— Я буду стараться и не подведу вас, хозяин.
— Надеюсь так и будет. Ладно, нужно поспешить. Выберем тебе достойный наряд.
Поспешно Ланс отправился вместе со своей рабыней в торговый квартал. Ориентируясь по своей памяти о прошлом, был выбран вроде как неплохой магазин.
— Здравствуйте, достопочтенный господин, — на пороге стоял молодой юноша со смазливым личиком, аппетитная наживка для статных и мудрых дам.
— Моей рабыне нужна одежда для сопровождения моего выхода в высший свет.
— Я могу предложить вам…
— На заказ, время до завтра.
— Я позову мастера, — учтиво поклонился раб, после чего отправился за своим хозяином, владельцем магазина и мастером швейного дела.
— О, господин Бальмуар, — прищурившись произнёс подошедший низкий мужичок с закрученными усами. — И рыжеволосая бестия. Был на вашем выступлении. Рад видеть вас в своих скоромных владениях. Какие будут пожелания?
— Нужна одежда для выхода в свет. Не слишком выделяющаяся, под стать моему фраку. Не слишком яркая и не слишком искусная, чтобы не обидеть гостей. Я думал над коротким платьем цвета изумрудов…
— Хм… Да, оттенки зелёного хорошо подойдут к её огненным волосам, — оценочно начал прикидывать мастер, пристально изучая каждый сантиметр тела Ады. — Короткое платье тоже будет смотреться по-простому в отличие от вечерних платьев. Ни одна дама не почувствует себя оскорблённой. Добавить орнамент у основания, нижний подол подшить белой тканью. Добавить золотых линий, дабы подчеркнуть узкую талию. Плечи оставим свободными. Вырез на груди сделаем поглубже, чтобы было видно ваше великолепное клеймо. Руки… Длинные перчатки в тон платью, пальцы оставим открытыми. Сапоги… Платье будет лишь слегка прикрывать бедра, совсем короткое. Так что сапоги сделаем высокими. Белый, изумрудный и золотой… В целом комбинация неплохая. Особенно учитывая, что одежда — для рабыни. У меня имеются прекрасные вечерние платья винных цветов, богато украшенные элегантными орнаментами и кровавыми рубинами, которые буквально излучают цвет… Но эта одежда достойная свободных граждан. Вас действительно могут неправильно понять, если вы нарядите рабыню подобно своей избраннице. Так что бижутерию, пожалуй, лучше исключить… Хотя у меня есть простое латунное ожерелье. Оно как раз дополнит образ, но не будет бросаться в глаза роскошью. Так, я ничего не забыл?
— Вроде всё верно.
— Срок до завтра?
— Верно.
— С вас сто пятьдесят серебряных.
— Хорошо, — согласился Ланс, протягивая монеты разных номиналов, но с общим изображением Этия.
— Приходите завтра днём, я всё сделаю.
— Так и поступлю. До встречи.
— До встречи.
Свободные граждане попрощались на равных, рабы поклонились в знак уважения, после чего клиенты покинули магазин.
— А не дорого ли, хозяин? — задумчиво спросила Ада на выходе. — На эти деньги можно было провести девять часов в горячих источниках.
— Приемлемая цена. Жизнь свободного гражданина, так ещё и аристократа вообще штука дорогая. К тому же здесь я плачу не только за качество, но и за время. Пойдём, это не всё. Нам нужно выглядеть на все сто, а здесь без помощи профессионалов не обойтись. Надеюсь, ещё остались свободные места в признанных салонах красоты. Всё же не только мы на банкет приглашены, а значит там сейчас аншлаг. Следует поторопиться.
— Как скажете, хозяин.
Перейдя на соседнюю улицу Ланс быстро нашёл нужное заведение. Там уже кипела работа, всё же многие граждане любили себя побаловать. Да и цены здесь не так уж и кусались. Правда за полный набор придётся тоже отвалить прилично монет. Но по-другому нельзя. Всё же первый выход в свет под новым именем.
Ланс быстро оставил заявку на посещение, выкупил весь спектр услуг для себя и необходимый минимум для рабыни. Всё же ей слишком много макияжа и не нужно, она и так молода.
