— Спой ещё, птичка. Спой для нас ещё разок, — засмеялся голос, и раздался тихий электрический треск, а затем снова визгливый крик.
Ричард тихо приоткрыл дверь и поморщился от того, что увидел. Двое альф склонились над избитым, полностью раздетым омежкой, совсем тоненьким и маленьким. В руках одного была электрошоковая дубинка, конец которой упирался мальчишке между ног. Рич сдавленно рыкнул и ринулся к альфам. Он свернул шею тому, который держал дубинку, а второму выстрелил в лоб. Всё произошло за считанные секунды. Омега, не удерживаемый больше никем, мгновенно сориентировался и откатился в угол комнаты. Скривившись от боли, он смотрел оттуда на Ричарда. Этот взгляд говорил сам за себя. Ни страха, ни подавленности. Маленький побитый зверёк, но не сломленный, а готовый укусить.
— Как зовут? — Ричард выставил вперёд ладонь, показывая, что не собирается нападать и причинять вред. Он остановился на том месте, откуда выстрелил в альфу, и не шевелился. Кровь на полу и ногах омеги его напрягала, Ричард прикидывал, сколько же ему примерно лет и какого чёрта он оказался здесь.
— Ваня, — охрипшим глухим голосом ответил мальчишка. У него по испачканным кровью и грязью щекам текли слёзы, и он шмыгал разбитым носом. Но всё это выглядело так, будто он уже держит себя в руках и не планирует биться в истерике.
— Русский? — Ричард поднял одну бровь и вгляделся в его лицо, стараясь разглядеть характерные черты. Но Ваня был слишком избит и вычислить славянскую внешность не получилось. Омега кивнул. — Давно в «Дельте»?
— Всегда, — с лёгким вызовом бросил Ваня, очевидно, готовый получить за это и по зубам.
С первых секунд мальчишка показывал постороннему альфе, который только что убил двух других и спас его, свой норов. Прикинув, Рич признал, что это вполне могла быть русская черта — да, я в дерьме, но слабости не покажу.
— Так. Давай, надень одежду вот этого, — распорядился Рич.
Он перевернул меньшего из альф и стал снимать его одежду. Немного помедлив, Ваня чуть неловко приблизился и стал помогать. Он стянул с альфы штаны и, закусив губу и кряхтя, натянул их на себя. Затем забрал у Рича рубашку и стал окровавленными пальцами, не на каждом из которых остались ногти, застёгивать пуговицы. Он подрагивал и закусывал нижнюю губу, старался не скулить и не плакать. Ричард оттолкнул его руки и быстро справился с одеждой сам.
— Учти, если придётся тебя тащить — я не буду. Вас ведь в «Дельте» учат главному правилу спасения? — спросил он.
— Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, — мгновенно отозвался мальчишка. Он говорил по-английски очень хорошо, почти без типичного русского акцента.
— Молодец, идём.
Рич не оглядывался на Ваню, понимая, что тот не отойдёт и на шаг. Омеги в «Дельте» достаточно умны, чтобы не соваться вперёд альфы в пекло. Он слышал, как мальчишка прихрамывает и тихо болезненно шипит. Они вышли из комнатки и тихо направились в сторону офиса Ормута. Рич выучил план здания наизусть и выбрал кратчайший путь. Поднявшись по пустынной лестнице на третий этаж, он добрался до кабинета и, ловко отомкнув его, как в своё время научил Чарли, прошёл внутрь. Обыскивая кабинет в темноте, Ричард отметил, что Ваня тоже времени даром не теряет и заглядывает во все уголки, где мог бы быть тайник.
— Что мы ищем? — глухим от криков голосом спросил русский.
— Документы, в которых эти психи ведут отчётность всех поступивших к ним омег, и сведения по снабжению базы. Все доказательства, которые сможет предоставить этот бардак, — быстро ответил Ричард.
— Здесь, — позвал Ваня.
Он оказался совсем не промах и вскрыл замок на сейфе. Рич посветил мобильником на документы и удовлетворённо кивнул. Он отдал телефон мальчишке, а сам стал быстро выбирать, какие отчёты и сведения ему нужны, чтобы не тащить с собой все эти увесистые папки, но при этом иметь достаточно доказательств этой клоаки. Выбрав всё необходимое, Ричард засунул их себе за пояс к пистолету. Ваня тем временем вытащил из сейфа увесистую связку ключей.
— Это ключи от камер, — с ноткой надежды сказал он, показав альфе ключи и заглядывая ему в глаза.
