Брат кинулся к нему с объятиями. Крепко сжал, приподнял и поставил на ноги. Как какой-нибудь кузнец, понятия не имеющий о нормах поведения!.. Он и выглядел, как кузнец. В простых штанах и рубахе. С открытой бесшабашной улыбкой.
Почувствовал его приход и выскочил в холл замка Гарнарских князей встречать. Тут была точка выхода портала, дозволенного невесткой. Эльдар не удивился бы, если бы узнал, что здесь теперь круглосуточно дежурит отряд воинов и магов, ожидая предательства Дормера. Да что там! Был уверен в этом. И это правильно. Дальновидно.
Решение навестить брата возникло спонтанно. Он не стал раздумывать. Тем более, что легальный повод есть. Его ребёнок там. Алат должен спать до самого вечера после лечения, да и нет ему хода в Гарнар. А потому, Эльдар взял пару человек и ушёл с ними. А начальник Тайной Канцелярии переживёт. Привёл себя в порядок, конечно. Чтобы эльфы не поняли, что король Дормера встречал праздник один, как безродный пёс. И не злорадствовали…
Мар выскочил к нему навстречу, одетый как кузнец. И такой же несдержанный. Наобнимался. Шокировал, уже в который раз за последнее время, своей раскованностью. А следом раздался многоголосый детский смех. Очень громкий смех. И очень многоголосый… Король напрягся:
— Что это у вас?
Мар беспечно пожал плечами:
— Праздник Первого Дня.
Ликующий вопль снова всверлился в мозг Эльдара. И он осторожно спросил:
— А дети?
Мар улыбнулся:
— Детский праздник!
Посмотрел на него, вроде бы и нейтрально. Но он-то хорошо знает своего старшего братца! Адельмар ехидничал. Понимал, что король Дормера попал в затруднительную ситуацию и наблюдал, как вывернется.
Эльдар не терпел детей. Но и уйти не мог. Это значило бы сбежать. От эльфов! Из-за детского праздника! Тогда, когда твой приход видели уже многие!
Это расценили бы как позорное бегство и насмешки, пусть и тайные, были бы обеспечены ему на многие годы. И король принял тяжёлое, но правильное решени: остаться. Мар снова обнял брата. Смешной! Потащил его куда-то.
— Куда? — слабо упирался Эльдар потому, что тащил он его как раз в сторону детских воплей.
— Увидишь. Тебе понравится!
Что сказать? Ему понравилось. Ещё как! Настолько, что он смирно встал туда, куда Мар его поставил и закрыл глаза. Всё потом! Пока вот это!
Для менталиста его уровня и выучки, который, в разной степени, но автоматически читал мысли окружающих существ, а значит, знал всё и ещё немного о человеческих пороках, оказаться в подобном месте, было бы подобно тому, как если бы он оказался на тех самых пресловутых небесах.
Да. Он посещал детские благотворительные праздники в Дормере. Там было и красиво, и чинно, и пафосно. Но там никогда не бывало так, как здесь. Не ощущалось как… Радость! Чистая, ликующая радость!
Счастье и безоговорочное доверие взрослым и миру излучали эти дети. Здоровые ментально настолько, насколько это вообще возможно. Свободные. Счастливые. Умные дети, любящие мир. Истинное сокровище Гарнара!
Как эльфы могли вырастить таких детей? Где взяли сил, ума, мудрости? Кто научил их? Как сумели скархи воспитать такое сокровище?.. Король Дормера был пьян радостью, счастьем. Все силы его уходили на то, чтобы спрятать то, в каком он состоянии. Держаться.
То, о чём нашёптывал ему сегодня ночью эльфийский фрилл, оказалось истинной правдой. Он потерял вкус к жизни и шёл не туда. Это подтвердили ему эльфы. Взбалмошные и свободолюбивые. Непонятные и нелогичные. Которые умудрились вырастить счастливых детей.
Мало кому удаётся. Почему им? Почему эльфам? Может быть потому, что под ментальными щитами взрослых скархов кроются не только пороки, но и достоинства? Признать, что сидхе могут обладать чистотой, Эльдар не мог даже мысленно.
Дети эльфов довершили потрясение этого дня. Их счастье и радость без их желания или усилий исцеляли сильнейшего менталиста Дормера, который сам был способен лечить, а чаще калечить. И из-за этого начал искренне считать себя исключительным.
— Так-то!
Вот единственная мысль, которая нашлась в голове Дормерского короля, когда он, наконец, открыл глаза. Он потом обдумает всё это. Тем более, что брат заметил его странное поведение и теперь с тревогой смотрит на него.
Эльдар собрался, скупо улыбнулся брату. Тот успокоился и указал ему на сцену. Зашептал:
— Смотри!
И Эльдар смотрел весёлое представление, рассказывающее о приключениях детей в волшебном лесу. Оно было динамичным, держало в напряжении. Дети постарше, которые видимо, знали эту легенду или сказку, даже подпрыгивали на местах, предвкушая… Что?