— Тогда начни с Ронвуда. Ты знаешь, где он? — настаивал грек. Он злобно улыбнулся, считая растерянность Штольца слабостью.
— В Сенегале. Вышел на след Шайтана, — тихо буркнул Аль. Ему нужно было время, чтобы придумать, как действовать дальше, а пока он не должен показать Филату, что не собирается выполнять приказ. Он покосился на Сашу, силясь понять, на чьей тот стороне и быстро понял — русский не позволит грохнуть Макса. Он до побелевших костяшек сжимал в руке нож, и его взгляд не предвещал для Филата ничего хорошего.
— Хорошо. Отправляйся. С тобой поедет Нил и Луар. Мы с Сашей догоним. И будь любезен — без ошибок, — Филат махнул рукой, показывая, что больше не хочет оставаться в компании немца, и откинулся на спинку кресла, довольный тем, что застал его врасплох. Нил ничего не понимал толком. Он хлопал глазами и переводил напуганный взгляд с Филата на Сашу и Штольца. При всей своей наивности даже Нил чувствовал, что, отдав такой приказ, Филат подписал себе смертный приговор.
Штольц встал и, не прощаясь, вышел на улицу. Там он увидел стайку омег, собравшихся вокруг «связного», и поморщился — нужно было дождаться его и Нила. Жаль, что не получится перекинуться с Сашей парой слов и хотя бы примерно договориться о слаженных действиях. Он не солгал. Убить Ронвуда в больнице ему действительно было попросту неинтересно. Но дело было даже не в этом — он ни за что не ослушался бы приказа Макса. Кто такой Филат? Важный жук, сидящий вечно на базе, медленно сходящий с ума от боязни несуществующего заговора против него. Разумеется, он сел на своё кресло, убив предыдущего главу, и боится повторения истории. И да, у него твёрдая рука и мозги что надо. Но Шеймт умнее, влиятельнее и богаче. У него есть своя сила — собаки, и Филат попросту не знает, сколько «дельтовцев» на самом деле видят именно Макса новым лидером вместо грека-параноика. Есть, разумеется, и те, кто костьми ляжет за Филата, но они все — старая гвардия, такие были и у Гурана, но ничего не добились. Смена власти давно просилась — все эти необоснованные теракты и глупые игры. Даже Аль, давно потерявший человеческий облик, понимал, что рано или поздно такое поведение приведёт к краху. Убить Макса — надо же было такое ляпнуть в присутствии двух собак, один из которых — Альберт. Ещё бы Шер позвал и точно живым из этого кафе не вышел. Аль вытащил из нагрудного кармана таблетку NZT и положил себе под язык, достал из кармана мобильник и набрал по памяти номер. Он никогда не записывал номера в телефонную книгу, пользуясь своей отличной памятью на цифры.
— Привет, злобстер. Ты оттаял и больше не сердишься на меня? — раздался в трубке глухой тихий голос Шер. Его можно было узнать по полному отсутствию эмоциональности и привычке говорить всё одним тоном.
— Я забыл, что мы поругались, спасибо, что напомнил. И нет, я всё ещё тебя ненавижу и желаю смерти. Медленной и мучительной, — усмехнулся Аль. Он не смог вспомнить, из-за чего они поссорились, но решил опустить этот момент. — Ты можешь вернуться в Миссури? Похоже, в «Дельте» наклёвывается переворот, — он перевернул языком таблетку и прокатил по нёбу, чувствуя ускорение мозговой деятельности.
— Эдвард Нойс — твоих рук дело?
— Неа. Что тебе до этого слизня? Он что, сдох? — Аль припомнил, что Мизинец тёрся возле Ронвуда по приказу Филата, а Луар за малым не подстрелил его, когда они смывались из радиомагазина в Гвадалахаре.
— Кто-то из наших с ним поработал. Это во всех газетах, ты читать умеешь?
— Только на немецком, — буркнул Аль, хотя на деле знал четыре языка. Не так много, как «макси», но тоже не плохо. — Забудь о нём. Филат приказал мне убить Макса и Ричарда Ронвуда.
В трубке повисла тишина. Штольц слышал, как собеседник хрипло дышит и у него на той стороне связи играет радио, а ему кто-то фальшиво подпевает. Аль задумался над тем, что у Шер, похоже, была вторая жизнь, которую он прятал ото всех. И, вероятно, она не касалась «Дельты». У этого хитрожопого вполне могла оказаться семья и дети где-нибудь на островах. Хотя, какие дети? У Шер ведь все течки были «на сухую», и он не мог залететь. Даже всемогущий Джонс ничего не мог поделать с этим.
