4
Под ногами тихо шуршала сухая трава. Сейчас вся колонна немного сомкнулась, оставляя до ближайшего впереди идущего не более полутора метров.
— Слышь, Кролик, — обратился я к своему новому спутнику, — а вы часто вот так вот по полям в потемках ходите? Я, конечно, не это... но все-таки...
— Реквием прикроет. — Спокойно ответил он на мой вопрос, попутно указывая на видневшуюся вдалеке водонапорную башню.
Я не знаю, кто такой этот «Реквием», но если они так спокойны, зная, что он прикроет, то и мне нет смысла заострять на этом внимания. Но все же осторожность не помешает. Подумать только, я стараюсь не думать об опасности, хотя в это время меня окружают совершенно незнакомые мне сталкеры, ведут куда-то, к тому же вокруг поле — открытое пространство, а сумерки сгущаются все сильнее. До деревни осталось около километра. Я уже мог различить очертания маленьких полуразрушенных домиков: на крышах некоторых из них начали прорастать трава и небольшие кустики.
Внезапно мы остановились. Все пространство вокруг наполнилось чуть-различимым звуком вибрации, издаваемой ПДА. Сомкнув строй, отряд образовал небольшое кольцо, выставив вперед стволы заряженных и годовых к бою орудий.
— Готовность на пять часов. — Коротко скомандовал Барс.
Ни секунды не мешкая, Альбинос, Октава и Айболит направили свои автоматы в указанную строну, а Кролик продолжал прикрывать тылы. Вокруг было тихо. Слишком тихо. Отряд стоял в напряжении, успокаиваемый лишь тем, что бойцы знают, откуда ожидать удара.
Вскоре мы увидели небольшую группу сталкеров, которая вышла из леса. Похоже, они шли следом за нами, раз так спокойно идут по непроверенной территории. Заметив нас, они не спеша направились в нашу сторону. Их было пятеро. По мере того, как неизвестная группировка приближалась к нам, я имел возможность заметить, что двое из них были одеты в экзоскелеты. Оружие каждого было наготове. Человек, который шел во главе неизвестной группы вальяжно держал в руке относительно новый СР-2М, направив ствол в сторону земли. Но по мере приближения к нам, они подняли оружие вверх.