— Дай мне посмотреть на твою руку, — сказал он, протягивая свою.
— Нет, я же сказала, что все в порядке.
— Мира.
— Шесть. — Я уставилась на него. Почему он не спросил меня о моей маме? Почему он не спрашивает о том, что случилось на День благодарения? Почему он ни о чем не спрашивает? Его волновала только моя рука. Это все, что он мог вынести от меня, прямо сейчас или когда-либо? Мои физические травмы? Не то, что заставляло меня наносить их?
— Если ты не собираешься позволить мне посмотреть на твою руку, ты должна хотя бы помыть ее. У меня есть принадлежности наверху, в шкафу в ванной.
— Хорошо. — Я сделала движение, чтобы подняться наверх, но потом остановилась. — Андра, — спросила я, подчеркивая ее имя, — знает обо мне?
— Что знает? — Это был ответ сам по себе, но я мучила себя дальше.
— Знает ли она о моем существовании?
Он удивил меня.
— Твоя мама знает о моем существовании?
Тогда я не ответила ему, а повернулась и пошла наверх. Чего Шесть не понимал, так это того, что скрывать присутствие Шесть от моей мамы — значит, защищать его.
Так защищал ли он Андру, скрывая меня от нее? Мой желудок сжался от этой мысли, и я сразу же обошла аптечку, желая избавиться от боли в руке, желая сосредоточиться на этой боли, потому что это было гораздо проще, чем сосредоточиться на том, что происходит с моим сердцем.
ГЛАВА 29
23 декабря 2007 года
Месяц спустя
Я хотела бы, чтобы ты не бросал меня, сказала я себе, когда ехала с Шесть в аэропорт. Вместо этого я улыбнулась фальшивой улыбкой, в которую не поверил даже он.
— Это будет две ночи, не больше, — пообещал он, казалось, прочитав мои мысли.
Но мы проводили каждое Рождество вместе последние семь лет, — повторила я про себя.
Я была зла. Злилась, что его не будет здесь, чтобы отпраздновать годовщину, которую я не хотела признавать — нашу годовщину. Я не хотела признавать ее в основном потому, что его не было. Этот факт немного злил меня; злил тем, что он собирается провести Рождество с Андрой, дочерью женщины, на которой он когда-то хотел жениться, вместо меня.
Что он сказал, когда я спросила, женится ли он когда-нибудь на мне?
Тебе нужна помощь, Мира.
— Мы отпразднуем, когда я вернусь, — сказал он, сжав мою руку.
— Выбрось из головы, — проворчала я, отпуская его руку. Я не могла перестать думать о том, что было не так: мой палец без кольца. О том, что я живу с Шесть в нашем доме уже два года, но все еще чувствую себя совершенно не в своей тарелке. Я изменилась ради него. Теперь я нуждалась в нем больше, чем раньше. В своем стремлении стать независимой, исцелиться, я стала еще больше зависеть от него. Я возмущалась всем этим.
Я хотела выпить. Шесть бросал меня, и я хотела потерять себя на дне бутылки спиртного.
Шесть не спросил, что случилось. Ему это было не нужно. Накануне вечером я спросила его, думает ли он, что мы когда-нибудь поженимся. Он не рассмеялся и не насмехался надо мной, но его молчание ответило на вопрос, и теперь он дразнил меня, как призрак, шепча в глубине моего сознания: недостаточно хорошо. Никогда не будет достаточно хорошо. Я порезалась случайно, и он поймал меня — или, по крайней мере, думал, что поймал. В его глазах читалось молчаливое разочарование. Я не могла смотреть на него. Все вокруг меня рушилось, и это тянуло меня за собой.
Шесть подъехал на Камаро к терминалу вылета в аэропорту и вышел из машины. Я угрюмо сидела на пассажирском сиденье, пока он не открыл его и не вытащил меня.
— Пока, Мира.
Я знала, что это было по-детски. Я знала, что, по сути, ревную к сироте. К девушке, которая нуждалась в Шесть больше, чем я.
Но кому нужна была я? Никому.
Поэтому я поцеловала его на прощание и забралась на водительское сиденье, выехав из аэропорта через десять секунд, прежде чем он даже вошел внутрь.
