— Я понимаю. Итак, ты рисуешь только тогда, когда чувствуешь себя определенным образом?
— Да. — Я недолго размышляла, как много я хочу сказать. — В основном, гнев.
«И еще боль», — добавил голос. Но было легче рассказать кому-то о своем гневе, чем о своей боли, поэтому я не стала озвучивать это вслух.
— А когда ты счастлива?
Я нахмурила брови.
— Ты знаешь. — Он приложил кончики указательных пальцев к обеим сторонам рта и приподнял уголки в улыбке. — Сделай это. Ты ведь делаешь это время от времени?
— Веришь или нет, но делаю.
Просто не так много, с тех пор как ушел Шесть.
— Я не рисую, когда чувствую что-то, кроме гнева, — сказала я.
Или боли.
Черт, голоса были более раздражающими, чем обычно.
— Почему?
Как далеко должно было зайти это честное общение? Должна ли я открыть рот, сказать ему, что мое безумие привело меня в гнев, а гнев привел меня к наркотикам и алкоголю, или другим зависимостям, которых я активно старалась избегать сейчас? Я почесала запястье.
— Единственное время, когда мне нужна отдушина, это когда я злюсь. Когда я счастлива, мне не нужно изгонять это из себя.
— А что, если рисование, когда ты не злишься, может дать что-то, чем ты гордишься, что-то, на что ты хочешь продолжать смотреть, что-то, чем ты захочешь поделиться?
Я задумчиво пожевала губу.
— Ты говоришь как гребаный психотерапевт.
Он усмехнулся.
— Это мой отец. Не я.
Я прищурилась на него.
— Консультационная практика. — Я указала над нами. — Ты живешь там.
Его улыбка стала застенчивой.
— С моими предками. Да.
— Значит, ты менеджер, — я поставила воздушные кавычки вокруг этого слова. — А твои предки...
— Это была идея моего отца. — Джейкоб двинулся вперед меня, но не настолько быстро, чтобы я подумала, что он пытается от меня убежать.
— Я имею в виду, это круто. — Я догнала его. — Он куратор изобразительного искусства?
Джейкоб фыркнул.
— Я не думаю, что он действительно понимает искусство — по крайней мере, не так, как я. У нас с ним сложные отношения. Но они стали лучше с тех пор, как он разработал это. — Он протянул руку вперед. — Это была действительно его идея. Чтобы дать мне что-то продуктивное. — Джейкоб провел ногтями по своему лицу, по бороде, которую он пытался отрастить, но у него ничего не получалось.
— Должно быть, он очень заботится о тебе, раз дал тебе это.
— Он заботится о своих пациентах. — Он посмотрел на меня искоса. — Многие из них здесь.
— О? — Я начала более внимательно изучать лица. — Например, кто?
— Он не говорит мне. Но я знаю, что он посылает их сюда. Они говорят мне, к его огорчению. — Он остановился у другой пустой кабинки, и его рука накрыла передний карман куртки точно так же, как я, когда думала о том, чтобы покурить. — Хочешь выйти на улицу, выкурить сигарету?
— Конечно. — Он пошел по дороге, хлопая людей по спине, обнимая тех, кто останавливался перед ним, все, кто на мгновение требовал его внимания. Когда мы, наконец, оказались на улице, он сделал глубокий вдох и немного посмеялся, доставая пачку сигарет.
— Что смешного?
— Они все меня там любят. — Он покачал головой, как будто эта идея была уморительной, и зажал сигарету между зубами, предлагая мне одну, когда он прикуривал ее другой рукой.
— Ты — Моисей. Разделяешь Красное море.
— Я — Джейкоб. Метамфетаминовый наркоман.
Это было то, что я подозревала. Один из моих предыдущих дилеров пытался подсадить меня на это, но то, как он ковырялся в своей коже, остановило меня от попыток попробовать.
— Все еще употребляешь?
— Нет, если я могу воздерживаться, — сказал он сардонически. — Это разрушило мою жизнь. — Он выпустил дым изо рта и указал на меня. — А ты?
— В основном кокаин. Несколько таблеток тут и там. Алкоголь.
— Так что у тебя за линии на руках?
Инстинктивно я опустила рукава, хотя знала, что они уже закрывают кожу. Должно быть, он видел их раньше, когда я была здесь. Я зажгла сигарету и задумалась о том, что ему сказать. Он был честен со мной, и я пыталась решить, насколько я могу быть честной с ним, чтобы это не привело к обратному результату.
