Потом он вернулся на главную тропу. Он решил уже уходить, как увидел приближающийся свет фонаря. По тропе шел человек. Конус света плясал по земле. На какую-то долю секунды он увидел его лицо. Он знал этого человека – это был Нюберг, криминалист. Он, значит, и должен разгадать его загадку, сообразить, с чем он имеет дело. Он не сообразит. Может быть, ему и удастся сложить какие-то кусочки мозаики, но целостную картину он не поймет никогда.
Он поправил рюкзак и уже собрался переходить тропу, как вдруг, еще не видя фонарика, услышал еще чьи-то шаги. Он скользнул в кусты. Это был какой-то здоровенный детина, но походка была почти стариковская, должно быть, от усталости. Ему вдруг захотелось выскочить из кустов, словно ночной зверь, промчаться мимо и снова исчезнуть во мраке.
Вдруг тот остановился и направил фонарь на кусты. На секунду его охватил почти непереносимый страх – он решил, что обнаружен. Уйти не удастся. Но конус света вновь переместился на тропу, и человек двинулся дальше. Затем снова остановился, обернулся и посветил на тропу позади себя. Потом потушил свет и остался стоять, совершенно неподвижно. Он стоял так несколько показавшихся ему бесконечными мгновений, затем вновь включил фонарик и двинулся дальше.
Он выждал, лежа в кустах. Сердце колотилось. Почему тот остановился? Он не мог ни слышать его, ни видеть.
Он даже не знал, сколько пролежал в этих кустах. В первый раз ему изменили его идеальные биологические часы. Может быть, час, может быть, больше. Наконец он поднялся, пересек тропу и пошел к берегу.
Уже начинало светать.
Свет Валландер увидел издалека, но еще раньше услышал он усталый и сварливый голос Нюберга. На тропе стоял полицейский и курил.
Он остановился еще раз и прислушался. Он не знал, почему у него появилось это чувство, скорее всего, это было продолжение того, о чем он думал в машине, – убийца, прячущийся в темноте, невидимый и неслышимый убийца. Вдруг ему послышался какой-то звук. Он замер, словно парализованный страхом. Потом понял, что ему почудилось. Он погасил фонарь и прислушался. Ничего, кроме далекого шума прибоя.
Увидев Валландера, полицейский на тропинке поспешил потушить сигарету. Валландер поздоровался и махнул ему рукой – кури, пожалуйста. Они стояли как раз на границе тени и света от прожектора. Валландер знал этого парня – он начал работать всего полгода назад. Длинный и рыжий, зовут его Бернт Свенссон. Валландер почти не сталкивался с ним по работе, но вспомнил, что тот подходил с каким-то вопросом в Высшей школе полиции в Стокгольме, куда Валландера пригласили прочитать лекцию.
– Все спокойно?
– По-моему, здесь где-то бродит лиса, – сказал Свенссон.
– Почему ты так решил?
– Какая-то тень мелькнула. Больше, чем кошка.
– В Сконе нет лис после эпидемии.
– Может быть, и нет, но это, скорее всего, была лиса.
Валландер кивнул:
– Пусть будет лиса.
Они медленно стали спускаться по откосу. Там, внизу, стоял Нюберг и внимательно рассматривал дерево, под которым лежали трупы. Но теперь даже и голубой скатерти уже не было. Увидев Валландера, он скривился.
– А ты еще что здесь делаешь? – проворчал Нюберг. – Ты должен поспать. Кто-то один должен сохранять голову.
– Знаю. Не могу заснуть.
– Все должны поспать. – Голос его был хриплым от усталости. Валландер почувствовал, что Нюберг на пределе сил.
– Все должны поспать, – повторил Нюберг, – а такие вещи случаться не должны.
Они помолчали, наблюдая, как полицейский в комбинезоне копает что-то маленькой лопаткой у подножия дерева.
– Я уже сорок лет в полиции, – вдруг сказал Нюберг. – Через два года на пенсию.
– И что ты будешь делать?
– Скорее всего, на стенку лезть, – сказал Нюберг, – но уж, во всяком случае, не торчать ночью в лесу в компании полуразложившихся трупов.