Я не поехала домой. Наш дом был еще слишком незнакомым. Я скучала по своей квартире. Я скучала по воспоминаниям, которые мы с Шесть создали там вместе. Наш общий дом изменил баланс сил в наших отношениях. Шесть больше не должен был приходить ко мне. Он должен был возвращаться домой, где его всегда ждала я.
Вместо этого я припарковалась и пошла прогуляться по саду возле нашего дома, который я сейчас считала могилой дерьма. Так оно и было — наше дерьмо, перемешанное вместе. Шесть уехал на нашу годовщину, оставив меня одну среди нашего дерьма, вдали от места, где я чувствовала себя в безопасности.
После прогулки по саду я села в закусочной и не смогла заставить себя есть яичницу с беконом в одиночестве, поэтому я съела чизбургер в знак бунта и наблюдала за парой напротив меня с каким-то тошнотворным очарованием.
Пара была молодая, лет двадцати, и сидела бок о бок на одном месте в кабинке. Кто вообще так делает?
Я не думаю, что они понимали, что за их пределами существует целый мир, потому что они были настолько сосредоточены друг на друге, что даже не обратили внимания на официантку, когда она принесла их чек.
Я заворожено смотрела, как молодой человек взял картофель фри и скормил ей его, мило улыбаясь, в то время как она с удивлением смотрела в ответ.
Какого хрена?
Я снова и снова наблюдала, как он берет одну картошку фри за другой, поднося их к ее губам, как будто она не могла покормить себя сама.
Наконец, мне это надоело, и я выскользнула из своей кабинки в их, сев напротив них.
— Привет, — сказала я, сверкнув своей самой яркой улыбкой. Женщина, вздрогнув, повернулась, чтобы посмотреть на меня, и подтолкнула своего партнера. Я кивнула и ему, наклонившись через стол. — Вы, двое, очень милые, — солгала я, фальшивое ободрение сочилось из оскаленных зубов.
Девушка покраснела и подняла руку, крошечный бриллиант сверкнул на свету.
— Спасибо, у нас медовый месяц.
Если я и раньше не была в плохом настроении, то с новостью об их свадьбе оно точно испортилось. Я не могла остановить слова, вылетающие изо рта, поэтому я просто открыла губы и позволила им пролиться.
— О, так это объясняет, почему он кормит тебя, — сказала я покровительственно. — Тренируешься ради того дерьма, которым он собирается накормить тебя через год или два, да? Когда он скажет тебе, что задерживается на работе, но на самом деле он будет задерживаться, трахая свою секретаршу или уезжая из штата, чтобы навестить кого-то еще. На вашу годовщину. — Я посмотрела между ними и перестала улыбаться. — Удачи тебе, кексик, — сказала я женщине, прежде чем выскользнуть из кабинки. Я бросила немного денег на столик и вышла, чувствуя, как взгляды со всех сторон прожигают мою кожаную куртку.
Оказавшись на свежем воздухе, я не могла отрицать чувство, которое испытала тогда: облегчение. И я добилась его, причинив боль кому-то другому, а не себе. Я знала, что это нехорошо — это было еще хуже — и все же я обнаружила, что почти пристрастилась к этому чувству, к осознанию того, что могу причинить боль кому-то другому всего лишь своими словами.
Но по мере того, как я уходила, я чувствовала все большую пустоту. Шесть не было. Я была одна. Я не могла вернуться в тот дом и остаться там. Я злилась, что он перевез меня туда, а потом быстро и неоднократно оставлял меня. Даже если его отъезды были реже, он все равно уезжал, оставляя вокруг меня отголоски себя в нашем доме. Я не строила этот дом вместе с ним, чтобы потом поддерживать его в одиночестве.
Я не должна ревновать к Андре. Я знала это. Она была ребенком, верно? Она была девочкой без матери. Шесть был ее спасителем, ее самым старым и надежным другом. И на самом деле я ревновала не к ней. А к тому, что Шесть выбрал ее. Что он оставил меня и мой багаж в Калифорнии. Что мое присутствие в его жизни было недостаточно ценным, чтобы сказать ей об этом. Господи, прошло семь лет, семь долбаных лет, а он так и не смог рассказать Андре? Что это говорит обо мне?
Несколько часов спустя, когда голоса в моей голове уже нельзя было заглушить, когда мои мысли превратились в калейдоскоп красок и путаницы, я достала свой телефон и отправила Шесть сообщение.