Себе аристократ выбрал максимальный спектр услуг, чтобы выглядеть непросто хорошо или отлично, а идеально. Конечно, Ланс сам мог следить за собой и делал это вполне успешно. Однако до уровня этого салона ему было далеко. А ведь обслуживали здесь рабы, а не свободные мастера. Наверняка владелец заведения заплатил за таких умелиц сотни золотых.
В любом случае подготовка прошла без приключений. И на следующий день Лансемалион Бальмуар прибыл в достойном виде вместе со своей рабыней в качестве сопровождения.
Дворец клана «Яростная поступь» принадлежал зверолюдам. Сами кланы являлись неким аналогом благородных родов или домов у людей. А все члены кланов являлись почётными и уважаемыми гражданами, аристократией Сароса.
— Как бы бедой этот банкет не закончился, — вздохнул Ланс, выходя из кареты.
Всё же весь Эдем знал о том, что тела второго наследника рода Торвандори не нашли. Да и мастер татуировок сразу же узнал молодого господина пусть тот и сменил лицо с именем.
Но сидеть в тени Ланс вечно не сможет. Нужно двигаться дальше, а не стоять на месте. Как и не нужно бояться проблем, их нужно решать.
Глава 21
Кто-то считает зверолюдов немытым и грязным зверьём. На деле же это устаревший стереотип. Всякого смердящего сброда среди их вида не особо больше, чем среди тех же людей.
На банкете находилось множество аристократов зверолюдов, все они были одеты по последнему слову моды. Клыки и зубы блестят белизной, рога и бивни начищены и отполированы, а шерсть благоухает цветочными или фруктовыми нотками.
Представительницы женского пола среди зверолюдов, разумеется, тоже имелись и ничем не уступали другим дамам. Изысканные причёски, нежная шёрстка и игривые взгляды. Они ровно также виляли бедрами, обладали теми же вторичными половыми признаками. Так что никто не удивлялся, увидев пару из человека и зверолюдки, или наоборот. Межвидовых предрассудков в Эдеме было по минимуму.
Кроме того, на таких банкетах можно легко стать участником очередной интриги, где нужно льстить, врать и смеяться над дебильными шутками, чтобы получить выгоду. А свою неприязнь следует засунуть куда подальше, чтобы не навредить в первую очередь себе.
Лансемалион находился на нижнем уровне дворца, как и положено гражданам статуса кателий. Далее шёл второй ярус для алетисов, а на верхушке находились лариосы. Подобные банкеты всегда являлись отличным местом для заведения знакомств и налаживания связей.
Правда аристократ сомневался, что кто-то из кателиев сможет ему пригодиться в дальнейших планах. Всё же гражданство такого статуса считалось не полноценной свободой, а промежуточным вариантом между рабством и настоящим гражданством. С учётом принципов Эдема, где никакого промежуточного варианта не существовало в головах граждан, кателии отправлялись прямиком в метафорическую канаву к рабам. Ведь зачастую такие граждане даже не чурались работать на кого-то, уподобляясь опять же тем самым рабам. У них не имелось перспектив, не было амбиций, а волновали их не честь и крепкость принципов, а еда на столе и собственная задница в тепле. И что самое забавное, Ланс мог поклясться, что последние слова можно приписать к большинству среди собравшихся, и почти ко всем в Эдеме. О принципах и чести здесь знают лишь единицы.
Но так или иначе, зачастую кателиев откровенно презирали. Также они являлись меньшинством, а ещё некоторые кателии и вовсе являлись бывшими рабами.
Эдем же держался за счёт алетисов, полноценно свободных людей. Их же в Эдеме было больше всего. Кателии же скорее поддерживали некую иллюзию того, что раб сможет когда-то освободиться. Также они являлись устрашением для алетисов, которые могли скатиться до их уровня.
Как уже можно понять, Эдем представлял собой сословное общество. Самые убогие рабы, презренные кателии, достойные алетисы и благородные лариосы. Отдельно, наверное, стоит выделить военное сословие, которое тоже имело особое правовое положение. Ещё не стоит забывать про духовенство, стоящее во главе Эдема. Также имелось множество нюансов внутри каждого сословия. В разных городах привилегии и обязанности могли меняться, или вовсе добавлялись новые. Все дополнительные нюансы выделялись отдельными документами и являлись добавлением к текущей грамоте о гражданстве. Отличались и некоторые внутренние законы самоуправления от города к городу… В общем, всех тонкостей так сразу и не объяснить.