Валландер вспомнил слова бывшего директора банка Сунделиуса – раньше я каждое утро уходил на работу, а теперь просто на стенку лезу.
– Придумаешь, чем заняться, – утешил он Нюберга.
Тот что-то буркнул в ответ. Валландер зевнул и потянулся, пытаясь преодолеть усталость.
– Я приехал, чтобы подумать, что делать дальше.
– Ты имеешь в виду раскопки?
– Если мы правы в наших догадках, надо поставить вопрос – что за логика в его действиях? Зачем он прятал трупы?
– И другой вопрос – занимался ли этим один человек, – напомнил Нюберг.
– Думаю, один. Невероятно, чтобы в подобном массовом убийстве участвовали двое. К тому же это, скорее всего, мужчина. По той простой причине, что женщины обычно не стреляют в голову. Особенно в голову молодых ребят.
– Забыл прошлый год?
Вполне правомерное замечание – в прошлом году они расследовали сразу несколько убийств. Убийцей была женщина. В конце концов они ее взяли. Но это позиции Валландера ничуть не поколебало…
– Надо понять, кого мы ищем, – настаивал Нюберг. – Психа-одиночку? – Может быть. Но с уверенностью сказать нельзя.
– Надо же из чего-то исходить.
– Это уж точно. Хорошо: он один. Собирается спрятать три трупа. Как он рассуждает? Что делает?
– Прежде всего, ищет место неподалеку. Из практических соображений – ему же пришлось их тащить на себе. Если у него, конечно, не было тачки. Но тачка слишком заметна, а этот тип, судя по всему, очень осторожен.
– Дело не только в расстоянии, – сказал Валландер, – дело еще и во времени. Не забудь – это зона отдыха. Лето. Здесь даже ночью могут быть люди.
– То есть он закапывает их где-то рядом?
– Если закапывает, – задумчиво произнес Валландер, – а какой у него выбор?
– На дерево поднять. С помощью блока и веревки. Но тогда тела были бы еще в худшем состоянии.
Валландеру такая мысль даже не приходила.
– Насчет состояния тел… по-моему, никаких следов. Звери, птицы… ты заметил что-нибудь?
– Я – нет. Пусть медики выскажутся.
– Значит, трупы хранились в недоступном для животных месте. И не просто в земле – зверь докопается. Отсюда следующий вывод – он не просто спрятал их. Они лежали в чем-то. В ящиках или в полиэтиленовых мешках.
– Я в этих делах не эксперт, – сказал Нюберг, – не знаю, как наружная температура влияет на процесс разложения. Но что я знаю твердо – в замкнутом пространстве все идет не так, как если бы они просто лежали в земле. И это, кстати, может означать, что они умерли раньше, чем мы думаем.
Валландер почувствовал, что они подобрались к чему-то важному.
– И что тогда? – спросил он.
– Вряд ли он будет искать место выше по склону. – Нюберг махнул рукой в сторону откоса.
– И не станет пересекать тропинку без особой необходимости.
Оба дружно повернулись спиной к откосу и стали вглядываться в темноту. Тысячи насекомых кружились у горячей линзы прожектора.
– Налево покатый склон, – сказал Нюберг, – местность постепенно понижается до самого дна, но там очень узко, сразу начинается противоположный склон оврага.
– А прямо?
– Тоже склон. Густой кустарник. Колючий.
– Справа?
– Сначала кусты. Но не такие густые. Потом поляна, весной там, наверное, болото. Потом снова кустарник.
– Наверное, где-то там, – сказал Валландер. – Прямо или справа…
– Справа, – решительно сказал Нюберг. – Я забыл сказать тебе одну вещь. Если идти прямо, там тропинка. Но даже не в этом дело…
Он подозвал полицейского, что-то копавшего под деревом.
– Расскажи, что ты там видел – когда пошел прямо.
– Грибов полно.
Валландер понял мысль Нюберга.
– Он избегает грибных мест, чтобы случайно не нарваться на грибников?
Нюберг кивнул.
– Я сам люблю собирать грибы. И у меня есть свои места, я туда даже и не в сезон захаживаю.
Полицейский вновь отошел к дереву.
– Что же, как рассветет, пойдем направо, – сказал Валландер.