— Иногда боль — это больше, чем просто чувство. Это то, что живет во мне. Я так туго натянута, что задыхаюсь. — Я стряхнула пепел. — Лучше страдать, чем быть оцепеневшей.
— Правда? — Он закурил и посмотрел вверх, на ночное небо, обдумывая мои слова. — Разве нет облегчения в том, чтобы ничего не чувствовать?
— Нет, когда это все, что ты знаешь. Когда я под кайфом, легко забыть, что я смертная. А это, — я провела концом сигареты по запястью, — напоминает мне, что я могу умереть.
— Это не нездорово.
— Это нездорово, — поправила я его, хотя и знала, что он говорит с сарказмом. — Лучше, когда мне напоминают, особенно когда я убеждена, что я непобедима. Но это честно. — Я пожала плечами. — Ты спросил.
— Я спросил. — Он коротко коснулся своего лица. — Хотел бы я сказать, что эти шрамы были напоминанием мне, что я могу умереть, но, честно говоря, я не помню, как они появились. Меня там не было. — Он постучал себя по голове. — Я думаю, то, что я не помню, будет преследовать меня вечно. Не помнить, что я сделал. — Он коротко рассмеялся. — Я сжег много мостов, когда активно употреблял. И я даже не могу вспомнить, почему.
— Наверное, тогда тебе лучше держаться от этого подальше.
— Вот почему здесь нет ни выпивки, ни наркотиков. Это место для празднования созидания. — Он посмотрел на здание, в котором, как я знала, он жил. В матовом окне горел слабый свет. — Идея отца. Это сработало. Это заняло меня, уберегло от улиц.
Я подумала о Шесть и его стремлении дать мне возможность отвлечься, найти хобби. Он тоже хотел, чтобы я была занята, чтобы не попасть в беду. И от одной мысли о нем, когда моя цель приезда сюда заключалась в том, чтобы перестать думать, у меня защемило сердце и сжалось горло.
— Ты жил на улице? — спросила я, прочистив горло.
— Какое-то время да. — Он сделал глубокую затяжку. — Мои родители выгнали меня. Не хотели иметь со мной дело. Не могу их винить, и, в конце концов, это, вероятно, помогло мне очиститься. А как насчет тебя? Когда-нибудь была бездомной?
— Нет, если только я сама не хотела, и даже тогда это было недолго. Мы с мамой не ладим, уже год не разговариваем, но какое-то время она платила за мою квартиру.
— Должно быть, она действительно любит тебя, — сказал он, возвращая то, что я ему сказала.
— Может быть, — сказала я, решив не распространяться об этом, не сегодня. Сейчас было не время обсуждать наши с мамой дерьмовые отношения. Они отличались от отношений Джейкоба и его отца, это уж точно. Потому что я не могла жить с Лалой, а она проявляла лишь кратковременный интерес к тому, чтобы помочь мне. Психиатры, больницы и прочее, что в конечном итоге лишь накладывало повязку на мои многочисленные проблемы, не решая их, по-настоящему не помогая.
— Мне пора идти, — сказала я. — Это первая ночь Брук дома после больницы. Ей может понадобиться помощь. — Это не было настоящей причиной, по которой я хотела уйти. Но я уже достаточно рассказала Джейкобу о своей жизни, и внезапно я почувствовала себя уставшей, измотанной, была так заполнена отсутствием Шесть, что не была уверена, что у меня осталось место для чего-то еще.
— Хорошо. Ну, если ты когда-нибудь передумаешь, ну, знаешь, выставлять здесь свои работы, просто дай мне знать.
— Ага, так и сделаю. — Но я бы не стала.
ГЛАВА 23
Ноябрь, 2003 г
Брук устроилась на работу. Я думала, что это очень быстро, слишком рано. Но что, черт возьми, я вообще понимаю? Не так уж много, судя по тому страху, который охватил меня, когда она рассказала мне о работе, а потом вскользь спросила, могу ли я помочь ей, если Норе это понадобится.
В тот день, когда она заговорила об этом, ее лицо полностью осветилось. Как будто искра, которая до этого дремала в ней, внезапно зажглась снова. И я, заикаясь, ответила «нет», а потом увидела, как этот свет немного померк на ее лице. Это было важно для нее. Она хотела сделать это, чтобы почувствовать, что может обеспечить себя и Нору. И действительно, разве не в этом заключалась конечная цель? Когда я пригласила Брук переехать ко мне, я сделала это с мыслью, что, в конце концов, она уйдет. И она не могла этого сделать без какой-то финансовой поддержки.