— Согласен. Понос, наверное, лучше. Хотя помню я, как Лавиль решил резерв себе увеличить… Адское время было. Так блевать… Я думал, кончится.
Эльдар покивал головой. Что-то давно они не устраивали посиделок. Алат был постоянно перед глазами, а вот Мара и Лавиля он давно не видел так, чтобы по душам поговорить. Хотя, когда это он говорил "по душам" с кем-то? Прекрасный Король! Идеальный лгун! Ладно. Спросил:
— Как там наш лекарь?
Мар улыбнулся неопределённой какой-то улыбкой.
— От жены набрался! — отметил Эльдар.
Брат, наконец, ответил:
— Лучше, чем тогда.
Эльдар заинтересовался:
— Ты же говоришь, что тогда подыхал?
— Ага. Сейчас лучше.
Мар перехватил его чашку с чаем, отпил.
— Я видел его на днях. Выглядел нормально!
Снова тонкая улыбка:
— Так я и говорю, что подохнуть ему не грозит.
Эльдар осуждающе уставился на брата:
— Ты стал выражаться, как эльфы, — подумал и добавил наименее грубое, что сумел подобрать, — витиевато.
Мар хохотнул:
— Ага. Слушать некоторых из них — особый вид удовольствия. Они не только способны задурить голову и завернуть оскорбление в изысканнейшую обёртку. А ещё и очень мудры. Особенно некоторые из них…
Король выплюнул зло:
— Лариди?
Мар искоса глянул на брата:
— Почему сразу он?
Эльдар буркнул:
— Алат настаивает на сотрудничестве с Гарнаром. Только сегодня мозг выносил. Не нашёл времени лучше!
Мар усмехнулся:
— Мудро!.. Я по поводу "сегодня". Вдруг ты согласился бы? А после уже не откатить! И по поводу Лариди мудро. Нам нужно быть едиными. Ламеталь сотрудничает с Гарнаром.
— Вы семья!
— А мы, значит, нет?
Несмотря на слова, тон Адельмара был мягким и дружелюбным.
— Журит меня, как ребёнка! — подумал король.
А брат продолжил:
— Вам всего-то нужно поговорить однажды. И всё.
Эльдар надулся:
— Чтобы он траванул меня чем-то этаким?
Мар так и улыбался:
— Он первым принял меня в Гарнаре. Прилюдно общался со мной.
— А в тайне что? Плевал в твой бокал?
Мар помрачнел:
— Наедине он сказал, что рад мне. Уже хотя бы потому, что Тай перестанет регулярно напиваться фриллом и рыдать ночами.
— Врал, конечно! — скептично пожал плечами король. Представить Альтею в таком виде не получалось. Абсолютно!
Брат помрачнел сильнее:
— Не врал. Он сбросил свои воспоминания на кристалл и отдал мне. Специально караулил её и собирал свидетельства. Зачем?.. Затем, чтобы я знал, как она зависима от меня. Он так и сказал: ты убьёшь её парой слов или жестокостью, а я убью тебя… Он, конечно, сукин сын. Но самый верный друг, какого можно вообразить!
Эльдар задумчиво смотрел на горы:
— Теперь он, наверное, придёт по мою душу. Когда узнает.
Мар толкнул его плечом:
— Мы знаем. Это же Анастас. Она сразу, как пришла домой, собрала семью и Малый совет и "покаялась".
Хмыкнул:
— От покаяния там, конечно, было одно название. Она чётко, по пунктам, разъяснила свои мотивы, цели, плюсы и издержки, которые её новое положение повлечёт.
Чтобы скрыть горечь, Эльдар насмешливо задрал бровь:
— Так уж и по пунктам?
Мар внимательно глянул на брата:
— Если она не говорила с тобой так, значит, никогда не была откровенна. Она мыслит и говорит, как сражается: молниеносно, выверенно. И так же принимает решения. Ты знаешь, что я один не выхожу против неё? Достала!..
— Тебя?
Мар кивнул с такой гордостью, будто это была его особая заслуга и радость:
— Достала. А чтобы ты поверил, расскажу немного к каким выводам она пришла.
— Ну-ка!
— Хьюберт потребовал Эни себе в супруги. Чтобы иметь влияние на Гарнар и на тебя. Как-то они увидели связь, что есть между ней и Арви. Ты благородно решил спасти её от Лабрийца…
— Так уж и благородно? — насмешливо вздёрнул бровь король.
Мар кивнул:
— Так она утверждала. И доказательство нашим советникам предоставила: список женихов. Скажу за себя, я поверил ей. Самые нормальные среди наших аристократов. Без ярко выраженных девиаций и зажигательных увлечений… Ты действительно проявил благородство, Дири! Я рад!..
— Сейчас прослезится! — с раздражением и смущением подумал Эльдар. Эльфийка защищала его. Надо же!
Нахмурился:
— И что сделала эта ненормальная?.. Мне теперь придётся извернуться, чтобы в неё не плевали при встрече. А замужество? Кто возьмёт такую?
Мар молчал. Смотрел на горы. Заметил:
— Ты стал сильнее. Раньше только я так мог. И то, когда припекало.