображение зрителей. Ада выделялась на общем фоне, её запомнили, её точно хотели увидеть ещё раз.
Это понимал не только Лансемалион Бальмуар, но и все организаторы боёв. Ведь наличие спроса на лицо, а значит и выгода не заставит себя ждать. Это был лишь вопрос времени, когда владельцу рабыни поступит новое предложение. И тот, кто первым, предложит наилучшие условия, сможет привлечь больше зрителей. Ведь даже утренние сражения могут приносить серьёзный доход организаторам, если всё правильно сделать.
Да и кто знает, быть может, эта рыжая бестия действительно станет новым фаворитом толпы?
Глава 19
— О, господин Бальмуар, вы тоже здесь? — прорычал знакомый зверолюд, уже занявший своё место на трибуне.
— Верно, но вашего имени я так и не знаю, — Ланс поправил фрак и сел рядом, откладывая трость.
— Контар Крурот, живу здесь, в Саросе, и пытаются не сдохнуть с голоду. Тоже этириданос, как вы уже догадались… — махнул рукой зверолюд с благородного вида рогами и вытянутой мордой, чем-то напоминающей лосиную.
— Рад знакомству.
— Взаимно. Честно говоря, удивлён увидеть вас здесь. Слышал, вы отказались от куда более выгодного предложения, чем выступление в этом мерзком гадюшнике.
— О, есть кое-что важнее денег, господин Крурот.
— Верно, — согласился зверолюд, после чего довольно оскалился. — Я тоже хотел предоставить на сегодняшний бой своего этиамария, но… верхушка решила, что ваша рабыня подойдёт лучше. Впрочем, с этим я также согласен. Да и недавно удалось раздобыть кучу рабов, которых новый организатор любезно выкупил за внушительную сумму, в счёт моральной компенсации. А вам Гильдия уже отплатила за неудобства?
— Пока нет, но вопрос уже решён.
— А-а-а, кажется, я понимаю о чём… О, а вот и начинается. Думаете ваша рабыня справится? Всё же многие поговаривают о небывалой удаче, нежели каком-то мастерстве.
— Удача — это миф, придуманный для оправдания собственных ошибок на фоне чужих успехов. Моя рабыня не нуждается в везении, таланте или в благоволении судьбы.
— В казино вы похоже играть не любите, — с ухмылкой ответил Крурот и замолчал.
Тем временем на арену уже выпустили Аду, в том же костюме, только уже целом. В этот раз ей разрешили выбрать оружие самой, поэтому она сжимала в руке длинный начищенный до блеска меч. Рукоять оружия позволяла сражаться в том числе и двойным хватом, а длина позволит легко разделываться с противниками на почтительном расстоянии. Форма клинка же отлично подходит как для рубящих ударов, так и для колющих.
По всей арене вновь поднялись могучие решётки, откуда нерасторопно вытекли потрёпанные рабы. Некоторых из них, как здесь принято, накачали зельями, чтобы убрать страх и добавить больше ярости. Правда в таком случае, как всем известно, падал и интеллект, поэтому подобное отребье могло даже на стену копий броситься, ну или с обрыва. Второй вариант даже лучше, а то с дырой в животе умирать приходится долго и в мучениях.