— Исключить? На два месяца? — вскрикнула Раиса Захаровна.
— Да, да. Пусть он одумается, осознает своё поведение.
— Нет, это невозможно, — заявила Варвара Степановна. — Так ожесточить мальчишку, убить в нём веру в школу, в учителей. Я буду протестовать. И уверена, что педсовет меня поддержит…
— Это как сказать! — усмехнулся Звягинцев.
Потом учительница попросила у директора Федино сочинение, сказав, что она сама попробует разобраться в истории с удобрениями.
Глава 22
Весь день Варвару Степановну не покидала мысль о сочинении Феди Стрешнева. Расспрашивать его она не стала, но ей почему-то верилось, что Федя не мог этого выдумать: он был до щепетильности нетерпим ко всякой фальши и обману.
Вспомнилось, как однажды Алексей Маркович давал показательный урок по географии, на котором присутствовали учителя соседних школ. Объяснив новый и довольно сложный материал, он попросил Таню Фонарёву повторить его. Но девочку опередил Федя. Не раздумывая, он довольно бойко пересказал материал и даже пополнил его новыми фактами и примерами.
— Молодец! — с довольным видом похвалил Звягинцев. — Ты, конечно, уже заранее почитал учебник… Хорошо быть таким любознательным.
— А Таня тоже молодец, — с невинным видом сказал Федя. — Мы с ней вместе учебник читали, вы же сами нам велели…
Вспомнился сейчас Варваре Степановне и Федин протест против рапорта на слёте, ссора его с Таней Фонарёвой, откровенный разговор в кабинете директора. Нет, не может он написать неправду.
Всё-таки учительница решила побеседовать с ребятами, на которых ссылался Федя. Но Дима упрямо твердил, что он ничего об удобрениях не знает, а Парамон вёл себя как-то странно и просил, чтобы его не впутывали в это дело.
Тогда Варвара Степановна решила сама посмотреть на удобрения и попросила Федю проводить её в Епишкин овраг.
— А что? И вы сомневаетесь?
— Да нет… Но надо во всём разобраться. Так после уроков я жду тебя.
— Туда не пройдёшь — снегу полно.
— Можем на лыжах поехать, — предложила учительница.
После уроков Федя вместе с Варварой Степановной вышли за огороды, встали на лыжи и, приминая, пушистый снег, направились к Епишкину оврагу.
Вскоре Федя уже показывал, где лежали минеральные удобрения.
— Но почему их так мало осталось? — растерялся он, разглядывая примятый в овраге снег и узорчатые следы колёс грузовика. — Неужели вывезли куда…
— Выходит, что так, — вздохнула Варвара Степановна. — Не иначе, следы заметают.
Вернувшись в деревню, она отпустила Федю и направилась к председателю колхоза. Но того дома не оказалось, и учительница решила зайти к Семёну Клепикову.
Постучав, Варвара Степановна вошла в дом. Он был просторный, отделанный на городской лад: оштукатуренные стены покрашены масляной краской, в печь вделан котёл для отопления, под окнами ребристые калориферы.
«Благополучно живут, всего у них в достатке», — подумала Варвара Степановна, вспомнив разговоры колхозников о том, что Клепиковы пользуются особым расположением Фонарёва.
Был уже вечер, и вся семья Клепиковых оказалась в сборе.
Раскрасневшаяся Марина хлопотала у печки, то и дело поднося к столу тарелку с очередной стопкой горячих, подрумяненных блинов.
За столом, заставленным закусками и бутылками с вином, сидели Семён, Димка и трое незнакомых Варваре Степановне мужчин.
Заметив учительницу, Димка отодвинул в сторону свой стаканчик с вином и потянул отца за рукав.
Семён поднялся навстречу учительнице.
— Милости просим, Варвара Степановна. Прошу вас к блинам.
Учительница отказалась.
— А что такое? — насторожился Семён. — Какое-нибудь дельце ко мне? Насчёт Димки? Опять он проштрафился?
— Да нет, просто спросить вас кое о чём хотела. Но раз гости — не буду мешать.
— А то садитесь к столу. Может, и вы рюмочку пригубите?
— Спасибо, не охотница я, — поблагодарила учительница, направляясь к двери.
Переглянувшись с женой, Семён вышел вслед за Варварой Степановной. Что там ни говори, а учителя редко заходят в дом просто так. Всегда у них припасён какой-нибудь неприятный разговор с родителями. А от Димки всего можно ожидать.
Сколько раз он внушал сыну, чтобы тот не очень-то хвалился перед ребятами, какой у них ладный дом да какие дорогие вещи отец привозит из города. А может, Димка опять нацепил на руку часы, которые Семён подарил ему ко дню рождения, и весь урок хвалился ими и писал девчонкам записки, что школьные часы безбожно отстают.