И вопрос выбора можно обойти. Предоставить "ужасный" и "совсем ужасный" варианты. Понятно же, какой выбор сделает любое разумное существо. Только вот за границу её отдать не получится. Сыну она нужна будет всегда. Хотя бы пару визитов в неделю, когда подрастёт. Если супруг будет местным и лояльным, такие визиты будет легко объяснить родственной привязанностью.
Эльдар поднял глаза и увидел, что брат и его супруга пристально, в упор рассматривают его.
— Словно прибить собираются! — подумал король с неуместным весельем.
С ними в такие игры играть бесполезно. Слишком искушены. И он поднял ладони вверх, словно говоря:
— Ребята, никаких планов на этот счёт! И никаких кандидатов! Что вы? Всего лишь упражнения ума!
У него действительно не было никаких коварных планов в отношении девчонки. И, наверное, не будет. Она оказалась предельно простодушна и глупа. Ничего не попросить! Не воспользоваться своей временно сильной позицией! О чём это свидетельствует, как не о глупости и недальновидности? А раз так, значит, вероятно, не было планов в отношении малыша ни у неё, ни у сестры, ни, тем более, у Мара. Их проверят, конечно. Но, судя по всему, его не предавали в этот раз.
Скорее уж он получил от этой истории сплошные плюсы: предельно верную няньку и телохранителя для сына. Пока пусть живёт во дворце. Через год-два можно будет попытаться ослабить эту связь и выдать девчонку замуж за кого-то преданного лично ему. И никуда она не денется от него и Арвиса!
Глава 9
Эни ушла домой следующим утром. Послала магический вестник королю, предупреждая, и получила согласие. Они с Идой быстро собрали детей. Эни открыла портал. Во дворце она пользовалась для этого накопителями, хотя легко могла справиться и так. Незачем привлекать лишнее внимание! Кормилицу с сыном пропустила вперёд…
Дома их уже ждали. Эни специально открыла портал в комнату, где собрались только близкие, кого Арви и Дик уже знали. Их приветствовали с одинаковой сердечностью.
Что ж, теперь предстоял следующий этап. Своего рода испытание для детей. Анастас предупредила уже Иду и юная вдова нешуточно волновалась. Надо же. Её и дормерского военного мага сын будет удостоен такой чести! Эни веселилась и предвкушала. Какой окажется родственная душа её ребёнка?
Предстоящий ритуал был не просто шуткой. Он преследовал минимум две совершенно практических цели. Во-первых, позволял определить одного или нескольких существ, которые смогут, при необходимости, заменить ребёнку родителя. В случае его смерти или ещё каких-нибудь непредвиденных обстоятельств. Они всегда смогут договориться с ним, понять его душу и нужды.
Во-вторых, по тому, кого малыш выбирает, можно легко предположить каким он вырастет. Грубо говоря, только подобное с подобным резонирует! Таким образом можно легче выстроить обучение и развитие. Развивать сильные стороны и корректировать слабые.
Что ж! Ида вот-вот упадёт в обморок от волнения. Пора начинать! Семья княгини пошла в зал, они ведь тоже участники ритуала. Девушки остались вдвоём.
Иду уже просто трясло от ужаса. Не дело это! Эни посадила Арви на пол. Он не был против и сразу куда-то шустро пополз. Светловолосый Дик был пухляшом потому, что обладал несуетным характером. Вот и сейчас он с любопытством смотрел на своего быстрого друга.
Мальчики проводили вместе очень много времени, любили друг друга. Эни считала это очень важным, прекрасным. От короля, правда близость свою и Арви с семьёй кормилицы прятала. Вряд-ли заносчивому Величеству понравится то, что его сын прекрасно резонирует с маленьким сыном безродного мага.
А они действительно были как две стороны одной монеты. Быстрый Арви и спокойный, как удав, Дик. Требовательный один, и непробиваемый оптимист другой. С трудом принимающий новых людей Арви, и открытый Дик, который, со временем, сможет стать своего рода связующим звеном между принцем и окружающим миром. Оба универсалы, что позволяло думать о том, что отец Дика был непризнанным бастардом какого-то знатного рода. Темноволосый и черноглазый один, и розовощёкий Дик с копной соломенных волос.
Они так гармонировали, резонировали друг с другом, что Эни сразу же решила: она возьмёт эту кормилицу даже если у неё вовсе не будет молока. Для кормления они найдут кого-нибудь, а вот друга для Арви где найдёшь? Как оказалось, что и мама Дика стала для неё подарком и подругой, что не дала сойти с ума в душной атмосфере королевского дворца.