— Где сейчас Макс? Кто с ним?
— Ты удивишься, но он в Квебеке и с ним Роберт Ронвуд, — недовольно буркнул Штольц. Когда Ричард уехал, он рассчитывал, что и его братец уберётся, но, видимо, тайному пришло время стать явным, и Макс решил поддаться старому чувству к «тетовцу». Шер тоже наверняка знал об их связи, хотя никто никогда не говорил об этом вслух. — Его потрепало, — зачем-то добавил Аль, не сдержав сожаления.
— Я присмотрю за Максом. Он не отменял приказ не трогать Ронвуда?
— Мне не говорил такого. Так ты приедешь?
— Да. Держись подальше от Филата, особенно, если он поймёт, что ты не подчиняешься ему.
— Какая нежная забота, — оскалился Штольц.
— Выслуживаюсь перед тобой, злобстер, чтобы избежать медленной и мучительной смерти, — подколол Шер. Будто бы он и не сильно переживал о происходящем. Вообще их разговор походил на нечто среднее между обсуждением размера члена начальника и повышением цен на лак для ногтей. Такой типичный омежий трёп, если не вслушиваться и не знать, кто говорит.
— Не надейся. Для этого ты, по меньшей мере, должен подарить мне чучело Дейли на день рожденья, — усмехнулся Аль, припоминая наглую рожу главы «Теты»
— Договорились. Тринадцатого ноября жди подарочек.
— До тех пор не попадайся мне, — Аль скинул вызов и сел в свою машину. Точнее, прежде она была чужая, но именно эту Штольц присмотрел на парковке бизнес-центра сегодня утром и угнал. Не мог же он разъезжать по городу средь белого дня на разбитой в хлам тачке, провонявшей кровью и дерьмом, на которой они удирали с Т-94 прошлой ночью. Ему стало спокойно после разговора с Шер. Ближе него и Альберта к Максу был только Дэвид, но немец потерял доверие к нему после того, как появился Саша. Конечно, у них были отличные отношения, и русский был сущим психом, поэтому они понимали друг друга. Но он дружил с Шайтаном, они вместе появились на базе, и Аль никогда не забывал об этом. Кого Саша выберет? Макса или Шая? Да и Дэвид, с ним-то всё понятно. Макс только обманывал себя, считая, что гамма относится к нему, как и прежде. На самом деле на первом месте для Джонса был его истинный — Саша, затем их общие дети, а только потом Шеймт. Мозг, который подпитывал NZT, легко вывел алгоритм: если Саша против воли Макса решит помочь Шайтану, то Джонс поддержит своего супруга и не позволит Максу обрушить на него свой гнев. Ну или в крайнем случае, примет его на себя. От этой мысли губы Альберта растянулись в хищной усмешке. Сомнительно, что ему позволят убить гамму, но вдруг повезёт что-то ему отрезать?
«Ещё этот мальчишка-гамма, откуда он взялся? Он ведь хвостом увязался за Ронвудом. Ваня. Нужно выяснить, чей он», — подумал Штольц, злясь, что гамм развелось, как собак нерезанных. Он поставил в мозгу пометку не забыть вернуться к этому вопросу, усмехнувшись тому, что у него уже триста семь отложенных до лучших времён тем для размышления. Вероятно, ссора с Шер была в их числе. Нужно в ближайшее же время разгрести хлам в голове, скоро там понадобится место.
Луар, ворча из-за того, что его выдернули из размеренной жизни в Мексике, сел в машину к Штольцу, а назад шмыгнул Нил, напуганный до полусмерти. Он вообще никогда не участвовал в выездных заданиях. Его делом было нянчиться с детьми «макси», а теперь он в один момент оказался виноват в том, что без личного разрешения Филата покинул главную базу и тоже был в больнице, знал о приказе ликвидации и ничего не предпринял. Попасть в немилость к Филату — всё равно что подписать себе смертный приговор. Но ему повезло. Филат пообещал простить, если он поможет Штольцу и Луару избавиться от Ронвуда. В противном случае с ним случится то же, что и с Мизинцем.
Новость о смерти Эдварда Нойса уже гремит на всю Канаду и скоро докатится до Америки. Филат намеренно сначала позвонил в СМИ, а уж потом в полицию. Теперь всех интересовал истерзанный труп семейного омеги, анатэ двоих детей и супруга военного офицера. Этот скандал даст достаточно времени и суматохи, чтобы группа «дельтовцев» беспрепятственно улетела в Сенегал.