— Я не собираюсь спасать всю вашу братию! — сразу же рыкнул Рич и отрицательно мотнул головой. Ишь, что удумал, решил, что если он сжалился над ним, то теперь будет вытаскивать отсюда всех «дельтовцев»! Ну уж нет, он не Хьюго, чтобы заниматься таким благородным, но совершенно неблагодарным делом.
— Я собираюсь. Объясни, как потом выбраться отсюда, — насупился мальчишка, мгновенно растеряв всё доверие и мягкость. Он сжал разбитые губёнки, и по его виду было ясно — планирует один тащиться к охраняемым камерам. Ну просто маленький идиот.
— Ты дурак? Вас всё равно поймают! Не терпится, чтобы тебе снова в задницу сунули электрошокер? — сердито зарычал Ричард. И почему любой, кто хоть ненадолго оказывался на задании рядом с ним, считал своим долгом поспорить?
— Я знаю, что делаю, альфа! Тебя о помощи никто и не просит! — омега повернулся лицом к Ричарду и посмотрел ему прямо в глаза. Черт побери! Этот мальчишка был полон отваги и решимости.
— Как знаешь, — придав безразличия голосу, бросил Ричард. — Камеры находятся внизу в подвале. Спустишься по той лестнице до самого низа. Обратно подниметесь на тот этаж, где я тебя нашёл. Выйдете через котельную в канализацию, а потом, через самую вонючую трубу — наружу. В заборе есть лаз. Имей в виду, решётка под напряжением, — быстро объяснил альфа.
Они вдвоём вышли из кабинета и стали спускаться. На нужном этаже Ричард свернул к котельной, а мальчишка побежал дальше вниз по лестнице. Он проводил его взглядом. Маленький, побитый — кого он может спасти? Просто погубит себя, да и всё. Но какое ему дело до чужого ребёнка? Своё дело он сделал. Уже возле двери в котельную Ричард с досадой рыкнул и повернул назад.
«Проклятый мальчишка! Он ведь даже младше Кима! Господи, если ты есть, пусть мне зачтётся! Пусть, если когда-нибудь моим детям понадобится помощь, рядом окажется тот, кто спасёт!», — думал Рич, спускаясь в подвал следом за Ваней.
На последнем пролёте он услышал шум борьбы и достал пистолет, снял с предохранителя. Ричард примерно представил себе, что могло там происходить, и сразу же почувствовал запах Вани. Наверняка его поймал первый же охранник и решил пресечь попытку побега, а заодно и наподдать неудачливому беглецу. Но Ваня, видимо, не сдавался и яростно брыкался и шипел. Ричарду даже показалось, будто он услышал слабый рык, хотя таких звуков омежка издавать, разумеется, не мог. Преодолев последние ступеньки, Рич увидел, что оказался точен в своих предположениях. Он выстрелил в голову альфе. Тот сжимал глотку Вани, прижимая его к стене и одновременно расстёгивая свои штаны с явным намерением трахнуть мальчишку. Русский упал на колени и закашлялся, потирая шею, и злобно, сердито зашипел на мёртвого альфу. Он не мог прийти в себя и не вставал с пола, задыхался и бычился. Рич ринулся к нему и хотел уже забрать ключи и войти в подвал с камерами, как ему в нос ударил знакомый запах. Ричард затравленно огляделся в поисках источника запаха. Его он не мог спутать ни с чем. Мягкий, многотонный и вкусный с примесями альфьих ноток. Эти самые нотки принадлежали тому, чей запах Ричард помнил так же хорошо, как своего отца и анатэ. Запах Роберта. Он исходил не от камер, а от единственной двери, находившейся на этом пролёте. Оттуда слышались вполне очевидные звуки — пыхтение, болезненные стоны и вскрики. Ричард выбил дверь ногой и влетел в небольшую тёмную комнату, где скопилось множество запахов. Ричард сразу же различил сладковатую примесь смерти, и по его позвоночнику прокатился мелкими иголками страх. Только бы Макс был жив! Быстро оглядевшись, он увидел несчастного, измученного омегу, которому уже не мог помочь. Тот лежал на полу в изломанной неестественной позе. Его лицо было сильно изуродовано, из него торчало множество ярких цветных булавочных головок. Он не сразу увидел Макса, его загораживал голой мясистой спиной лысый альфа, который устроился между его ног и грубо толкался, срывая мучительные вскрики. Он затравленно оглянулся, удивлённый, что ему кто-то помешал. Ричард сразу узнал Стэнли Ормута, которого видел только единожды, и в воспоминаниях тут же возник тот странный сладковатый омежий запах, которому теперь было вполне очевидное объяснение. Секунда на раздумья: очевидно ли преступление — да! Заслуживает ли Ормут снисхождения — нет! Палец Ричарда на курке свершил самосуд, отправив свинец ублюдку между глаз.