Тай ухмыльнулась. Кто бы мог подумать ещё несколько лет назад, что на Малом Совете будут всерьёз обсуждать вопрос, внимание! Не того, как перенесёт роды княгиня Гарнара или ребёнок, а её супруг! Её деды на полном серьёзе волновались за него. За свою девочку, нет. Она сильная и стойкая, их мир поможет ей. А вот Дормерец оказался слаб и уязвим. Кто бы мог подумать, что у Чёрного Палача окажется такое нежное сердце!
Тай слушала и смотрела с умилением. Вот она, настоящая победа! Они приняли его! Может быть, Мар не поверил бы ей, но она знала. Слушала, как Ланель с Лариди обсуждают способы "отключить" супруга княгини на время родов и понимала, вот оно! Он стал, наконец, своим. Как стала своей она в Лиметте.
Дарбор часто приходил в гости, а, если не мог, слал ей письма и смешные мелкие подарочки для неё и дочки. Тай плакала над ними в одиночестве. Как мог знать гном, что тревожит её? Что могло её порадовать? Нежное, любящее сердце говорило ему. Такое большое, что там помещались очень многие. Для неё с Айрис там нашлось место. И для сестёр. Ей с Маром он и вовсе стал настоящим отцом.
Она подружилась с Мальвой Вернон. Чем вызывала поначалу волну слухов и домыслов. Ни одна, ни другая дама не уделили этому ни малейшего внимания. Они, можно сказать, привыкли быть в центре скандалов. А если серьёзно, родство душ — это дело такое… Оно гораздо важнее сплетен или каких-то других резонов.
Мальва вышла замуж. А в прошлом году родила здорового мальчика. Тай с девочками и Гардой ходили к ней тогда. Помогали. Редко когда бывало, чтобы рождение ребёнка вызывало такую всеобщую радость. Мальва и её супруг не надеялись иметь родных детей. Приёмные у них уже были, и много.
Альтея с сёстрами переживали за подругу и радовались новой жизни. Но больше всех, кажется, ликовал глава Ламеталя, хоть никто не знал об этом, кроме Тай. Для него это был видимый знак того, что всё можно исправить, а сам он может быть прощён Мирозданием.
Тай окинула мужа нежным, ласкающим взглядом. Хотелось прикоснуться, обнять. Сдержалась. Стоит только дотронуться, как он проснётся и в глазах снова поселится тревога… Пусть это и недостойно, но иногда ей казалось, что безумная идея Ланеля не лишена смысла. Пусть бы он проспал все роды! Нельзя. Обидится… Как же! Она будет страдать, а он нет!
Тай не выдержала, зарылась рукой в отросшие волосы любимого. Ей нравилось так. Знак того, что нет нужды носить шлем, а значит, стричься коротко. Знак мира…
Он открыл глаза, потёрся макушкой о её руку. Изловил её. Поцеловал:
— Как вы?
Вот она, тревога. Тай сморщила нос:
— Да вот, лежали с Айрис и думали, что неплохо было бы вырубить тебя, любимый, пока наша девочка не увидит солнце!
Он чуть переместился и поцеловал её. Отвёл спутавшиеся волосы:
— Прости. Я знаю, что невыносим…
Тай ухватилась за возможность:
— Прекрасно! Сейчас, когда мы пережили праздник весеннего равноденствия, можно передохнуть. Сегодня же напишу Эльдару. Пусть заберёт тебя на денёк. Пообщаешься с друзьями. Отдохнёшь.
Мар хохотнул:
— Ты же знаешь, что эти два понятия несовместимы на наших, так называемых, встречах! Стараниями Алата всё заканчивается тем, что мы принимаем фрилл или ещё что-то и жалуемся на жизнь.
Тай усмехнулась:
— А что это по-твоему, как не отдых? Кому ещё вы могли бы пожаловаться и открыть свои страхи? Супругам? Любимым? Или подчинённым? Вы все, мой милый, слишком высоко взлетели. А это предполагает одиночество. У меня есть сёстры, у тебя друзья. Пусть они послушают нытьё и приободрят нас немного.
— Но ты же позовёшь меня, если…
— Конечно! Разве я могла бы отказать в радости себе и другим? Ланель получит истинное удовольствие, приводя тебя в чувство, когда ты свалишься в обморок от переживаний. Тебе будут вспоминать это всю оставшуюся жизнь.
Мар обнял жену:
— Да, на здоровье! Лишь бы только всё было хорошо!
Тай умостилась в его объятиях удобнее:
— Не сомневайся, любимый!..
Эни тоже переживала за сестру. Но времени заламывать руки у неё категорически не было. Она трудилась, полностью перехватив у сестры не только управление Гарнаром, но и все международные контакты княжества. Тай должна отдыхать и радоваться наступившей весне.