Договор нужно исполнять, конечно. И Эни поцеловала его. Добровольно. Не просто добровольно, а со всей нежностью, какая нашлась в её сердце для умирающего без любви. Пусть согреется, хоть немного. Пусть думает, что контролирует и манипулирует ею. Но правда в том, что отдаёт она всё добровольно. И рада, что он помог ей забыть, на время, клятву, данную себе. Вот оно счастье: быть рядом, обнимать и не думать ни о прошлом, ни о будущем.
Эльдар не нарушил слово и не пошёл дальше поцелуя, хотя она вряд-ли поняла бы, если бы и да. Он больше не нарушал договорённостей. Хотя сейчас отчаянно жалел об этом. Он сделал другое. То, что договором не было оговорено. Остался до утра. Держать бабочку в руках всю ночь, разве это не счастье?
Глава 34
Проснулась на следующее утро Эни в одиночестве. Ничто в комнате не напоминало о том, что вчера она была здесь не одна. На то, видно, и был расчёт. Отлично! Она тоже сыграет в эту игру. Прикинется, будто ничего не помнит. Тем более, что это только в её интересах. Уже через час её не было в Дорме. И надолго.
Вернулись в Дормер они с Арви только для того, чтобы присутствовать на празднике Перелома Года. Пол года в Гарнаре! Это было объяснимо. Тай нуждалась в помощи. Беременность давалась ей нелегко. Мар нервничал и переживал.
Княгиня пыталась делать, по сути, двойную работу: свою и, впридачу, контролировала те решения, что принимала Анастас. Это было пусть и негласное, но условие Малого Совета. Они, с самого начала, согласились на помощь княжны только при таком раскладе. Альтея выбивалась из сил. Эни, глядя на неё и страдающего зятя, зверела.
На одном из заседаний Малого Совета, она дошла до кондиции и предъявила старикам ультиматум. Или они признают её права равными правам сестры, или она отказывается от участия в провальной затее. При этом прямо заявила, что смерть Альтеи будет на их совести:
— И, когда Чёрный Палач сорвётся после её потери и уничтожит Гарнар, или часть его, это будет всего-то справедливо!
Тай побледнела, советники хмурили брови. Эни непрошибаемо уверенно заявила:
— Я уже говорили вам как-то, почтенные лорды, что ваша косность — признак старости. Жаль сознавать, что вы не обходитесь мелкими странностями, что простительны милым старикам. Вы замахнулись на большее: на то, чтобы окончательно загубить магию нашего мира!
Деды возмущённо зароптали. Эни не отступила:
— Я уже не говорю о том, что вы поступаете жестоко по отношению к вашей княгине. Первая чистокровная сидхе за тысячи лет! Вы войдёте в историю, как её убийцы! Вам мало этого! Вы ещё и оспариваете права нашего мира. Он признал меня равной сестре. Для таких вот случаев… Вы знаете, что я никогда не стану покушаться на её власть и венец Гарнара. Получается, что на власть покушались и продолжаете покушаться только вы!..
Безоговорочная победа! Тай была отправлена к мужу с тем, чтобы он не позволял ей в руки взять какой-нибудь документ. Мар с энтузиазмом и облегчением принял это решение. Деды присмирели, а Эни больше не церемонилась с ними.
Она без зазрения совести копалась у них в головах, чтобы выяснить ту грань, до которой каждый из них способен был дойти во время обсуждения каких-то вопросов. На том и стояла во время обсуждений. Тупо, упрямо, не обращая внимания на словесные упражнения старых хитрецов.
И в итоге, "выдрессировала" их немного. Принятие решений теперь не превращалось в забаву и длинные дискуссии. Старики, конечно, скучали без прежних развлечений, но Эни твёрдо держалась своей линии. Ей некогда. Просто некогда забавляться.
Деды обижались, высказывали недовольство. Эни выслушивала с каменным лицом и делала своё. Ланель как-то заметил, что её способ ведения дел намекает на то, что она понятия не имеет, что такое приватность и уважение к внутреннему миру соплеменников.
Некоторые из советников побледнели. Пара позеленела. Наследница заявила колко и ехидно:
— Вы, добрые лорды, годами проделывали то же самое: пользовались всеми своими возможностями, чтобы продавливать нужную вам политику. Влиять на моих предков. На Тай. Вы ещё и объединялись, чтобы быть "эффективнее". Теперь уже вы стонете, что я не уважаю ваше право на частную жизнь!.. Что ж, жизнь хороша тем, что она преподносит нам уроки. Учите свои, чтобы ценить мою прекрасную сестру, когда она вернётся к делам. Берегите её, чтобы не вернулась ужасная я!
Эни смеялась. Наставники рассматривали бывшую ученицу, как нечто необычное и не поддающееся классификации. Да, на здоровье! Ланель осторожно сказал:
— Вы с Альтеей, моя дорогая, как две стороны одной монеты. Но, должен признать от лица нас всех, что мы недооценивали тебя. Ты невероятно хитра и отлично прячешься. Мы и не понимали до сих пор… Ты лучший правитель, какого только можно пожелать во времена кризиса. Но, с другой стороны, такой стиль правления, не добавляет, как правило, любви подданных…