Высокие потолки, мрамор, лепнина-настоящий дворец! Длинные переходы. Чудо-лестницы со странным названием "эскалатор". Потом грохочущие из тоннеля поезда. Самое страшное было впервые оказаться в поезде между станциями.
После метро обычный городской автобус уже не вызывал столько эмоций. Только улицы были шире, а дома существенно выше, чем в Узловой.
Добрались до места проведения конкурса как раз вовремя. Сердобольная тётя Женя принялась их кормить. Пирожки с яблоками показались ребятам знакомыми.
— Ешьте, — приговаривала тётя Женя, — меня такие пирожки у нас в детдоме печь научили. На кухне повар была сразу после училища. Пухленькая, сама как пирожок.
Ксюша с Игорьком сразу поняли, о ком речь.
— Тётя Нина сейчас тоже такие пироги печёт, — жуя ответила Ксюша, — я её попрошу, пусть меня научит. Очень вкусно!
Порядок на конкурсах всегда одинаковый. Сначала регистрация и получение номера. Потом разминка. Надеть костюмы. И парад участников. Самый торжественный и яркий момент. Когда ещё страшно. Но ты делаешь вдох и первый шаг. Судей разглядываешь. Они такие строгие на вид. Но сразу ясно, кто какой человек.
А уж после нужно бежать смотреть расписание заходов. Не дай бог перепутать. Но тут организаторы постарались. Судьи при участниках — сами танцоры, только постарше, чётко делали свое дело. Строили заход заранее. Если кого-то не хватало, выкрикивали громко, искали.
Этот турнир начинался аж с одной шестнадцатой финала. Пар приехало очень много. Некоторые, как Славины, из других городов. По классу "Е" ребята в основном постарше. Но Славины не мелкие. Смотрятся отлично. Их педагог стояла у стены вместе с тётей Женей, кивала, хлопала, показывала большой палец вверх.
Ещё в фойе перед конкурсом Игорек встретился взглядом с молодым высоким мужчиной. Тот стоял возле лестницы вместе с женщиной, похожей на ангела. На параде выяснилось, что это один из судей конкурса — Владимир Орлов. Все туры этот судья не сводил с их пары взгляда. Игорь было перепугался, что они что-то не так делают. Но потом увидел, как судья улыбается. Прямо ему. Игорю Славину. Танцору класса "Е".
Приехав в Москву на крупный турнир, Славины не рассчитывали на особый успех. И педагог говорила, что будет много сильных пар. Тут не Узловая. Москвичи опытные соперники. Уже перед финалом Светлана Сергеевна волновалась только об одном. Чтобы у детей хватило физических и эмоциональных сил. Игорь с Ксюшей сидели на лавочке. Молча. Эти двое вообще редко разговаривали. Им для общения не очень нужны были слова. Потом поднялись. Взялись за руки и несколько секунд смотрели в глаза друг другу. Вышли на финал.
Так танцевать финал, будто не было до этого ещё четырёх отборочных туров, могут только профессионалы высокого уровня и дети.
Игорь выглядел в финале старше своих семи с половиной лет. Тянулся макушкой в небо. Ксюша выложила все эмоции. Улыбалась так просто и открыто. Не играя, не позируя. Просто наслаждаясь.
"Раз, двааа, три…", — считали про себя Игорь и Ксюша на медленном вальсе. Шаг вперёд, широко в сторону, подставить Вниз, вверх, вниз. Ноги мягко, руки жёстко. "Раз, двааа, три, ча-ча", — считал судья Владимир Орлов, шаг в сторону, открытая позиция, гордо вскинутые головы, улыбки. "Раз, два, раз, два, раз, два, три, четыре", — из-за кулис считала ритм рилио, глядя на Славиных, светленькая кудрявая молодая женщина, коленки выше, улыбка шире, руки в замок.
Каждый из тех, кто считал про себя в эти финальные минуты, будет помнить день турнира всю жизнь.
Глава 8
8.
Второе место для пары из Тульской области — это был практически скандал. Педагоги разглядывал протоколы. Как эти дети вообще в финал прошли? Но "крестов" от судей у Славиных было более чем достаточно для финала. И второе место было честно заработано. Своего судьи у них не было.
На награждении вдруг расплакалась Ксюша. Это был их первый выездной конкурс. И первая в жизни медаль. День был таким долгим и насыщенным, что эмоциональная струна лопнула. Ксюша запрыгала, повисла у брата на шее.
Их педагог Светлана Сергеевна ещё несколько минут задержалась в зале возле счётной комиссии. Разговаривала с организаторами и судьями.
Уходя в раздевалку, заплаканная Ксюша увидела, как плачет на плече пожилого педагога-организатора турнира молодая красивая девушка. Может быть её кто-то обидел? Или случилось что-то грустное?
Тётя Женя помогла детям собраться. Её сын приехал на машине забрать их. Ксюша уснула, едва сев в салон. Игорь же смотрел во все глаза на заснеженную Москву. Белый снег, яркие огни, огромный город. События этого дня казались сном. Нереальщиной. Уже проваливаясь в сон на диване в квартире тёти Жени, Игорек вспоминал улыбку судьи Владимира Орлова. Решил, что завтра непременно спросит о нем Светлану Сергеевну.