— Потому я и говорю тебе Эни, беги от короля Дормера. Иначе узнаешь, каково это всё…
Что она хочет сказать ей? Эни устала ходить кругами и попросила:
— Прямым текстом, Эль! Я не понимаю, о чём ты!
Сестра вздохнула и зашептала:
— Он уже рисует вокруг тебя узоры, Эни. Разноцветные, а больше огненные. Он и сам не понимает, а рисует. А когда поймёт? Он сожжёт тебя!..
Спала Эни крепко, хотя и предпочла бы не. Тогда бы она проснулась и кошмар закончился. Ей казалось, что всю ночь ей снилось пламя. Из него иногда выступало лицо короля Дормера, прекрасное, холодное, злое. Он смотрел на неё тёмными колодцами глаз, а она, там во сне, удивлялась: какие узоры? Какая привязанность у человека менявшего женщин, как перчатки, ломавшего их, как игрушки? Пыталась спросить у него даже. А он только смотрел на неё чёрными глазами, которые, казалось, поглощали её: страдальчески, болезненно. И молчал. Она пыталась уйти, но не получалось. Глаза не отпускали…
Проснулась ранним утром. Измотанная. Бросила взгляд на детскую кроватку. Пустая. Чувство благодарности затопило её. Ида забрала Арви, дала ей поспать. Закрыла глаза, приходя в себя.
И помимо воли вспомнила вчерашние откровения сестры. Свой сон. Если бы "пророчества" Эль не сбывались раньше, она посчитала бы всё это дичью и постаралась выбросить из головы поскорее. А так придётся обдумывать, анализировать.
О пророчестве она подумает потом. Это слишком страшно уже хотя бы потому, что её Арви — это вероятный следующий король Дормера. И, если всё это правда, то у её мальчика только один шанс остаться нормальным: чтобы нынешний король отменил клятву при вступлении на престол. Вернее, заменил её на безобидную.
Бред! Всё бред! Кроме… фактов и того, что поведение королей Дормера вписывается в эту вот теорию о "живых мертвецах". Холодные, ненормальные, с дикими представлениями о жизни. Для них есть только интересы Дормера и целесообразность. Всё, что вступает в конфликт с этими двумя догмами, гибнет. Будь то идеи или люди.
Сможет ли она добраться до текста клятвы? Да легко! Даже в дворцовой библиотеке есть старинный гобелен со странными письменами. Будет ей чем заняться, чтобы мозги не заржавели.
А если почувствует, что не справляется, то доверится Тай и Мару. Пусть они привлекают кого-нибудь головастого для решения задачи. Того же Элвина! Ей за разглашение, вероятнее всего, ничего не будет, она ведь не давала клятву. А, даже если и так, какой иной выход есть для неё? Мальчика её нужно спасать!
Что касается всех этих глупостей про узоры, которые выписывает вокруг неё самый страшный человек Дормера… Эни не знала, что об этом думать. Сама мысль эта была абсурдом! Почему? Да по многим причинам..
Она боится мужчин и твёрдо решила никогда не выходить замуж. И не иметь интрижек тоже. Почему она так хорошо понимает Иду? Да потому, что испытывает то же самое. Только скрывать научилась лучше.
Даже если бы не было этого, она никогда не посмотрела бы на короля Дормера в этом смысле. И не только потому, что он казался ей "старым", а и потому, что подобные циничные уроды никогда не привлекали её. Ей нравились ребята, с которыми она тренировалась. Она дружила с ними, воздавала им должное.
И с "калеками", такими же как сама, общалась спокойно. Их скорби и преступления никогда не вызывали у неё отвращения или гадливости. Они страдали, раскаивались. Были нормальными. С нормальными чувствами, свойственными разумным.
Король Дормера был страшным во всех смыслах. Он творил ужасные вещи без стыда и раскаяния. Видела она, с каким злорадством он смотрел на королеву Эуфимию! Что бы она ни сделала, а слухи ходили разные, разве можно радоваться страданиям живого существа?
А что если это правда, и она заинтересовала его как новая игрушка? Что ей делать тогда? Бежать к сестре и Мару? Что, если тогда этот урод заберёт у неё Арви? Найдёт как разорвать их связь, пусть и с ущербом для ребёнка. Вдруг желание отомстить окажется сильнее логики?
Она, вероятно, сглупила сама. Вела себя с ним, как с родственником. Как со своим. Дура! Ведь пожила при дворе, пусть и недолго, и поняла, что там раскованность и открытость женщины означает только одно: приглашение в постель.
Эни вспомнила те жуткие времена, когда Дормерский упырь ломал Тай, склоняя её стать своей фавориткой. Он не ограничивал себя в выборе средств и не стыдился никакой подлости. Если бы не Мар и не хитрость сестры, они бы сейчас или воевали, или сидели бы за закрытыми Вратами, пока король Дормера не отправится за последний порог.